Como os viticultores do condado de Sonoma fizeram parceria com a Ford para criar a “fazenda do futuro” sustentável

É preciso muita ousadia para ligar para a Ford Motor
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Empresa e peça-lhes para serem seus parceiros de sustentabilidade. Mas Karissa Kruse, presidente da Viticultores do Condado de Sonoma, e carinhosamente conhecida como a 'Rainha da Sustentabilidade', nunca foi conhecida pela timidez.

Em 2014, apoiada por sua equipe, ela desafiou os 1800 viticultores do Condado de Sonoma, cultivando 60,000 acres com uvas vendidas para 425 vinícolas do Condado de Sonoma, a se tornarem 100% sustentáveis ​​até 2019. A certificação significava que os viticultores tinham que passar por uma série de três auditorias de terceiros para comprovar que estavam cultivando suas terras de acordo com padrões ambiental e socialmente amigáveis, como conservação de água, eficiência energética, eliminação e/ou diminuição do uso de agroquímicos e adoção de melhores práticas no relacionamento com funcionários e comunidade. Quando o final de 2019 chegou, um surpreendente 99% dos viticultores do condado de Sonoma se tornaram sustentáveis ​​certificados, a partir de um ponto de partida de apenas 33% em 2014. “Sempre há alguns últimos resquícios”, brinca Kruse.

Não contente em descansar sobre os louros, em janeiro de 2020, Kruse e sua equipe embarcaram em outra iniciativa para um Certificação de Adaptação Climática programa para viticultores locais. Começando como um programa piloto em 17 vinhedos, o objetivo é determinar as melhores práticas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa. Uma parte disso inclui a adoção de caminhões elétricos, tratores e outros equipamentos agrícolas necessários nos vinhedos.

“Quando a Ford anunciou que lançaria um novo caminhão elétrico”, afirma Kruse, “decidimos entrar em contato com eles. No entanto, não conhecíamos ninguém que trabalhava lá, então decidimos ligar para eles. Demorou um pouco, mas finalmente encontramos a pessoa certa para lançar nossa parceria de sustentabilidade para a iniciativa 'Farm of the Future'. Agora estamos muito orgulhosos de ter a Ford como nossa parceira.”

Novos caminhões elétricos, vans e telemática da Ford Pro promovem sustentabilidade e eficiência

Em pouco tempo, a Ford enviou uma equipe de especialistas ao condado de Sonoma para se reunir com os viticultores e criar um plano para apresentar o novo caminhão elétrico F-150 Lightning, sua van de carga E-Transit, estações de carregamento e o software Ford Pro E-Telematics para fazendas-piloto.

De acordo com Ryan Southwick, gerente de tecnologia da região oeste da Ford, “O sistema de telemática pode ser instalado sob o volante de veículos movidos a gás para que os produtores possam começar a rastrear suas emissões. Já está integrado em nossos novos caminhões e vans elétricos.”

Como parte do programa, a Sonoma County Winegrowers se comprometeu a comprar o sistema E-Telematics para todos os 1800 produtores, e a Ford fornecerá uma van E-Transit e um caminhão elétrico F-150 Lightening para três fazendas piloto – Vino Farms, Dutton Ranch, e Bevill Vineyard Management – ​​representando 4000 acres de vinhedos no Russian River AVA.

Na semana passada, a Ford demonstrou o novo caminhão elétrico F-150 Lightening no First Festival de Gastronomia e Vinhos de Healdsburg. Consumidores e agricultores foram autorizados a entrar no caminhão potente, enquanto outros se inscreveram para test-drive – surpresos com os assentos dianteiros e traseiros espaçosos e confortáveis ​​na cabine estendida.

De acordo com Elizabeth Kraft, gerente de comunicações da Ford Pro North America, “o F-150 Lightning tem o maior torque de qualquer F-150 de todos os tempos!” Ele tem mais poder de transporte do que o maior Ford 150 movido a gás, com bateria de 230 milhas para a bateria de alcance padrão e 320 para o alcance estendido. O preço inicial é de $ 39,974 MSRP.

Espera-se que os caminhões e vans elétricos cheguem às fazendas piloto do Condado de Sonoma neste verão. No entanto, o caminhão elétrico recebeu uma aceitação tão esmagadora nos EUA que pré-vendeu toda a produção de 2022, e a empresa está recebendo pedidos para entrega em 2023.

Resultados positivos de sustentabilidade já com Ford Pro para Sonoma County Vino Farms

Mesmo nesta fase inicial do programa piloto já houve alguns resultados positivos com o software de telemática que foi instalado em caminhões agrícolas movidos a gás. De acordo com Marissa Ledbetter, vice-presidente de operações da Vino Farms, “Temos mais de 50 veículos na Ford Pro Telematics e já identificamos insights que estão melhorando nossos resultados, como longos tempos ociosos que nos custam cerca de US $ 24,000 por ano em gás desperdiçado”. Ela continua: “Esperamos que esses benefícios cresçam à medida que veículos elétricos e estações de carregamento se tornem uma parte mais regular de nossas operações”.

A adição de veículos elétricos às operações agrícolas contribuirá para a redução das emissões de gases de efeito estufa para a indústria do vinho. De acordo com um Estudo de vinhos italianos 2021, os combustíveis fósseis utilizados na vinha contribuem para 8% da pegada de carbono do vinho. De fato, os viticultores usam caminhões e tratores para muitas de suas operações, incluindo transporte de fertilizantes, água e banheiros portáteis para caminhões, além de sprays sustentáveis ​​para os vinhedos. Alguns veículos agrícolas de vinhedos percorrem mais de 50,000 milhas por ano no Condado de Sonoma.

“A Ford Pro está entusiasmada por trabalhar em conjunto com os viticultores do Condado de Sonoma para reduzir as emissões de carbono”, afirma Southwick. “Juntos podemos ser mais eficazes e eficientes.”

Kruse acrescenta: “Esta colaboração com a equipe Ford Pro é um grande passo natural para nos ajudar a continuar nosso progresso na agricultura sustentável. Muitas famílias de agricultores têm uma rica história com a Ford, e com a história vem a confiança... essa confiança é fundamental quando se trata de investir em veículos elétricos... Nossos agricultores adoram este programa piloto; será fundamental.”

Juntamente com muitas outras empresas louváveis, a Ford estabeleceu metas para reduzir as emissões de CO2. Ela planeja atingir 100% de energia renovável para suas operações globais até 2035 e ser totalmente neutra em carbono em todo o mundo até 2050.

Enquanto isso, Karissa Kruse e sua equipe do Sonoma County Winegrowers continuam a assumir um papel de liderança na sustentabilidade e na criação da “Fazenda do Futuro”, que não apenas ajudará a reduzir as emissões de gases de efeito estufa, mas também desempenhará um papel fundamental na sequestrando carbono. De fato, isso também apóia a missão original dos Viticultores do Condado de Sonoma: 'aumentar o valor das uvas para vinho do Condado de Sonoma e nutrir e proteger este recurso agrícola para as gerações futuras'.