'Eu não acho que este seja um documentário sobre um verdadeiro crime' - o diretor Tommy Avallone em seu Barney The Dinosaur Doc 'Eu te amo, você me odeia'

“I Love You, You Hate Me”, a série de documentários sobre a história das pessoas que criticam o catnip infantil dos anos 90, Barney the Dinosaur tem “elementos de crime”, diz o diretor de documentários de Barney, Tommy Avallone, mas ele espera que os espectadores vejam Deeper.

“É uma palavra chique e é uma caixa chique para ser colocada, sabe? As pessoas adoram o verdadeiro crime”, diz Avallone da série que parece – em alguns pontos – aprofunde-se em conteúdo mais preocupante do que os espectadores que odeiam um dinossauro imaginário. “Mas acho que somos diferentes e um pouco mais sutis do que isso agora. Nós provavelmente gastamos 15 minutos de uma série de duas horas nisso, sabe?”

Eu sei.

A série, na verdade, oferece um exame mais amplo da interseção de um tempo de zeitgeist irônico da Geração X emparelhado com a história de um professor – magnata dos dinossauros roxo e a família mundial de fãs que se seguiram. Dito isso, quando você mistura a perspectiva feliz de Barney com uma sociedade cujos gostos de visualização na época catapultaram Programa de Jerry Springer lutas no centro das atenções, você obtém os ingredientes de uma TV excelente e nostálgica.

Mas quando você pergunta a Avallone por que exatamente Eu te amo, você me odeia foi capaz de mostrar vários exemplos de pseudolinchamentos literais de uma criatura imaginária inchada, Avallone aponta de volta para sua série de duas partes, que estreia esta semana no Peacock.

“Eu tinha uma lista de motivos diferentes no quadro branco”, explica o diretor, que já pegou uma fantasia inflável do Barney para usar no Halloween. “Quero dizer, eu não acho que geralmente havia uma única razão pela qual as pessoas não gostam de Barney. Acho que para cada pessoa isso atingiu diferentes tipos de coisas.”

Mas era o traje roxo suave? Pode ser. De acordo com o documentário, algumas pessoas atribuíram sexualidade ao dinossauro e ficaram com raiva porque um T-rex foi arrancado e tornado “fofo”. Foi a música feliz sem fim? Talvez. No documentário, o pianista do show toca a música com amor, mas também se afasta dela. Ou foram os escândalos familiares, que vieram depois de mostrar como o marido da criadora de Barney, Sheryl Leach, discutiu deixar seu emprego para se tornar um pai dona de casa para um filho – Patrick Leach – que cresceu e acabou cumprindo pena de prisão depois de atirar em um vizinho no peito.

Todos, desde os atores que primeiro interpretaram Barney até Bill Nye, o Cara da Ciência, Al Roker, o produtor de Springer, Burt Dubrow, e a babá da família Leach, foram consultados e tiveram muito a dizer na série de Avallone. Na verdade, o diretor tinha tantas entrevistas na lata – quase 50 – que muitas das entrevistas de pessoas mais tarde na série ou que faziam parte do show itinerante de Barney não conseguiram fazer o corte final. Isso é normal para um bom documentário, mas o interessante aqui é que tantas pessoas estavam dispostas a sair e falar sobre o fenômeno da reação dos dinossauros roxos.

“Quero dizer, uma das primeiras pessoas com quem falei foi Bob West, a voz de Barney, e ele foi ótimo”, diz Avallone. “Barney saiu cedo da internet, certo? Sim. Então o e-mail dele vazou. E ele me disse que recebeu uma ameaça de morte de uma criança de nove anos em seu e-mail. E eu fiquei tipo, 'Ah, talvez, talvez há algo aqui.'”

A série nasceu. Foi lançado em 2020 e filmado durante o auge da pandemia de Covid-19 em 2021. Foi encerrado há cerca de um mês e foi rapidamente vendido para a Peacock, de propriedade da NBC Universal, que no início de 2021 fechou seu próprio Barney's World Showcase. nos Estúdios Universais. Então, havia uma relação natural ali, acrescenta o diretor.

As principais entrevistas da série incluem uma entrevista com David Joyner, que foi o segundo ator a interpretar Barney depois que o primeiro foi recrutado pelo Exército. Joyner trouxe uma fisicalidade ao papel que hipnotizou as crianças nos shows ao vivo. Nos últimos anos, a mídia fez um grande negócio por Joyner ser um especialista em sexo tântrico. O documentário detalha que Joyner sempre foi um praticante e divulgou isso antes de ser contratado por Leach. Na verdade, ele teve que assinar um NDA prometendo não falar sobre sua ligação com as práticas tântricas enquanto interpretava Barney.

“Barney e sexo não combinam”, diz Joyner na série.

Avallone mergulhou nisso.

“Seja qual for a palavra sexo usada, especialmente em torno de um personagem como Barney, as pessoas ficam preocupadas”, diz Avallone. “Mas a maneira como ele explicou isso! Ele nunca - ele era nunca fazendo isso como Barney. Ele realmente não tinha [esse] negócio até mais tarde na vida. O que ele estava fazendo antes de Barney era mais sobre meditação, trabalho de energia e todo esse tipo de coisa. E honestamente, do jeito que ele fala sobre isso, ele estava tentando trazer sua energia para a televisão. E por mais estranho que isso possa parecer? Funcionou. Ele realmente se conectou de uma maneira com essas crianças que era irreal.”

Quanto ao amplo alcance das entrevistas, como a babá Leach?

“Lori? Na verdade, ela é casada com Dean Wendt, que é a outra voz de Barney depois que Bob West saiu.”

A teia do companheirismo de Barney é claramente profunda. Muitas das crianças que estavam no filme se tornaram como uma família. Algumas chegaram a grande fama, como Selena Gomez e Demi Lovato.

Como nada existe no vácuo, a série também examina os movimentos culturais gerais daquele período, desde a criação do Programa de Jerry Springer e nosso vício nessas lutas com a ironia-popularidade de Beavis and Butthead e nosso abraço nacional do Nirvana. Mas esses anos-chave de formação da Geração X foram os mesmos anos em que uma nova geração se tornou a primeira do país a ter um programa voltado especificamente para eles: crianças em idade pré-escolar. Barney tinha como alvo crianças de dois e três anos e quando as crianças chegaram aos quatro anos de idade? Eles envelheceram. Barney and Friends existia em um espaço que nem mesmo Companhia elétrica e rua Sesamo poderia reivindicar – já que esses programas trabalharam com crianças desde a pré-escola até a escola primária.

As crianças mais velhas não entendiam Barney ou não queriam. (Claro, Barney estava apenas feliz, ao contrário de outros programas infantis que tinham personagens diferentes com emoções variadas, como Oscar the Grouch.) Ainda assim, a justaposição contribui para uma boa TV.

“Encontrei este vídeo na internet. Foi o evento de ataque ao Barney da Universidade de Nebraska”, diz Avallone. “Foi um noticiário de 1993. No final, os apresentadores diziam: Esse é o futuro do nosso país. E pensei, e se explorarmos o amor e o ódio? Quero dizer, estamos vivendo nesse futuro agora, sabe?

Avallone quer que os espectadores realmente pensem sobre por que compramos coletivamente uma cultura de ironia que se transforma em antipatia, que depois se transforma em uma cultura de ferir alegremente os outros.

“Sabe, é como se você olhasse para alguém e pensasse no valor nominal. É como se eles tivessem criado um personagem de sucesso”, diz. “É tudo sobre alegria e felicidade, mas atrás de portas fechadas, você nunca sabe o que está acontecendo. Tem muito tom de cinza, sabe? E para a família [de Sheryl] estar lutando com um pouco da fama foi lamentável.”

E para a nação continuar a lutar com a fama de Barney também foi lamentável.

“Seria ótimo para as pessoas assistirem a isso e irem, você sabe, ele é meio bobo. Por que eu não gosto das coisas que não gosto. O que isso diz sobre mim?” diz Avallone. “Isso me fez pensar: quando estou dirigindo com meu filho, não quero ouvir Blippy no carro, sabe? Há aquela parte do seu cérebro que quer [dizer] vamos desligar essa porcaria. Mas… bem, o que que dizer? Isso mostra [meu filho] que eu não gosto dessa coisa que ele gosta, então agora ele tem que questionar as coisas que ele gosta. Então [fazer o documentário] me fez realmente questionar as coisas que digo e como me sinto sobre certas coisas.”