Em 2014, desertores ucranianos formaram uma nova brigada russa. Em 2022, o exército ucraniano pode tê-lo destruído.

Quando as tropas russas invadiram a península da Crimeia, na Ucrânia, em fevereiro de 2014, as forças militares ucranianas na península estratégica do Mar Negro praticamente desapareceram. Mas milhares de soldados ucranianos se renderam – e muitos deles desertaram.

Quando cerca de 700 membros de uma brigada de fuzileiros navais ucranianos mudaram de lado, o Kremlin viu uma oportunidade. Ele reequipou os desertores e os dobrou em uma nova brigada de defesa costeira da marinha russa.

A 126ª Brigada de Defesa Costeira da Guarda... não durou muito. Ele supostamente é uma das vítimas da contra-ofensiva militar ucraniana de um mês no sul da Ucrânia. Uma contra-ofensiva que rapidamente está ganhando força.

O 126º GCDB é – era – único. E não apenas para as centenas de desertores que preencheram seus tarugos. Enquanto todas as frotas regionais da marinha russa têm batalhões e brigadas marinhas para operações costeiras e ataques anfíbios, a 126ª é a única brigada de defesa costeira.

Seus três batalhões de infantaria, batalhão de tanque único e engenheiro de apoio, defesa aérea e unidades de artilharia - juntos totalizando cerca de 2,000 soldados - em forma e função são, ou foram, mais parecidos com uma formação de exército do que com uma formação marinha. A 126ª Brigada de Defesa Costeira da Guarda é o exército da marinha.

Tecnicamente, o 126º GCDB pertence à Frota do Mar Negro da marinha russa, que navega de Sebastopol na Crimeia ocupada. Seu trabalho, em tempos de paz, é proteger a extensa infraestrutura da Frota do Mar Negro na península.

Mas quando a Rússia ampliou sua guerra contra a Ucrânia a partir do final de fevereiro, o 126º GCDB entrou no sul da Ucrânia sob a bandeira do 22º Corpo de Exército russo, um agrupamento de duas brigadas navais e batalhões de apoio.

Atacando ao norte da Crimeia, os invasores rapidamente capturaram o porto de Kherson e, em seguida, avançaram em direção a Mykolaiv, onde se depararam com as defesas ucranianas endurecidas. O 126º GCDB sofreu pesadas baixas em torno da cidade de Voznesenk. Os russos recuaram de Mykolaiv, consolidando suas linhas ao norte de Kherson.

A frente sul congelou por meses, sem que nenhum dos lados fizesse grandes movimentos. Então, em maio, o exército ucraniano - recém-rearmado com lançadores de foguetes de fabricação americana - começou a arrancar as linhas de suprimentos no sul da Ucrânia, corroendo gradualmente a força do 22º Corpo do Exército e do adjacente, e muito maior, 49º Exército de Armas Combinadas. Exército.

Quatro meses depois, na última semana de agosto, brigadas ucranianas atacaram ao sul de vários alojamentos ao longo da linha de frente sul, incluindo uma cabeça de ponte conquistada com muito esforço na margem esquerda do rio Inhulets. Kyiv planejou esta contra-ofensiva do sul para coincidir com uma contra-ofensiva separada no leste.

O ataque oriental se moveu rapidamente. O ataque do sul, por outro lado, levou algumas semanas para ganhar força na paisagem aberta do celeiro do sul do país – terreno difícil para qualquer atacante.

Os ucranianos no sul avançaram ao longo de pelo menos três eixos. A 17ª Brigada de Tanques do exército ucraniano rolou em direção a Kherson do oeste, enquanto a 35ª Brigada de Fuzileiros Navais da marinha ucraniana perfurou o sul da ponte de Inhulets e a 128ª Brigada de Montanha do exército marchou para o sul ao longo do largo rio Dnipro.

No setor leste da frente sul, entre os Inhulets e Dnipro, as forças ucranianas encontraram o 126º GCDB – e o acharam fraco. Os soldados da brigada teriam estado em suas trincheiras por seis meses sem alívio e com cada vez menos suprimentos devido a ataques profundos ucranianos em pontes, ferrovias e depósitos.

Além disso, o Kremlin contava com o 126º GCDB para defender aparentemente centenas de quilômetros quadrados. “A linha de frente está tão tênue que algumas aldeias neste setor têm 15 homens defendendo-as”, disse o Instituto para o Estudo da Guerra, com sede em Washington, DC. relatado.

A brigada de defesa costeira não durou muito. Em 2 de outubro, houve relatos de que o 126º GCDB foi roteado. Dois dias depois, relatórios afirmavam que a brigada estava degradada – se não destruída.

As forças russas na margem direita do Dnipro a leste de Kherson, incluindo o que resta do 126º GCDB, parecem estar voltando para Beryslav, o que deve dar-lhes acesso fácil a uma travessia durável do rio, caso precisem recuar para a margem esquerda do o Dnipro e saia do campo de batalha.