O unicórnio de vendas de carros usados Kavak está se expandindo para o Chile, Colômbia, Peru e Turquia, adotando transparência e eficiência no fragmentado mercado de carros usados. O fundador e CEO Carlos García Ottati explica como a empresa está enfrentando vários desafios.
Carlos García Ottati morava em Bogotá quando conseguiu um novo emprego na Cidade do México. Ele tentou vender seu carro, mas não teve sucesso, então o deixou para um amigo que levou seis meses para vendê-lo. Depois de se mudar para o México, García Ottati comprou um carro usado, mas depois descobriu que tinha vários problemas mecânicos.
“Percebi os riscos que existem quando não há transparência ou garantia para essas transações”, disse García Ottati, venezuelano de 39 anos, fundador e CEO da Kavak. ForbesColômbia. “Naquele momento, percebi a oportunidade naquele mercado.”
Álamo foi formada em outubro de 2016, quando García Ottati, junto com seus cofundadores Loreanne García e Roger Laughlin, com uma equipe de 15 pessoas, decidiram abrir uma empresa no México que eliminaria o problema da fraude e garantiria seus reparos mecânicos para que os clientes pudessem sinta-se confortável comprando carros usados.
Agora, a Kavak é a startup mais valiosa da América Latina, valendo US$ 8.7 bilhões – com base em financiamento de investidores privados como SoftBank e General Atlantic. Possui mais de 5,000 funcionários e 40 centros de recondicionamento de carros usados. E tem a missão de corrigir as ineficiências de um mercado gigantesco e fragmentado com um modelo de negócios que busca garantir transações seguras e transparentes.
A expansão internacional é um passo natural para empresas emergentes que crescem nessa velocidade, mesmo em tempos de incerteza econômica. Enquanto muitas empresas na região estão pausando novos movimentos, a Kavak decidiu aumentar sua presença no México, Argentina e Brasil lançando operações na Colômbia, Peru, Chile e Turquia. A empresa não divulgou sua receita, mas diz ter um estoque de 25,000 mil carros para os compradores escolherem.
FERNANDO LUNA ARCE FORBES EN ESPAÑOL
Comprar um carro usado na América Latina há muito significa lidar com a dor de cabeça de uma complexa teia de etapas potencialmente arriscadas e inseguras. Desde o início, García Ottati determinou que, para a venda de carros usados, diferentes economias emergentes compartilhavam dois problemas principais. Por um lado, as transações são altamente vulneráveis ao risco de fraude; por outro, o acesso à compra de um carro é limitado pelas poucas opções de financiamento disponíveis.
“Na América Latina, nenhum player formal tem mais de 1% do mercado e 90% das transações ocorrem entre pessoas físicas, fazendo com que algum tipo de irregularidade afete mais de 40% das [vendas] e aumentando o risco do usuário de ser um vítima de fraude financeira, mecânica ou outra”, afirma García Ottati. “Nessas condições, é difícil para as instituições correrem o risco de financiar automóveis, gerando assim barreiras proibitivas que impedem os cidadãos de melhorar sua qualidade de vida por não poderem comprar um carro.”
Em mercados mais desenvolvidos, como os EUA, menos de 10% das transações de carros usados ocorrem informalmente, enquanto mais de 90% das vendas são financiadas, o que permite que sete em cada dez cidadãos dos EUA possuam um carro. Em contraste, na América Latina apenas 1.5 em cada 10 habitantes possui um carro, segundo cálculos da equipe de pesquisa de Kavak.
“Em países com economias emergentes há pouca visibilidade legal nas transações de automóveis, além da baixa taxa de acesso ao financiamento. Assim, somente quem já possui um carro pode adquirir outro. Por isso, a prioridade dentro da indústria na América Latina é quebrar aquelas barreiras que afetam 90% das pessoas que não conseguem melhorar sua qualidade de vida porque não têm acesso a um carro”, explica o CEO da Kavak.
Antes de fundar a Kavak, García Ottati obteve um MBA pela Said School of Business da Universidade de Oxford, seguido por um período de dois anos na McKinsey & Co. trabalhando com clientes latino-americanos. Em seguida, mudou-se para a empresa de comércio eletrônico da América Latina Linio, onde atuou como diretor de mercado e fez parte da equipe de gerenciamento. Toda essa experiência entrou em jogo na Kavak, onde criou um modelo que controla todas as etapas do processo, desde a inspeção (observando 240 pontos mecânicos em cada carro), passando pela compra, recondicionamento e venda do veículo, além da garantia e serviços pós-venda.
García Ottati muito provavelmente estava de olho no vendedor de carros usados online dos EUA Carvana, que foi fundado em 2012 e abriu seu capital em 2017. Carvana invadiu o mercado dos EUA durante os dois primeiros anos da pandemia; as receitas mais que dobraram para US$ 12.8 bilhões em 2021 em relação ao ano anterior. Mas a empresa ainda não teve lucro. Em maio, demitiu 12% de seus funcionários.
O CEO da Kavak percebeu que, para transformar o setor, precisava suportar a enorme complexidade do modelo operacional com dados, tecnologia e inteligência artificial (IA). Daí a criação do algoritmo Kavak, uma ferramenta de tecnologia avançada que utiliza informações públicas da indústria automotiva mais os próprios dados do Kavak gerados a cada transação. Também é capaz de prever preços de mercado para carros usados, para estabelecer valores justos e atualizados para os usuários tanto em seus processos de compra quanto de venda.
O processo de inspeção da Kavak inclui uma lista de verificação de 240 pontos mecânicos.
Álamo
“Desde o início, Kavak nasceu com o objetivo de resolver os problemas subjacentes desta indústria altamente fragmentada, e sabíamos que se conseguíssemos formalizar com sucesso o mercado mexicano – um território que contabiliza mais de seis milhões de transações anuais, e onde apenas 5% das vendas de carros usados recebem financiamento – isso nos permitiria mudar a vida dos mexicanos e, mais ainda, levar nossas soluções para toda a América Latina e o resto do mundo”, acrescenta García Ottati.
Em seus primeiros quatro anos, a Kavak concentrou seus esforços na construção de sua operação no México para aprimorar um modelo de negócios que pudesse ser exportado para territórios com complexidades semelhantes. García Ottati levou a empresa a desenvolver sua própria solução financeira que ofereceria opções de financiamento aos usuários, com base no cálculo de sua capacidade de pagamento por meio de algoritmos de dados e IA. Com ele, a empresa conseguiu construir a infraestrutura necessária para formalizar o mercado de carros usados em países de economias emergentes.
O modelo tem sido um ímã para alguns dos maiores fundos de investimento do mundo, incluindo SoftBank do Japão, Greenoaks, Kaszek Ventures e General Atlantic. Em suas três primeiras injeções de capital, a empresa arrecadou US$ 500 milhões, quebrando recordes na captação de capital de risco e tornando-se a primeiro unicórnio mexicano, depois de superar uma avaliação privada de US$ 1.15 bilhão em outubro de 2020.
Apenas um ano depois, por meio de rodadas de investimentos das Séries D e E, a empresa levantou mais de US$ 1.1 bilhão, chegar a uma avaliação de US$ 8.7 bilhões. Foi assim que conseguiu se tornar a startup privada mais valiosa da América Latina.
De sua base no México, a Kavan expandiu para a Argentina em 2020, onde Mesclado com uma startup chamada Checkars. Em 2021 os executivos da Kavan também começaram a falar português com a chegada da empresa ao Brasil, mercado em que decidiram investir US$ 500 milhões e onde construíram o maior centro de recondicionamento de veículos da região, localizado em São Paulo.
“Nossa visão é global e nosso desafio é construir uma plataforma atrativa e confiável o suficiente para que qualquer cidadão possa resolver seus problemas de mobilidade, mas que também permita usar o carro como ferramenta para melhorar sua situação financeira”, afirma Garcia Ottati.
CONQUISTAR A AMÉRICA LATINA
García Ottati diz que a estratégia para garantir o acesso seguro a um carro não está focada em dominar os maiores mercados, mas em resolver os problemas de indústrias fragmentadas em países de economias emergentes, pois é aí que as soluções da Kavak podem fazer uma mudança significativa na qualidade de vida das pessoas vida.
“O carro é um ativo capaz de mudar a vida das pessoas. Para as famílias de baixa renda, possuir um carro aumenta a possibilidade de conseguir um emprego e, automaticamente, seu poder aquisitivo, pois o carro pode ser utilizado como instrumento financeiro, que, diferentemente de um imóvel, pode ser negociado em inúmeras ocasiões, seja por uma emergência ou para adquirir mais bens e serviços”, diz o CEO da Kavak.
Um dos 40 centros de recondicionamento de veículos da Kavak na América Latina.
Álamo
A oferta de financiamento da Kavak — cobra taxas de juros anuais de 14% a 20% — provou ser popular. Mais de 50% de suas vendas incluem financiamento da empresa, em comparação com uma média de 10% da indústria tradicional da região.
“Tornou-se um ícone da indústria de tecnologia automotiva da região pelo foco constante na criação de valor para seus usuários, bem como pela coragem de enfrentar os milhões de desafios envolvidos na montagem de uma operação tão grande e complexa quanto a Kavak. hoje”, disse Nicolás Berman, sócio do Kaszek, um importante fundo de investimento latino-americano, Forbes. Berman apoiou a startup desde seus primeiros dias, quando levantou o financiamento inicial em dezembro de 2016.
“Ao contrário de outras empresas, a Kavak teve que inovar em vários setores, o que implica em inúmeros desafios e alta complexidade, desde a resolução de revisões de carros usando machine learning, roteamento de veículos otimizado por inteligência artificial, algoritmo de pontuação de crédito para produtos financeiros, entre centenas de inovações que foram necessários para gerar valor real para o consumidor”, diz Berman.
Berman, que conhece bem toda a equipe fundadora, diz que isso é apenas o começo. Na Colômbia, Peru e Chile, a empresa anunciou um investimento inicial de US$ 120 milhões. A mudança expandirá a presença da Kavak para 80% da indústria automotiva na América Latina.
A operação nos três novos países da América Latina é liderada por Jaime Macaya, CEO da Kavak para Argentina e região andina. Cada um dos três novos territórios será liderado por especialistas com mais de 15 anos de experiência no setor: Luis Eduardo López, ex-diretor da América do Sul da empresa de comércio eletrônico Linio, liderará a operação na Colômbia; Alonso Núñez, ex-CEO da empresa de entrega de alimentos PedidosYa, liderará a empresa no Peru, e Andrés Vizcarrondo, ex-diretor da empresa de roupas online Dafiti's Marketplace, se tornará o gerente nacional da Kavak para o Chile.
KAVAK NA AMÉRICA LATINA
Desde seu início no México em 2016, a Kavak se expandiu para seis países da América Latina, que representam 80% do negócio de automóveis do continente.
“Estamos convencidos de que nosso modelo de negócios pode garantir transações transparentes e seguras, em um país onde são registradas anualmente mais de 4,000 denúncias de algum tipo de irregularidade. Focamos em elevar os padrões de segurança e experiência das pessoas ao adquirir um ativo tão importante quanto um veículo”, diz López, da Kavak Colombia.
A Colômbia é um dos mercados de carros usados mais importantes da América Latina, com uma média de 1.2 milhão de transações anuais. A maioria –como no resto do continente– é realizada informalmente, o que abre a janela para algum tipo de irregularidade.
As operações da Kavak na Colômbia estão concentradas em Bogotá, onde a empresa abriu três centros de experiência, localizados nos shoppings Plaza Central, Atlantis Plaza e Paseo Villa del Río, com um estoque de 500 carros totalmente recondicionados prontos para venda.
No Peru, o gerente geral da Kavak, Alonso Núñez, diz que “a empresa busca transformar a experiência do cliente, oferecendo segurança em todo o processo de compra e venda, com o apoio da Kavak para construir confiança em nosso processo de recondicionamento de automóveis. Estamos comprometidos para que mais pessoas possam ter seu primeiro carro e renovar seus carros conosco.”
O diretor da Kavak Chile, Vizcarrondo, conta ForbesColômbia que “a chegada da Kavak vai revolucionar a indústria automotiva local, pois não só melhoraremos a experiência de compra e venda de carros usados, mas também, milhares de pessoas poderão acessar uma opção de financiamento para comprar seu primeiro carro, com a garantia de que o veículo está em perfeitas condições.”
Para fortalecer sua liderança na região andina, um mercado de mais de três milhões de transações e com um valor de mais de US$ 24 bilhões anuais, a Kavak instalará os maiores centros de recondicionamento de veículos no Chile, Colômbia e Peru, que terão capacidade para processar mais de 3,000 carros por mês, número que deve aumentar à medida que a operação avança. “Não há ninguém na indústria que ofereça garantias reais para carros usados, e é por isso que o mercado é profundamente ineficiente”, diz García Ottati.
“Este é precisamente o problema que estamos resolvendo, para que os cidadãos possam adquirir um dos bens mais importantes de suas vidas”, acrescenta García Ottati. “Não vamos descansar até conseguirmos a transformação da indústria.”
Jose Caparroso é editor da Forbes Colômbia que cobre tecnologia, capital de risco e startups. Siga-o no Twitter em @josecaparroso e envie um email para ele [email protegido]
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Fonte: https://www.forbes.com/sites/forbesinternational/2022/07/23/how-this-mexico-based-used-car-seller-became-the-most-value-startup-in-latin- América/