Como o recém-contratado Kemba Walker se vê se encaixando no Dallas Mavericks

Ele não jogou um único minuto, mas Kemba Walker já está fazendo barulho em Dallas. O Dallas Mavericks anunciou oficialmente a contratação de Walker na terça-feira, e ele participou da vitória do time por 116 a 113 em casa sobre o Golden State Warriors.

O emparelhamento de Walker e Mavericks parece ser uma combinação perfeita, pelo menos no papel. Dallas está procurando um terceiro armador capaz para ajudar no ataque, enquanto Walker, quatro vezes All-Star, está ansioso para fazer seu retorno à NBA. Vários anos depois que surgiram rumores de que os Mavs iriam perseguir Walker na agência livre - ele diz que não sabia sobre eles - o destino aparentemente os uniu.

“Estou sentindo muita gratidão”, disse Walker à mídia na quarta-feira. “Pela graça de Deus, estou aqui. Eu tenho trabalhado muito duro. Nesse ínterim, tenho me preparado para este dia. Estou animado. Estou animado por estar aqui. Esta é uma grande oportunidade para mim. É uma jornada diferente. Estou super feliz, cara.”

Tem sido um turbilhão de dias para Walker. Ele diz que recebeu uma ligação do Mavericks no fim de semana. Em questão de dias, ele deixou de assistir aos jogos na TV, continuando a estudar o jogo, para pousar em Dallas e assinar o contrato mínimo de um veterano.

Walker assinou um contrato de resto da temporada com o Dallas. Como a organização só poderia oferecer a ele o mínimo de um veterano, Walker ganhará $ 2,905,851 por causa de seus mais de 10 anos na NBA.

“Ele tem sido um All-Star nesta liga, é um veterano, sabe como jogar da maneira certa”, disse o técnico do Mavericks, Jason Kidd, antes do jogo contra o Warriors. “Você olha para as coisas que ele pode fazer; ele pode te dar uma cesta. Então, temos sorte de tê-lo.”

Walker deve desempenhar um papel significativo em Dallas - potencialmente. Assim que recebeu a ligação da diretoria, ele disse que começou a assistir aos jogos do Mavericks, começando com o jogo contra o Toronto Raptors no sábado, 26 de novembro. Dallas perdeu aquele jogo, mas Walker estava observando para ver onde ele poderia se encaixar melhor e ajudar a equipe.

“Acho que apenas adicionar outro cara que pode criar para os outros e para mim”, disse Walker sobre onde ele pode se encaixar. “Acho que posso ajudar nesse aspecto. Apenas ajude a aliviar um pouco a pressão - Luka [Doncic] realmente não precisa de nenhuma pressão sobre ele. A criança é especial.

“Apenas ajudando Spence [Spencer Dinwiddie] um pouco, que está arrasando este ano. Tenho tido a oportunidade de observá-lo. Você sabe, com alguns dos jovens como Josh [Green] e coisas assim, talvez eu pudesse ser aquele manipulador de bola extra, outro cara aberto e apenas criar.

Com o uso de Doncic em 38% e o tempo de jogo de Dinwiddie com os outros titulares produzindo classificações líquidas negativas em um quarto da temporada, Walker tem o potencial de sacudir drasticamente a rotação de Dallas. Não há garantia de que ele o fará, no entanto. Ele ainda precisa provar que as lesões no joelho ficaram para trás e que pode ser eficaz no chão.

Por enquanto, ele oferece um certo grau de esperança para os Mavericks, que estão recuperando de uma offseason ruim. Walker pode não ser o mesmo jogador ao qual os rumores os vincularam em 2019, nem é a resposta perfeita para as orações de Dallas, mas ele traz um grau de experiência difícil de encontrar e replicar. Os dois precisam um do outro agora, e esse vínculo comum tem o potencial de gerar confiança e promover o sucesso futuro.

“Estou aqui agora”, disse Walker. “Eu sei que é uma situação diferente, uma época diferente. Espero que dê certo.”