Em um aceno para Justin Fields, ursos pagam alto preço para adicionar Chase Claypool

Dê crédito a Ryan Poles por trabalhar nos dois lados da rua.

Enquanto trocava ativos com os destaques defensivos Roquan Smith e Robert Quinn, o gerente geral novato dos Bears também fez uma adição intrigante, adicionando o espécime de captura de passes Chase Claypool em um acordo com o Pittsburgh Steelers.

Claypool, 24, está sob controle por uma temporada e meia antes de chegar à free agency. Ele era uma proposta cara, com a ESPN informando que foi necessária uma escolha de segunda rodada para contratá-lo. Os Bears adicionaram três escolhas nas negociações de Smith e Quinn, tornando mais fácil pagar um preço tão alto.

Os poloneses parecem acreditar que o produto Notre Dame ajudará no desenvolvimento do quarterback Justin Fields, que está no segundo ano, juntando-se a Darnell Mooney como alvo principal. Os Bears têm muito espaço de limite em sua lista desconstruída, o que permitirá que a equipe considere extensões para Claypool e Mooney no período de entressafra. Claypool foi uma escolha de segunda rodada em 2020; os Bears desembarcaram Mooney três rodadas depois.

Mooney e Claypool são uma dupla ideal, pelo menos no papel. O veloz Mooney está listado em 5-11, 173 libras; Claypool tem 6-4, 238 e tem as habilidades de salto para subir no ar para passes na linha lateral ou na end zone. Ele marcou 32 dos 50 alvos com o Pittsburgh nesta temporada, com média de 9.7 jardas por recepção, mas marcando apenas um touchdown.

Poles, que está substituindo Ryan Paces como GM de uma franquia que não vence um jogo de pós-temporada desde a temporada de 2010, concentrou-se na defesa em sua primeira off-season no comando dos Bears. Ele parece estar mudando pelo menos parte de seu foco para o ataque em torno de Fields, que teve que fabricar o ataque em grande parte por conta própria.

Tanto Claypool quanto Mooney tiveram temporadas de estreia como novatos, combinando-se para fazer 123 recepções para 1504 jardas e 13 touchdowns. Mas a produção de Claypool diminuiu à medida que o papel de Mooney com os Bears aumentou. A transição de Ben Roethlisberger para Kenny Pickett foi difícil para os Steelers, que ocupam o 24º lugar na NFL com 203.9 jardas por jogo. Esse total modesto representa um gol para os Bears, que são os últimos com 126.9 por jogo.

Fields, que está constantemente lutando por trás de uma linha ofensiva de retalhos, foi demitido 31 vezes e conseguiu apenas 159 passes. As 25 recepções de Mooney são 11 a mais do que o próximo wide receiver mais visado, Equanimeous St. Brown.

Claypool foi o segundo wide receiver mais visado em Pittsburgh, mas ficou muito atrás do alvo número 1, Diontae Johnson. O novato George Pickens não tem muitas recepções em Claypool, mas tem mais jardas de passe.

Como os 3-5 Bears, os Steelers (2-6) estão vendo isso como um ano de reconstrução. Eles aproveitaram a chance de obter uma escolha de segunda rodada para um alvo secundário, mas Claypool poderia desempenhar um papel importante para Fields e os Bears.