Os investimentos em hidrogênio estão por toda parte. Quais têm o que é preciso para ter sucesso?

Esta postagem foi escrita por Jake Hiller, gerente sênior da EDF+Business.

Empresas globais de energia estão reunidas em Houston para a principal conferência de energia CERAWeek, e há muito burburinho em torno do hidrogênio.

Os investimentos nesta tecnologia potencialmente amiga do clima estão aumentando em todo o mundo, e o Departamento de Energia dos EUA em breve considerará quais projetos de energia limpa entre dezenas de candidatos devem ser semeados com bilhões em gastos federais.

Os projetos em consideração são “hubs” regionais inéditos que reunirão tecnologias inovadoras, como hidrogênio e captura direta de ar, com aplicações industriais em áreas como energia, produtos químicos e manufatura, com o objetivo de agrupar a oferta e a demanda de energia limpa.

O financiamento do setor privado e outros mecanismos de compartilhamento de custos são componentes cruciais das propostas para liberar até US$ 1.25 bilhão por projeto em subsídios federais, tornando empresas e instituições financeiras parceiros importantes.

A abordagem de hub apresenta uma oportunidade única para trazer produtores de energia, usuários e outras partes interessadas em projetos integrados onde eles são bem-sucedidos ou falham como um só.

Esse tipo de planejamento coeso permite que os parceiros trabalhem juntos desde o início para estabelecer altos padrões - como centralizar a comunidade e as prioridades ambientais no planejamento e design industrial - que podem beneficiar empresas, pessoas e o clima.

Se bem executados, esses projetos podem ser seguidos por uma onda muito maior de investimentos transformadores em energia limpa e indústria no caminho para uma economia de emissões líquidas zero.

Como é uma proposta vencedora?

Março passado, Eu delineei três maneiras os investidores puderam reduzir seu risco quando as equipes começaram a competir por US$ 8 bilhões reservados para centros de hidrogênio.

1. Concentre-se em usos onde a economia faz sentido e há vantagens claras para o clima e as comunidades. O hidrogênio geralmente oferece o maior benefício na indústria pesada e em aplicações difíceis de eletrificar. Não é a solução universal que alguns acreditam que seja.
2. Manter a ciência do clima na frente e no centro das decisões de investimento em hidrogênio, reconhecendo que o hidrogênio é um gás de efeito estufa indireto que desencadeia potentes efeitos de aquecimento na atmosfera se vazar.
3. Apoie as empresas que entendem a importância climática dos vazamentos de hidrogênio e se comprometem com altos padrões de projeto, monitoramento e reparo do sistema.

Um ano depois, há mais para compartilhar sobre como esses investimentos podem dar início a uma revolução da descarbonização que prioriza o bem ambiental e público ao lado dos objetivos econômicos.

Reinventando o desenvolvimento industrial

À medida que os investidores buscam oportunidades nesses projetos, será útil ter em mente que as demonstrações de hub ganharão ou perderão não apenas em sua economia, mas também em sua capacidade de construir transparência, colaboração e responsabilidade orientada por pares desde o início.

Fazer isso posicionará melhor os projetos para o sucesso de longo prazo em um mundo que cada vez mais responsabiliza as empresas por seus impactos globais e locais.

Fundo de Defesa Ambiental lançou o Site da BetterHubs para destacar 10 objetivos que serão críticos para competir neste novo cenário e promover uma mudança de paradigma para um planejamento mais colaborativo.

Os investidores podem usar essas metas para orientar sua devida diligência à medida que buscam oportunidades de alto desempenho no setor. Os objetivos são apresentados em profundidade no site e visam promover um diálogo transparente entre as partes interessadas.

Por exemplo:

• Como o projeto fará parceria com as comunidades afetadas para atender às necessidades locais, reduzir a poluição e outros encargos, apoiar o desenvolvimento econômico e abordar as preocupações em todos os estágios de desenvolvimento?
• Como o projeto se envolverá com os reguladores federais, estaduais e locais para definir e atender aos altos padrões de desempenho responsável?
• Como o projeto planeja obter de forma responsável e equitativa e otimizar com segurança o uso de terra, materiais, recursos e infraestrutura local?

Se lançados corretamente, esses hubs poderiam dar início a décadas de investimentos adicionais em energia limpa por parte de governos e investidores privados.

Começar no caminho errado corre o risco de perder não apenas o investimento inicial, mas também a chance de evitar os piores impactos das mudanças climáticas e construir uma economia mais equitativa e inclusiva. Não temos tempo para errar.