Como os republicanos tentarão influenciar a política energética em 2023

Os republicanos assumirão o controle da Câmara dos Representantes em 2023. O que isso significa para a política energética? Vamos discutir.

Existem duas áreas principais nas quais os republicanos podem ter impacto na política energética quando assumem o controle da Câmara.

Uma delas é a Lei de Redução da Inflação (IRA) de 2022. Um problema antigo na política energética é que os projetos levam muitos anos para serem concluídos, então o setor precisa de mais certeza de longo prazo sobre a política energética para diminuir os riscos do projeto.

Derisking Projetos de Energia

O risco político é um problema perpétuo nos projetos de combustíveis fósseis. Um exemplo perfeito é o Pipeline Keystone XL. A mudança regular de controle entre democratas e republicanos na última década mudou constantemente as perspectivas do projeto. Isso aumenta substancialmente os riscos de projetos caros que levam muito tempo para serem concluídos. O presidente Obama desacelerou, o presidente Trump tentou acelerá-lo de volta e, em seguida, o presidente Biden finalmente cancelou a licença para o projeto.

Os projetos de energia renovável são semelhantes. Ao longo dos anos, o Congresso concedeu créditos fiscais para energia renovável e permitiu que expirassem. Este processo repetido várias vezes, o que cria incerteza de longo prazo para os desenvolvedores do projeto.

Apesar do nome, o IRA – que foi aprovado sem um único voto republicano – era mais um projeto de lei sobre mudanças climáticas. Para os defensores das energias renováveis, ele ofereceu a promessa de acabar com a ciclicidade do apoio às energias renováveis. Isso traria certeza de longo prazo para o desenvolvimento eólico e solar, o que facilitaria a capacidade desses projetos de serem financiados.

Os republicanos culparam repetidamente as políticas do presidente Biden por aumentar os custos de energia. Uma dessas políticas que eles culparam foi o IRA, que o congressista republicano Chip Roy disse que precisava ser revogado “no primeiro dia” do controle republicano da Câmara.

No entanto, o IRA é uma grande e complexa peça de legislação. Há disposições no projeto de lei que são atraentes para os constituintes republicanos. Isso, em parte, é o motivo pelo qual muitos especialistas acreditam que uma revogação – pelo menos na próxima sessão do Congresso – é improvável.

Alex McDonough, um parceiro da Pioneer Public Affairs que ajudou a fazer lobby para a aprovação do IRA, foi citado em um artigo na Mergulho Utilitário sobre por que ele acha que a revogação é improvável. Comparando e contrastando com as tentativas republicanas anteriores de derrubar o Affordable Care Act (ACA), McDonough disse:

“A ACA… prestava-se a ser um alvo um pouco mais discreto. A diferença aqui é que você tem programas e incentivos que são amplamente atraentes e muito diferentes. Você tem incentivos para o desenvolvimento eólico e solar em larga escala, você tem captura e armazenamento de carbono, você tem hidrogênio, que é uma grande prioridade para diversas indústrias, você tem créditos fiscais para reatores nucleares, incentivos para energia hidrelétrica, e isso é apenas no lado da energia … e a lista realmente continua. Acho que isso ajudará a proteger esse projeto de lei de um ataque direcionado, porque muitas pessoas estão prontas para defendê-lo.”

Além disso, o IRA fornece um grito de guerra para os republicanos, chateados com a alta inflação. Se não puderem revogá-la, ainda podem fazer campanha contra ela, enquanto culpam a conta pelos altos custos de energia.

Garantindo a Independência Energética

O segundo grande impulso dos esforços republicanos girará em torno da independência energética americana. O atual líder da minoria (e futuro líder da maioria) Kevin McCarthy (R-Califórnia) indicou que garantir a independência energética americana e reduzir os preços da energia estariam entre os primeiros atos do próximo Congresso.

Falando aos repórteres, Cathy McMorris Rodgers (R-Washington) disse: “Precisamos retornar à independência energética americana e reduzir os preços do gás, e isso está liberando a energia americana”.

Para atingir esses objetivos, os republicanos apresentaram propostas para restaurar a aprovação do oleoduto Keystone XL - que o presidente Biden rejeitou - e para simplificar os projetos de exportação de gás natural liquefeito (GNL).

No entanto, qualquer legislação aprovada por uma casa controlada pelos republicanos ainda precisaria ser aprovada por um Senado controlado pelos democratas e também estaria sujeita ao veto do presidente Biden. Portanto, embora os republicanos certamente realizem audiências sobre política energética, o resultado mais provável nos próximos dois anos é um impasse nas questões energéticas.

Há algum espaço para concessões, mas os republicanos da Câmara não podem aprovar nada que Biden não apoie, e Biden não pode aprovar suas prioridades sem o apoio republicano na Câmara.