Como o USMNT pode vencer a Copa do Mundo - e por que não

A Copa do Mundo de 2022 começa neste domingo, 20 de novembro, e o USMNT e seus torcedores têm motivos para estar otimistas.

Mas pode a seleção masculina seguir o USWNT, quatro vezes vencedor da Copa do Mundo Feminina, para levar o maior prêmio internacional do futebol para casa pela primeira vez?

É altamente improvável, mas não impossível. Veja como o USMNT pode vencer a Copa do Mundo – e por que não.

Um esquadrão jovem e empolgante

A escalação dos EUA será uma das, senão a, mais jovem nas finais, com idade média de 25 anos e 175 dias. O capitão Christian Pulisic, 24, liderará na frente com o apoio de jogadores rápidos e dinâmicos como Yunus Musah, 19, e Brenden Aaronson, 22.

Apesar da maquiagem jovem, há experiência de alto nível. Sergiño Dest, de 22 anos, jogou no FC Barcelona e no AC Milan. Weston Mckennie, 24 anos, joga na Juventus e será um dos líderes do time no meio-campo. E um jogador que provavelmente estará ao lado dele no meio-campo, Tyler Adams, 23, teve um começo brilhante na vida no Leeds United, clube da Premier League.

Há uma crença dentro do time de que eles podem provar que os duvidosos estão errados após uma campanha de qualificação incerta em que o USMNT terminou em terceiro, atrás do México e do Canadá.

“As pessoas pensam 'os EUA têm qualidade suficiente?' e há tanta conversa sobre isso. Você só quer esclarecer a narrativa, que temos uma boa equipe. Embora sejamos jovens, podemos competir com alguns dos melhores times e jogadores do mundo”, disse Tyler Adams em abril. entrevista.

Mantenha Yunus Musah envolvido

O USMNT recebeu um impulso que poderia ajudar a seleção nacional na próxima década e além, quando Musah decidiu representar a América no ano passado. O jogador do Valencia era elegível para jogar por Gana, Inglaterra ou Itália, mas, como muitos outros jogadores, escolheu representar o país onde nasceu.

Musah se tornou uma parte importante dos 11 titulares em seu clube da La Liga, Valencia, e suas pausas no meio-campo, quando ele corre para zagueiros aterrorizados, tiram os fãs do chão. No seu melhor, Musah é rápido, direto e capaz de marcar gols de longo alcance. Para esta Copa do Mundo, ele pode ser solicitado a desempenhar um papel um pouco mais profundo.

Ele, no entanto, tende a entrar e sair das partidas. Isso é natural para alguém ainda adolescente, mas se o USMNT quiser fazer o choque final da Copa do Mundo, Musah precisará brilhar durante todo o torneio.

Sorte

O futebol é um esporte no qual a sorte desempenha um papel às vezes significativo. A bola bate na trave e quica em vez de cruzar a linha. O árbitro decide que um defensor acertou a bola com o dedo do pé em vez de marcar um pênalti. Em um cenário de torneio, há menos partidas em comparação com uma campanha da liga e uma chance maior de sorte influenciar uma partida (ou partidas).

O USMNT provavelmente já teve um pouco de sorte no sorteio do grupo. Estava no pote dois e empatou com a Inglaterra (pote um), Irã (pote três) e País de Gales (pote quatro). O gerente Gregg Berhalter descreveu o grupo como “um festival de lesmas”, e é o único dos oito grupos da fase final em que todos os times estão classificados entre os 20 primeiros da FIFA. A Inglaterra é a favorita para vencer o grupo, com as casas de apostas apostando no USMNT pelo segundo lugar.

Enquanto a Inglaterra é um time forte, o USMNT poderia ter enfrentado adversários mais temíveis desde o primeiro pote (o Brasil, por exemplo). A Inglaterra não vence há seis partidas e está longe de ser imbatível. O Irã, um lado físico bem treinado, não será um empurrão, mas o USMNT evitou times mais fortes no pote três. Teve menos sorte empatar com o País de Gales, contra o qual o USMNT começa na segunda-feira, 21 de novembro. Para o USMNT vencer a Copa do Mundo, será preciso sorte para participar – se não na fase de grupos, com certeza nas oitavas de final.

Por que o USMNT não vai ganhar - falta de experiência

Apesar de toda a energia juvenil que o USMNT possui, os times jovens não vencem a Copa do Mundo historicamente. Como Os relatórios do Atlético, nas últimas cinco fases finais, apenas a Alemanha, em 2010, chegou a uma semifinal com uma média de idade inferior a 25.9 anos.

A sabedoria comum do futebol sugere que a maioria neste grupo USMNT atingirá seu pico a tempo da Copa do Mundo de 2026, que será disputada parcialmente em casa. O torneio de 2022 pode ter chegado cedo demais para esta lista.

O caminho para a final

Surpresas acontecem em grandes torneios. O USMNT terminou em terceiro lugar na primeira Copa do Mundo, em 1930, e chegou às quartas de final em 2002.

Em 2004, a Grécia conseguiu o triunfo mais improvável da história de grandes torneios ao vencer o Campeonato Europeu como um forasteiro. Para se inspirar na Copa do Mundo, o USMNT pode olhar para a corrida de Camarões até as quartas de final em 1990 ou a chegada da Coreia do Sul à semifinal de 2002.

Se os resultados seguirem o caminho da classificação (nem sempre uma certeza na Copa do Mundo), o USMNT terminará em segundo lugar no grupo atrás da Inglaterra e enfrentará o vencedor do Grupo A, que deve ser a Holanda. Não é um time holandês antigo, mas há 15 partidas invicto e seria o grande favorito nas oitavas de final contra os Estados Unidos. Uma vitória contra todas as probabilidades significaria uma quarta-de-final, provavelmente contra a Argentina ou a atual campeã França, duas das favoritas do torneio.

Vale lembrar que apenas oito países diferentes venceram a Copa do Mundo desde sua criação em 1930. Vitórias de azarões acontecem na Copa do Mundo – várias seguidas estão pressionando.

Problemas na defesa e no ataque

A defesa, em particular o zagueiro, é sem dúvida a área onde o USMNT é mais fraco. Cameron Carter-Vickers, Aaron Long, Tim Ream e Walker Zimmerman são todas opções, mas nenhuma inspira grande confiança contra ataques de primeira classe.

Atacante também é uma posição problemática. Josh Sargent, que se recuperou de uma lesão e marcou nove gols no Campeonato Inglês de segunda divisão pelo Norwich City nesta temporada, pode receber a indicação. Ele vai precisar do apoio de jogadores como Pulisic e Aaronson e a equipe vai precisar deles para marcar gols, principalmente para derrubar as defesas do Irã e do País de Gales na fase de grupos.

As equipes provaram que é possível ir fundo em torneios – e até levantar o troféu – com uma defesa sólida ou um ataque prolífico. Em 2004, a Grécia jogou táticas defensivas e "chatas" e concentrou-se nas bolas paradas como arma de ataque. A equipe venceu cada uma das três partidas da fase eliminatória por 1 a 0.

Se o USMNT for para as eliminatórias da Copa do Mundo, encontrará times com elencos mais profundos, melhores defesas e ataques. Você pode se safar com uma defesa furada or um ataque contundente, mas você não pode ter os dois para ganhar a Copa do Mundo.