Em Boston, Delta lança seu novo Airbus A321 'Cornerstone' doméstico em movimento para dominar Logan

Hoje Delta Air Lines
DAL
vai intensificar sua batalha para se tornar a transportadora número um da Boston Logan, trazendo o novo avião Airbus A321neo que simboliza seu futuro doméstico, além de adicionar dois destinos transatlânticos, Atenas e Tel Aviv.

Na manhã de sexta-feira, o voo 1202 da Delta para São Francisco marcou o primeiro voo do novo Airbus A321neo da transportadora, entregue em abril. “Este avião é a base da frota para os próximos 20 a 30 anos”, disse Mauricio Parise, vice-presidente de experiência da marca da Delta. “Algumas companhias aéreas voam com este avião para a Europa, mas nós não – estamos tentando melhorar o jogo (doméstico).”

Às 4h10, a Delta inaugura o serviço Boston-Tel Aviv e às 8h05, a Delta inaugura o serviço Boston-Atenas. Eles elevarão o número de destinos internacionais de Boston neste verão para dez, incluindo Amsterdã, Cancun, Dublin, Edimburgo, Lisboa, Londres Heathrow, Paris e Roma,

Depois de colocar o A321neo em Boston-San Francisco, a Delta adicionará gradualmente as novas aeronaves nos destinos de Boston-West Coast, incluindo San Diego e Seattle, além de Denver.

“É uma declaração de que estamos comprometidos com Boston”, disse Charlie Schewe, diretor de vendas da Delta em Boston para a região leste. “Isso mostra que estamos colocando nosso melhor produto em Boston.”

A Delta encomendou inicialmente 100 aeronaves A321neo em 2018, mas gradualmente aumentou o pedido para 155. Recebeu duas e espera receber cerca de duas dúzias este ano. O neo tem motores Pratt & Whitney mais eficientes – “neo” significa “nova opção de motor” – e 194 assentos, incluindo 20 na primeira com inclinação de 36 polegadas, 42 na Delta Comfort com inclinação de 33 polegadas e 132 na cabine com 31 polegadas. passo em polegadas.

Informando meia dúzia de repórteres no voo de balsa de Atlanta para Boston na quarta-feira, Parise disse que as transportadoras americanas em geral não atualizam a primeira classe doméstica há décadas. Os upgrades da Delta incluem banheiros espaçosos em todas as classes: abas aladas saindo de cada assento da primeira classe, que proporcionam uma sensação de privacidade; divisórias espaçosas entre assentos de primeira classe e telas grandes em cada assento. Além disso, gastar dinheiro em telas grandes em todas as classes significa que a Delta garantirá que os passageiros tenham fácil acesso aos fones de ouvido, disse Parise.

O desafio à privacidade, disse Parise, é que alguns passageiros não querem nada com o passageiro ao lado deles, mas outros viajam com acompanhantes. Outro fato aqui é que as aeronaves de fuselagem estreita da Airbus, em todas as companhias aéreas, são mais largas e espaçosas que a Boeing
BA
aeronave. O A321 oferece banheiro no meio da cabine na American e na Delta.

O crescimento da Delta em Boston foi dramático, pois parecia ocorrer quase silenciosamente e em meio a uma pandemia.

Tornou-se aparente pela primeira vez em outubro de 2021, durante a reunião anual da Associação Internacional de Transporte Aéreo em Boston. Esse foi o mês em que as partidas da Delta Logan superaram pela primeira vez as da JetBlue, com a Delta em 3,140, a JetBlue em 3,074 e a American em 2,016, de acordo com Cirium.

Este ano, com os horários de inverno em vigor e a Delta cautelosa em relação ao crescimento, a JetBlue esteve um pouco à frente em todos os meses. Neste verão, a Delta e a JetBlue operarão cerca de 150 partidas diárias de pico de Logan, enquanto a American operará cerca de 50.

Em maio, de acordo com Cirium, a JetBlue continua sendo a principal companhia aérea da Logan, com 4,006 partidas mensais em comparação com 3,955 da Delta e 2,585 da American. Em termos de capacidade de maio, a JetBlue tem 643 milhões de assentos milhas disponíveis, enquanto a Delta tem 609 milhões e a American tem 372 milhões, disse Cirium.

O vôo internacional adicionado provavelmente dará uma vantagem à Delta. “Fomos maiores que a JetBlue de diferentes maneiras, (e) estamos solidamente nessa posição agora, e não vamos parar”, disse Schewe na quarta-feira.

A questão existe se o foco da JetBlue em uma fusão com a Spirit relutante poderia impactar sua posição na Logan, que recentemente se beneficiou da Aliança Nordeste. A aliança permite que a American e a JetBlue coordenem seus horários nos aeroportos de Logan e Nova York. No Logan, os passageiros podem se deslocar entre voos internacionais americanos e voos domésticos JetBlue.

A aliança foi revelada em julho de 2020, no início da pandemia. O departamento de transporte aprovou, mas em setembro de 2020 o departamento de justiça disse que se opunha. Em fevereiro de 2022, Spirit e Frontier anunciaram planos de fusão. Em abril, a JetBlue lançou sua oferta pela Spirit.

A JetBlue continua firmemente comprometida com a Aliança Nordeste. Ao mesmo tempo, parece excessivamente desafiador realizar uma fusão enquanto o departamento de justiça está contestando a aliança, que de certa forma se assemelha a uma fusão. O CEO da Spirit, Ted Christie, disse recentemente que a JetBlue é “uma pretendente que está sendo ativamente processada pelo Departamento de Justiça”, acrescentando: “Parece-nos estranho que eles pensem que poderiam fechar uma transação conosco”.

Em um briefing, a JetBlue contestou a sugestão de que a aliança representa um obstáculo para uma fusão com a Spirit. Em vez disso, diz a JetBlue, a Northeast Alliance “cria um terceiro concorrente atraente em uma região dominada pela Delta e pela United e já começou a oferecer benefícios aos consumidores”.