Como o Prime Time Deion está mudando o coaching universitário e o portal de transferência

Foi notícia nacional quando Deion Sanders foi contratado na semana passada como técnico principal do time de futebol americano da Universidade do Colorado e o futebol americano universitário nunca mais será o mesmo. “Prime Time” Deion iluminou a mídia com sua coletiva de imprensa anunciando seu novo cargo de técnico e seu primeiro encontro com o atual time de futebol americano da Universidade do Colorado.

Em sua coletiva de imprensa, Deion deixou claro que ele era da “velha escola” e que havia um “novo xerife na cidade” que manteria seus jogadores no mais alto padrão de responsabilidade dentro e fora do campo. Ele então conduziu uma reunião de jogadores e disse-lhes para entrar no portal ou estar pronto para competir contra o novo talento de primeira linha que ele atrairia para a escola. Após seu anúncio, foi relatado por On3.com que a escola teve mais de 200 jogadores, incluindo um número de recrutas de 4 e 5 estrelas sobre a transferência para jogar no Colorado e o running back de 4 estrelas Dylan Edwards descomprometidos com Notre Dame e colocados Colorado em sua lista, ao lado de Kansas State como sua escola de escolha. O dinheiro inteligente está no Colorado e no Coach Prime.

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A blitz de mídia de Deion deixou claro para o mundo que os treinadores universitários são as novas estrelas do rock dos esportes universitários e têm o poder de transformar um programa por meio do uso do portal de transferência. Mas Deion não foi o primeiro treinador carismático a reativar um programa de sinalização por meio do portal. Lincoln Riley fez isso de forma espetacular na temporada passada para a University of Southern California, levando um time de 4-8 para um recorde de 11-2 ao levar Caleb Williams, seu favorito no Troféu Heisman e zagueiro estrela com ele de Oklahoma através do portal de transferência. Riley também trouxe cerca de 40 novos jogadores através do portal, incluindo o wide receiver Mario Williams e CB Latrell McCutchin.

Caleb Williams e treinador Lincoln Riley em Oklahoma na última temporada

Os dois comemoram este ano depois que Williams seguiu Riley para a USC por meio do portal de transferência

A mensagem agora está clara para as conferências e universidades de que treinadores carismáticos são a chave para a construção de um programa de sucesso e as escolas devem estar dispostas a fazer o investimento se quiserem competir. O contrato de Deion Sanders gira em torno de US$ 6 milhões por ano e, embora o Colorado nunca tenha concedido esse tipo de contrato lucrativo a um treinador antes, a expectativa é que o investimento proporcione à escola um belo retorno, transformando o programa de futebol americano e cobrando muito pela arrecadação de fundos de patrocinadores do a escola. Patrocínios e vendas de ingressos já aumentaram dramaticamente e pela primeira vez em anos os patrocinadores estão fazendo fila para fornecer apoio financeiro ao programa.

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Os efeitos de tudo isso chegaram até o nível da Conferência. No Fórum Intercolegial de Atletismo do Sports Business Journal em Las Vegas, na semana passada, todos os comissários da conferência discutiram a importância de seus acordos com a mídia e como eles foram impulsionados pelo sucesso de seus programas de futebol. O comissário do Pac-12, George Kliavkoff, foi um dos poucos comissários ainda no meio da negociação do acordo de mídia para sua conferência e disse que provavelmente não seria concluído até o início de 2023. Foi amplamente divulgado que ESPN e Amazon são os principais candidatos para garantir esses direitos, mas que os partidos ainda estão distantes. É certo que vários fatores afetarão o valor desse acordo e como as negociações serão concluídas. Uma delas é se a UCLA terá permissão do Conselho de Regentes da Califórnia para se retirar do Pac-12. A decisão é esperada para a próxima semana. Se a UCLA for de alguma forma forçada a ficar, isso fortaleceria a mão do Pac-12 em suas negociações de direitos de mídia. E segundo, Kliavkoff compartilhou abertamente seu entusiasmo pelo Colorado (uma escola do Pac-12) ter garantido Deion Sanders como seu técnico de futebol. Se você ler as folhas de chá, Deion provavelmente transformará os Buffs em uma potência do futebol, o que torna os direitos de mídia do Pac-12 significativamente mais valiosos.

Será emocionante ver para onde tudo isso está indo, mas todas as Conferências e Universidades precisam aceitar a realidade de que os treinadores são reis e todas as escolas são apenas um carismático treinador principal longe de ser um candidato ao Campeonato Nacional e ao dinheiro e prestígio que vem junto.