Linha superior
Uma baleia jubarte cujas visitas anuais à Baía de Monterey a transformaram no mamífero marinho mais famoso da Califórnia morreu em uma colisão de navio, descobriram pesquisadores nesta semana, trazendo uma nova atenção para uma ameaça que assombra as baleias mesmo quando suas populações se recuperam.
Uma baleia jubarte mergulha nas águas da Baía de Monterey em 2018.
AFP via Getty Images
principais fatos
A baleia jubarte de 49 pés de comprimento foi vista no domingo em uma praia em Half Moon Bay, Califórnia, e uma necropsia pelo Centro de Mamíferos Marinhos descobriu que uma de suas vértebras estava fraturada e seu crânio deslocado, sugerindo que ela morreu após ser atingida por um navio.
Em poucos dias, pesquisadores identificado a baleia encalhada como “Fran”, uma jubarte de 17 anos que era bem conhecida por biólogos marinhos locais e entusiastas de baleias.
Fran foi o baleia mais frequentemente vista na Califórnia em Happywhale, um site que permite aos usuários rastrear os mamíferos marinhos gigantes, com mais de 250 avistamentos desde 2005, desde a Baía de Monterey, na Califórnia (onde as baleias jubarte se alimentam nos meses quentes) até a costa do Pacífico do México (onde tendem a se reproduzir).
A personalidade de Fran também fez dela uma espécie de celebridade local na Baía de Monterey, onde cientistas e observadores de baleias frequentemente a viam rompendo dramaticamente acima da superfície do oceano ou nadando gregariamente até barcos, de acordo com entrevistas com o San Jose Mercury News, Afiliada da NBC em São Francisco e SFGATE.
Pela primeira vez, Fran trouxe um bezerro saudável para a Califórnia nesta temporada, e a mãe e a filha foram vistas nadando na Baía de Monterey no mês passado, de acordo com o jornal. Centro de Mamíferos Marinhos e Baleia feliz.
Incluindo Fran, pelo menos quatro baleias na área de São Francisco chegaram à costa este ano devido a colisões de navios, diz o Marine Mammal Center.
Contexto Chave
As baleias jubarte foram mortas em massa durante a era da caça, quando os navios vasculhou o oceano caçando o mamíferos de 40 toneladas por sua gordura produtora de petróleo. A espécie tem recuperado desde então à medida que a indústria baleeira declinou e os governos introduziram esforços de conservação no século 20, e pesquisadores think milhares de jubartes agora se alimentam na costa da Califórnia e passam seus invernos no México e na América Central ou do Sul. No entanto, os animais enormes ainda enfrentam um punhado de ameaças feitas pelo homem, incluindo enredamento em equipamentos de pesca e colisões com navios porta-contêineres e petroleiros, disse Karen Grimmer, coordenadora de proteção de recursos do Santuário Marinho Nacional da Baía de Monterey. Forbes. É difícil estimar exatamente quantas baleias são mortas por barcos, mas Grimmer disse que “há um risco muito alto”, já que os mega-navios costumam transitar por áreas frequentadas por baleias. Grimmer acredita que parte da solução é que os navios reduzam a velocidade para menos de 10 nós – ou 11.5 milhas por hora – durante o pico da temporada de baleias. Muitos empresas de transporte concordaram em reduzir voluntariamente suas velocidades na costa da Califórnia, particularmente em rotas designadas, mas enquanto Grimmer observa que esse sistema alcançou algum sucesso, ela acrescentou que “gostaríamos de vê-los desacelerar em todos os santuários” em vez de especificamente nas rotas de navegação.
Citações cruciais
“Estamos muito preocupados com ataques de navios”, disse Grimmer. “Centenas de grandes navios porta-contêineres estão transitando pelo santuário [de Monterey Bay] todos os anos.”
Fato Surpreendente
As baleias jubarte estão passando mais tempo se alimentando na costa da Califórnia a cada ano, de acordo com Grimmer. Essa tendência se deve em parte à recuperação da população, mas também está ligada às mudanças climáticas, que estenderam a temporada e tornaram os alimentos mais disponíveis.
Fonte: https://www.forbes.com/sites/joewalsh/2022/08/31/huge-humpback-whale-and-california-celebrity-killed-in-ship-strike-amid-concern-over-collisions/