Como os EUA se tornaram uma superpotência global do milho

Os Estados Unidos têm apenas cerca de 90 milhões de acres plantados de milho, e há uma razão pela qual as pessoas se referem à safra como ouro amarelo.

Em 2021, o milho dos EUA valia mais de US$ 86 bilhões, de acordo com cálculos da FarmDoc e do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.

Segundo o USDA, os EUA são o maior consumidor, produtor e exportador de milho do mundo.

“Somos muito bons em [produção de milho]”, disse Seth Meyer, economista-chefe do USDA, à CNBC. “E é por isso que você vê grandes acres, grande demanda, competitividade de exportação.”

Não é só o que comemos.

“Turbinamos o valor do milho por meio da aplicação da ciência”, disse Scott Irwin, economista agrícola e professor da Universidade de Illinois, à CNBC.

O milho está no que compramos, incluindo medicamentos e têxteis, e o milho é transformado em etanol, que ajuda a abastecer carros em todo o país.

O resto do mundo também depende do milho dos EUA. 

Com US$ 2.2 bilhões em 2019, o milho é a cultura mais subsidiada de todas as culturas do país.

“Muitos desses subsídios … são embutidos no custo das terras agrícolas e basicamente aumentam marginalmente o preço das terras agrícolas”, disse Joseph Glauber, pesquisador sênior do International Food Policy Research Institute e ex-economista-chefe do USDA, à CNBC. “Portanto, os benefícios revertem em grande parte para aqueles que possuem terras.”

Prevê-se que os gastos líquidos do programa federal de seguro agrícola aumentem para quase US$ 40 bilhões de 2021 a 2025, de acordo com o Escritório de Orçamento do Congresso.

Ao mesmo tempo, os valores das terras agrícolas atingiram recordes históricos.

“Recebemos os acres de milho porque temos o apoio, ou temos o apoio porque temos os acres de milho?” Meyer disse, colocando a questão do ovo e da galinha sobre a superpotência de grãos do país.

Assista aos vídeo acima para saber mais sobre como o milho alimenta a economia dos EUA, desde seu povo até seus veículos, o poder dos estados do cinturão do milho, o papel dos subsídios e para onde a política do governo para o setor pode ir a partir daqui.