Site independente de notícias de Hong Kong fechará por causa de questões de segurança em meio à repressão à segurança nacional

O Citizen News disse que encerrará as operações na terça-feira em face de um "ambiente de mídia em deterioração", tornando-se o terceiro meio de notícias a fechar nos últimos meses, já que a polícia de segurança nacional de Hong Kong aumentou a pressão sobre a outrora vibrante indústria de mídia da cidade . 

O meio de comunicação independente anunciou sua decisão sobre a mídia social na noite de domingo, dizendo que as mudanças na sociedade de Hong Kong nos últimos dois anos impossibilitaram a empresa de desempenhar suas funções jornalísticas.

A editora-chefe do Citizen News, Daisy Li, disse em uma entrevista coletiva que às vezes nem ela consegue determinar se um artigo ou comentário viola a lei.

“No centro de uma tempestade que se formava, nos encontramos em uma situação crítica”, escreveu o Citizen News em seu comunicado. “Diante de uma crise, devemos garantir a segurança e o bem-estar de todos os que estão a bordo.” A agência também disse que pararia de atualizar seu site e o encerraria após "um período de tempo".

O Citizen News foi fundado em 2017 por um grupo de jornalistas veteranos em Hong Kong com capital levantado por meio de uma campanha de crowdfunding. Foi acusado pelo governo em outubro de publicar um relatório “enganoso” sobre o secretário de Segurança Chris Tang “recusar-se a garantir” a liberdade de expressão sob uma nova legislação de segurança que ainda não foi adotada.  

Porta-voz oficial da China Tempos globais também escreveu na segunda-feira que o Citizen News havia publicado artigos que “criticavam duramente” o governo central e o Partido Comunista Chinês. Ele citou uma reportagem do Citizen News em junho que referiu a liderança comunista como uma “ditadura” que “abusou de seu poder” no governo de Hong Kong.

O fechamento do Citizen News marca o terceiro meio de comunicação a cessar suas operações após a promulgação de uma lei de segurança nacional em Pequim no ano passado que pune atos de secessão, subversão, terrorismo e conluio com forças estrangeiras.

MAIS DE FORBESSite de notícias pró-democracia de Hong Kong é encerrado após a polícia de segurança nacional prender executivos e congelar ativosBy Zínia Lee

O Stand News, um site de mídia pró-democracia, fechou na semana passada depois que sete pessoas ligadas à empresa, incluindo executivos seniores, foram presas pela polícia de segurança nacional por “conspiração para publicar publicações sediciosas”. O escritório da empresa foi invadido por mais de 200 oficiais e US $ 7.8 milhões de seus ativos foram congelados. 

Governos ocidentais e grupos de direitos humanos condenaram as prisões como uma repressão à liberdade de imprensa de Hong Kong, que deveria ser mantida por 50 anos depois que a cidade foi devolvida ao domínio chinês. A executiva-chefe de Hong Kong, Carrie Lam, negou que tenha ocorrido qualquer “repressão” à liberdade de imprensa na cidade. 

Apple Daily, o jornal pró-democracia fundado por Jimmy Lai, também teve que fechar depois que vários de seus principais editores foram presos sob a lei de segurança nacional. Lai, que já está na prisão aguardando julgamento por segurança nacional e acusações de fraude, foi agredido com uma acusação adicional de sedição na semana passada.