Como o ataque de Will Smith a Chris Rock pode prejudicar sua carreira no cinema

Não, este post não será sobre as atualizações quase de hora em hora sobre como Will Packer, Dawn Hudson e seus semelhantes reagiram a Will Smith dando um tapa em Chris Rock na transmissão do Oscar de domingo à noite, tanto em termos de logo após o ocorrido quanto nos dias depois em termos de qualquer punição que possa ser oferecida. Nem isso será um argumento sobre a moralidade do que aconteceu no início desta semana, embora até o pedido de desculpas de Smith pareça admitir “coisa ruim”. No entanto, haverá consequências. No momento, o valor comercial de Smith está nas franquias existentes, e esse incidente pode ter causado danos reais em termos de seu valor em filmes que não são de franquia.

Will Smith já foi a maior estrela de cinema de Hollywood.

Will Smith tem sido uma estrela de cinema pelo menos desde que ele correu por uma rua da cidade perseguindo traficantes de drogas assassinos, camisa desabotoada esvoaçando ao vento, no sucesso de Michael Bay no início de 1995 Bad Boys. Ele se tornou um ícone quando deu um soco em um alienígena e rosnou “Bem-vindo à Terra” na bilheteria de US $ 820 milhões de Roland Emmerich. Independência Dia no verão de 1996. Além disso, houve um período de 2002 a 2008 em que ele foi a maior estrela de cinema da Terra, colocando pontas em assentos para uma série de gêneros com e sem IP existente.

Ele conseguiu grandes sucessos de bilheteria global de comédias românticas (Dificuldade), filmes de animação (DreamWorks' Conto de um tubarão), fantasias de ficção científica (Eu Robô), aventuras de ação (Bad Boys II), dramas de super-heróis (Hancock, ainda o filme de super-herói original de maior bilheteria), melodramas apocalípticos (Eu sou a lenda, cuja estreia doméstica de US$ 77 milhões em 2007 ainda é a maior para um veículo estrela solo) e dramas de mobilidade econômica (The Pursuit of Happyness, que arrecadou US $ 306 milhões em todo o mundo). Mesmo quando Hollywood estava seguindo o dinheiro da franquia de propriedade intelectual de quatro quadrantes na esteira da Harry Potter, Homem-Aranha e Piratas do Caribe, Smith era a franquia.

Ele foi a maior estrela de cinema da era pós-9 de setembro, e eu diria que seus filmes recentes (incluindo Meninos maus para a vida) têm sido parcialmente sobre refletir sobre seu papel como o principal criador da cultura pop de filmes de pão e circo da cultura pop (muitas vezes interpretando um policial justo) durante aquele momento muito sombrio no tempo. Mas Smith não tem sido uma grande estrela sem franquia na última década. Enquanto Hancock ganhou US$ 624 milhões no verão de 2008, Smith foi (eu diria) injustamente prejudicado pelos US$ 170 milhões brutos globais de Seven Pounds. Argumentei, então, que apenas Smith poderia arrecadar tanto dinheiro para um filme como aquele, um drama sombrio sobre um homem escolhendo o suicídio em vez de seu papel em um acidente fatal de veículo.

Em 2002, ele reagiu aos fracassos comerciais da The Legend of Bagger Vance e Ali fazendo Homens de Preto II. Eu diria que ele reagiu às críticas mistas de Hancock e a decepção comercial de Seven Pounds fazendo Homens em preto 3. O orçamento excessivo e muito atrasado MIB3 inexplicavelmente acabou sendo o melhor da trilogia, e arrecadou US $ 179 milhões no mercado interno / US $ 623 milhões em todo o mundo ao lado Os Vingadores uma década atrás. Mas esse sucesso veio a definir a última década da carreira de Will Smith. Ele ainda vale seu grande salário em extensões explícitas “sequência daquele filme de Will Smith que você gostou” e como um elemento de valor agregado, mas quase todo o resto é (na melhor das hipóteses) um sorteio.

Ele ainda é um empate de bilheteria financiável em suas próprias franquias anteriormente bem-sucedidas (Homens de Preto 3, Bad Boys Para Sempre) ou como um elemento de grande valor agregado para um IP cash-in (Aladim, Esquadrão Suicida). Além disso, tentativas de fazer sequências de sucessos centrados em Will Smith sem Will Smith (Dia da Independência: Ressurgimento, Homens de Preto Internacional, Esquadrão Suicida) caíram em chamas. No entanto, em filmes originais ou novos para você, como Depois da Terra, Foco (reconhecidamente US$ 150 milhões em um orçamento de US$ 50 milhões), Beleza Colateral, Concussão, O Homem de Gêmeos, Espiões Disfarçados e Rei richard, bem, é por isso que havia rumores de que ele estava em negociações para uma sequência de Eu Sou a Lenda (apesar de seu personagem morrer no final).

Aqui estão as três maneiras pelas quais as consequências podem afetar a carreira de Will Smith…

O valor de Kevin Spacey como ator de cinema caiu no abismo após alegações de agressão sexual precisamente porque seu único valor era o prestígio. Embora ele não tenha sido um empate desde o início dos anos 2000, Spacey ainda “classificou” filmes como Motorista de bebê, Chefes Horríveis 2 e Margin Call. Uma vez que ele perdeu seu prestígio, ele se tornou inútil. Da mesma forma, Armie Hammer pode estar terminado em Hollywood precisamente porque ele nunca foi um puxa-saco e agora não oferece nenhum valor como elemento de prestígio. Johnny Depp foi apenas um sorteio de bundas nos assentos fora de Piratas do Caribe sequências e, em alguns casos, fantasias dirigidas por Tim Burton (Charlie ea Fábrica de Chocolate e Alice no País das Maravilhas). Após alegações de abuso conjugal, ele agora oferece pouco em termos de prestígio.

Da mesma forma, economize o vencedor do Oscar (e a bilheteria de US $ 175 milhões) Hacksaw Ridge (que Mel Gibson dirigiu, mas não estrelou), o filme de Gibson última década foi definida principalmente por thrillers direto para VOD de qualidade variada (Últimos olhares > Força da Natureza) e dublês periódicos como Machete Kills e Casa do papai 2. Agora, se você está argumentando que Gibson, Depp, Hammer e Spacey foram acusados ​​(ou cometeram) crimes graves, enquanto Smith “apenas” perdeu a paciência e deu um tapa em um colega na televisão nacional, você está 104% correto e eu não t significa comparar em termos de moralidade. Mas esses três exemplos são úteis em termos de que tipo de dano pode ser causado a atores que não são empates e depois perdem a presunção de prestígio.

Will Smith tem a vantagem de ser um grande sucesso de bilheteria e um histórico recente de aumentos de elementos de valor agregado para filmes IP inerentemente comerciais. Ele é um grande motivo esquadrão suicida ganhou US $ 725 milhões em todo o mundo e ele foi um grande benefício para Aladdin, essencialmente interpretando o Gênio como uma reprise de Dificuldadee seu faturamento global de US$ 1.053 bilhão. Na pior das hipóteses, ele provavelmente ainda “vale a pena” em Aladim 2, Bad Boys 4 ou esses tipos de pacotes star+IP. Mas há tantas franquias de Will Smith que podem ser sequenciadas (não é como se o mundo estivesse desesperado por Brilhante 2, Hancock 2 or Vingança do Velho Oeste), e (como a Pixar) ele acabará ficando sem franquias.

Então, sem dias de pagamento óbvios, “o tapa” custará a Will Smith seu prestígio a ponto de ele não ser tão útil em programadores de estúdio e filmes de prêmios de fim de ano? Já sabemos que tais filmes não são comerciais (apesar da qualidade, eu sou o esquisito que gosta de Beleza colateral), mas sem a presunção de prestígio e o potencial para prêmios de fim de ano, bem, Smith pode ter problemas para justificar sua escalação em qualquer outra coisa que não seja IP infalível e sequências de glórias anteriores. A questão daqui para frente é se Smith ainda pode estrelar filmes como o escravo fugitivo de US $ 120 milhões da Apple Libertação e o thriller dirigido por David Leitch da Netflix Rápido e solto. Isso sugere um terceiro cenário.

O terceiro cenário (ao lado de “sem danos sem falta” e “apenas sequências de nostalgia”) é semelhante a Tom Cruise. As travessuras de Cruise ao promover Guerra dos Mundos colocar uma mancha permanente em seu poder de estrela. Enquanto ele realmente não pulou no sofá de Oprah Winfrey (e estava apenas tocando para Oprah e seu público animado), a “controvérsia do pulo do sofá” levou ao atual normal de Cruise, onde ele é apenas remotamente financiável em Missão: Impossível sequências e filmes de ação/ficção científica afins. O Cruzeiro que poderia alimentar A Few Good Men, Jerry Maguire, De Olhos Bem Fechados ou mesmo O último Samurai para o negócio de sucesso relativo se foi. A “opção C” é um novo normal onde Will Smith consegue fazer filmes, mesmo grandes filmes, mas nada parecido com Rei richard or Foco nunca mais.

Epílogo

As implicações de longo prazo não serão determinadas nas próximas semanas ou meses. Sem entrar em “merecido”, porque não é o meu lugar para dizer (e, sim, o status de Smith como uma estrela de cinema negra complica a conversa), o incidente do Oscar destruiu uma imagem de 30 anos cuidadosamente elaborada de acessível, inofensivo e sempre ativo. carisma de estrela de cinema. Honestamente, há poucos atores (talvez Tom Cruise, Leonardo DiCaprio, Jackie Chan, Tom Hanks ou Sandra Bullock?) para quem tal visão seria igualmente chocante. Como expliquei aos meus filhos em termos do meu choque (eles conhecem algumas dessas pessoas, mas cresceram em uma época diferente), foi como assistir Mickey Mouse perder a paciência e dar um tapa em um dos Animaniacs na televisão nacional.

Hollywood matou seu sistema de estrelas constantemente tentando transformar todo cara branco bonito no próximo Tom Cruise e não se incomodou em tentar encontrar o próximo Will Smith até que personagens famosos substituíssem os atores como a motivação principal para os espectadores. Será uma ironia amarga se os dois ex-titãs se encontrarem com terceiros atos quase idênticos de suas carreiras ilustres. Ou a carreira de Will Smith não é impactada agressivamente por isso, ele perde a pontuação Q para fazer qualquer coisa além de sequências para fãs ou (como um meio-termo distorcido) ele continua sendo uma estrela de ação nos cinemas e no streaming, mas perde seu valor teatral para qualquer coisa além dos filmes de ação. O que você acha mais provável? Soe abaixo se você quiser fazer suas apostas.