Como o Grammy acertou a acessibilidade e o que eles poderiam ter feito melhor

Lachi, uma vocalista, escritora e líder comunitária premiada e cega, dedicou sua plataforma, carreira e ofício para ampliar a cultura da deficiência, promover a inclusão, destacar a interseccionalidade e defender a acessibilidade na indústria da música.

Para o recente 64º Grammy Awards realizado em Las Vegas no MGM Grand Garden Arena, Lachi e uma organização que ela fundou chamada RAMPD, foram influentes para garantir que a acessibilidade não fosse esquecida. Apesar de alguns momentos marcantes, o acesso ainda não foi incorporado de forma equitativa para criar uma inclusão adequada para surdos e deficientes no evento ou para quem assiste em casa.

Lachi, que é um artista, compositor e criador de EDM, possui milhões de streams e meia dúzia de prêmios. Lachi tem lançado música consistentemente desde que assinou seu primeiro contrato com uma marca EMI em 2010. Tendo colaborado com pesos pesados ​​na indústria da dança como Markus Schulz, no setor de EDM/Pop como apl.de.ap do Black Eyed Peas, e em o setor de hip-hop, como a música de Styles P. Lachi, estreou nas paradas nacionais de dança, nas principais listas editoriais e encontrou apoio de Armin van Buuren, Andrew Rayal e Hardwell.

“Aparecendo como um jovem aspirante a artista negro cego, eu, meus pais, meus amigos, meus professores, não víamos ou ouvíamos ninguém que se parecesse comigo ou tivesse minhas experiências na TV, rádio, online. Então, todos me encorajaram a manter minhas paixões como um hobby, manter meus sonhos para sempre e seguir uma carreira não criativa “segura”. Então eu engoli meus sonhos de me tornar uma grande estrela da música e comecei em um trabalho de mesa das 9 às 5. Incapaz de continuar aguentando a monotonia e a falta de vontade de me defender, parei para seguir a música”, diz Lachi.

Quando se trata de audições, ensaios, sessões e shows, Lachi menciona que ela foi “visitante passando” – para dizer que Lachi poderia esconder sua deficiência. “Eu fiz, temendo ser visto como menos competitivo ou fazer as pessoas se sentirem desconfortáveis. Essa não divulgação me levou a viajar em estúdios, perdendo dicas em shows e me deixou sem networking, dificultando oportunidades críticas de crescimento na carreira. Mas, à medida que me vi trabalhando em salas mais estabelecidas, estabelecendo meu próprio nome, a autoconfiança trouxe à tona o eventual “sair do armário” sobre minha cegueira, e esse “sair do armário” levou a um sucesso de propósito criativo muito além da minha menina. sonhos de capuz. Mas levou anos nadando sozinho contra ondas de dúvidas pessoais e sociais, que pretendo esmagar para as gerações futuras, ampliando a visibilidade da deficiência na indústria da música”, afirma Lachi.

Namel “Tap Waterz” Norris, letrista, defensor da deficiência e membro fundador do RAMPD também participou do Grammy Awards deste ano. Norris é um usuário de cadeira de rodas e diz: “É importante que eventos como o Grammy se esforcem para serem acessíveis além da conformidade. A música é a ponte para todas as comunidades, independentemente da raça ou deficiência, e como uma das plataformas mais importantes da música, o Grammy deve e precisa ir além para garantir que todos sejam bem-vindos, incluídos e celebrados”.

Precious Perez, Cantora, Educadora e Cadeira de Sócios da RAMPD que é cego e mais uma vez, participou do evento diz: “conformidade é o mínimo. A inclusão em sua essência não é apenas um assento à mesa, mas uma voz na conversa. Deficiência é diversidade e acessibilidade faz parte do design universal. É imperativo que premiações como o Grammy estabeleçam um precedente para a mudança, ouvindo as verdadeiras necessidades das pessoas com deficiência e agindo de acordo com elas, porque isso é a verdadeira inclusão”. Perez, explicou: “Minha experiência como pessoa cega no Grammy foi como é para a maioria dos shows que assisto. Não havia como eu saber o que estava acontecendo visualmente, então meu foco estava na música e nas informações que eu poderia obter dos apresentadores que foram apresentados e dos artistas que foram anunciados. Teria sido benéfico que a autodescrição fosse incluída no programa, pois me permitiria, como espectador cego, ter uma noção do visual, ao mesmo tempo em que vislumbrava personalidades e personagens, coisas que as pessoas com visão podem vislumbrar enquanto observam como as pessoas se vestem e interagem. No geral, tive uma experiência positiva, mas há espaço para melhorias quando se trata de acessibilidade, e espero experimentar mais mudanças além da conformidade nos próximos anos.” Em uma entrevista com Lachi, aprendi sobre sua experiência de trabalho com o Grammy na implementação de acessibilidade, com a esperança de criar não apenas um programa mais acessível e inclusivo para deficientes, mas apenas uma experiência geral melhor para todos que assistem e assistem em casa.

Como você começou a trabalhar com o Grammy em acessibilidade?

Tornei-me ativo no capítulo de Nova York em 2019, depois de participar de um “Dia do Advogado Distrital” – um dia em que milhares de membros falam com seus congressistas locais sobre iniciativas relacionadas aos direitos dos criadores. Impressionados com meu conhecimento sobre os assuntos, os então copresidentes do comitê de advocacia me convidaram para integrar o comitê para o mandato de 2020 (uma vaga geralmente reservada para membros do Conselho).

Entrei primeiro no comitê de deficiência, falando sobre questões de acesso que ninguém na sala havia considerado antes. Em abril de 2021, trabalhei com a presidente do comitê, Sharon Tapper, para liderar e eventualmente moderar um dos eventos mais visíveis do capítulo na história recente – Propósito e Comunidade da Músicay – onde músicos proeminentes da comunidade de deficientes (incluindo Saidah Garret, Gaelynn Lea, Namel Norris e Gooch) conversaram com Valeisha Butterfield Jones (então vice-presidente do DEI) sobre como a Academia pode apoiar melhor os criadores interseccionados com deficiência. Este programa foi ao ar nacionalmente, abrindo a conversa mainstream.

Em 2021, tornei-me co-presidente do comitê de advocacia, liderando conversas em grupo com o Senado e membros do Congresso, enquanto ajudava a implementar novas iniciativas locais para envolver os Conselhos da Comunidade.

Em janeiro de 2021, fundei o RAMPD.org – uma coalizão de artistas credenciados e profissionais da música com deficiência, juntamente com a vice-presidente e cofundadora Gaelynn Lea e cerca de uma dúzia de membros fundadores estabelecidos. Patrocinado fiscalmente, o RAMPD arrecada fundos para ajudar na programação e ações que ajudam a ampliar a cultura da deficiência, promover a inclusão e defender a acessibilidade na indústria da música e do entretenimento.

RAMPD fez parceria com o WAVY Awards para criar uma cerimônia de premiação inclusiva: incluindo acesso fácil à rampa, ASL no palco, legendas ao vivo e gravadas. o WAVY's é também a primeira premiação a integrar totalmente a autodescrição. O RAMPD também fez parceria com outras grandes empresas de música como Women In Music, American Association of Independent Music e NIVA para ajudar a garantir o “A” e mais recentemente trabalhou com a Academia para ampliar a visibilidade e acessibilidade da deficiência no 64º GRAMMY.

Quais eram os compromissos de acessibilidade que você defendia?

Tendo sentido a genuinidade em um compromisso de mudança por Valeisha Butterfield Jones e Harvey Mason Jr., e que também se estendeu a Ryan Butler, me senti encorajado a enviar minha pergunta inicial (com referências diretas, por exemplo, ou contratação) em “Ramping the GRAMMYs” eventualmente trazendo RAMPD totalmente na dobra. A pergunta:

• RAMPA visível para o palco (de preferência embutida)
• Intérpretes ASL visíveis (pessoalmente e para visualizadores remotos)
• Legendas ao vivo
• Descrição de áudio ao vivo
• Auto-Descrição – (escrito no roteiro ou não) – ou seja, “Eu sou Lachi, ela/ela, e eu sou uma mulher negra com longas e lindas trancinhas.”
• Visibilidade na tela de artistas com deficiência (apresentadores, artistas)
• Abaixo da linha contratação de pessoal / tripulação / consultores com deficiência
• Inclusão de uma organização que amplifique a cultura da deficiência no Inclusion Rider
• Publicidade/Imprensa da acessibilidade
• (adicionado posteriormente) Acessibilidade de mídia social (legendas, texto alternativo, hashtags de caixa de camelo, mensagens inclusivas)

O que não aconteceu no Grammy deste ano que você gostaria que acontecesse?

Houve muitas novidades na noite do GRAMMY para acessibilidade: uma rampa embutida, intérpretes de ASL e áudio-descrição e legendas ao vivo, principalmente graças às muitas reuniões entre RAMPD, suas afiliadas e a Academia.

Algumas oportunidades: Em primeiro lugar, a publicidade e a imprensa são uma ótima ferramenta para grandes organizações ampliarem a cultura da deficiência e deixarem as pessoas animadas. Permitir que o público celebrasse a próxima rampa embutida teria permitido que as pessoas a reconhecessem como tal na noite, mas realmente teria permitido à comunidade de deficientes a oportunidade de se sentir incluída antes do show. Embora esse acesso deva ser comum, e os locais certamente não devam buscar tapinhas nas costas do público... bem, francamente, acho que deveriam. Acho que locais, eventos, cerimônias devem se orgulhar de sua inclusão de deficiência e compartilhar esse fato nos telhados. Abra-se para as críticas em potencial e veja-as como oportunidades para melhorar seu jogo.

Houve interpretação de linguagem de sinais presente, o que é incrível! No entanto, o ASL não era visível para os telespectadores em casa. Soluções simples seriam a inclusão muito impactante de uma pessoa ASL visível no palco, ou a caixa ASL muito eficaz picture-in-picture na tela ou em uma opção de streaming.

Houve também algumas oportunidades perdidas de representação na tela que teriam sido absolutamente lindas. Contratar um dos muitos talentos de Voice Over com deficiência (muitos dos quais são bem credenciados) para anunciar/dublar o programa, incluindo pelo menos uma das dezenas de membros do GRAMMY com deficiência no vídeo “I am the Academy”. Eu adoraria ver Gaelynn Lea nisso. Bem falante e orgulhosa de sua deficiência visível, ela teria sido uma embaixadora tão perfeita.

Qual foi sua experiência pessoal como Mulher Cega no evento?

Meu gerente e companheiro de visão nos ajudaram RAMPD as pessoas navegam pelo labirinto frenético. Sem ele, não tenho certeza se teríamos sido capazes de fazê-lo de forma independente e ter a mesma experiência. Ótimo exemplo, encontrei Mike Tyson durante um intervalo comercial. Para mim, ele era apenas um cara no caminho. Não foi até que meu empresário gritou “Esse é Mike Tyson!” que eu ouvi todo mundo gritando. Agora posso dizer para sempre, cruzei com o campeão. Sou muito grato à Academia pelos ingressos gratuitos da ADA oferecidos RAMPD.

Para finalizar, Lachi mencionou: “RAMPD e afiliadas como Roy Samuelsen e Amber G Productions, consultaram e aconselharam a academia, durante vários meses para ajudar a tornar a noite do GRAMMY acessível além da conformidade. Embora estejamos entusiasmados por termos sido capazes de educar, amplificar e servir a comunidade musical, esse nível de serviço é muito para artistas, produtores e equipe de suporte criativo com deficiência ter que assumir - nos afastando de nossa arte, e de descobrir maneiras de manter nossas luzes acesas em uma sociedade construída para manter nossas luzes apagadas. É por isso que é imperativo que grandes empresas, espaços de eventos e organizações contratem um consultor ou coordenador de Cultura/Acessibilidade da Deficiência que esteja permanentemente na equipe.”

Gaelynn Lea, compositora, violinista e vice-presidente de RAMPD diz: "Por mais legal que tenha sido, o trabalho de inclusão de pessoas com deficiência não deve ser pago, e eu não quero que as grandes organizações se sintam muito confortáveis ​​com aconselhamento gratuito quando esses são assuntos que eles já deveriam saber. Especialmente porque as pessoas com deficiência são muitas vezes inexploradas no local de trabalho. Embora eu goste da ideia do DEI assumir a acessibilidade, parece que muitas vezes eles não têm muito conhecimento sobre o que a comunidade de deficientes quer ou precisa. Adoro que a Academia esteja aberta a aprender e crescer, mas sinto que eles também precisam de uma pessoa com deficiência em sua equipe.”

Você pode aprender mais sobre RAMPD em www.rampd.org