Como dar um pagamento extra aos melhores funcionários

Digamos que você seja um empregador e queira dar a seus gerentes de topo um benefício financeiro extra, separado da participação nos lucros da empresa e do plano 401(k). Alguns obstáculos estão em seu caminho, especialmente os relativos a impostos. O que você faz? Nós perguntamos Bruce Bell, advogado do escritório de Chicago da Schoenberg Finkel Bederman Bell Glazer, para algumas indicações.

Larry Luz: Suponho que existam diferenças em relação aos arranjos de benefícios padrão e ao tipo que estamos analisando.

Bruce Bell: Há. Planos de aposentadoria qualificados, como participação nos lucros e planos 401(k), têm muitas regras legais. Mas os que estamos contemplando aqui, chamados planos de compensação diferida não qualificados, ou NQDPs, têm muito menos restrições desse tipo. No entanto, eles têm algumas restrições legais. Não satisfazê-los pode levar a grandes penalidades fiscais.

Luz: Quais são essas regras para os NQDPs?

Sino: Por um lado, o empregador pode distribuir dinheiro somente após a ocorrência de eventos específicos, como morte, invalidez, rescisão do contrato de trabalho, mudança no controle da empresa ou em determinada data ou outro evento gerador.

Além disso, a distribuição dos benefícios do plano não pode ser acelerada, exceto em circunstâncias limitadas. E se o plano for descontinuado, aplicam-se restrições sobre quando os participantes podem receber seus benefícios do plano. Além disso, os participantes geralmente não podem alterar sua forma de distribuição previamente designada.

Luz: Quais são as penalidades?

Sino: Impostos mais altos. Os participantes de um NQDP serão tributados de acordo com suas alíquotas de imposto de renda normais, mais um imposto de renda adicional de 20% e juros sobre o imposto. Os defeitos do plano podem ser corrigidos, mas isso deve ser feito relativamente logo após a ocorrência. Como as falhas operacionais com NQDPs geralmente não são descobertas até que um ou mais anos tenham passado, o custo fiscal pode ser incapacitante.

Luz: O que mais eu, como empregador, deveria estar atento?

Sino: As regras do plano qualificado têm relatórios e divulgação e outros requisitos que ainda podem se aplicar aos NQDPs. Um patrocinador do NQDP normalmente desejará estruturar o plano para evitá-los. A maneira mais comum de fazer isso é limitar a participação do plano a um grupo seleto de funcionários bem pagos.

Como não há diretrizes rígidas sobre o que constitui um salário alto, compare as pessoas que você deseja no plano NQDP com o número total de funcionários da empresa. Basta dizer que o número de participantes do NDPQ deve ser bem menor que o total de funcionários.

Luz: O quê mais?

Sino: Projeto de plano básico. Você deve decidir quanto deve contribuir para o plano, e se a empresa os fará, os funcionários ou ambos. Além disso, se deve incluir um cronograma de aquisição de direitos para que os funcionários sejam incentivados a permanecer na empresa. E se os participantes perderem seus benefícios se saírem e competirem com você ou tentarem roubar seus funcionários ou clientes.