Indiana Pacers drafta Bennedict Mathurin com a sexta seleção geral

O Indiana Pacers selecionou o ala do Arizona Bennedict Mathurin com sua sexta escolha geral no Draft da NBA de 2022.

Foram os Pacers maior escolha de draft desde 1988. Mathurin é um atleta forte e um atirador de qualidade, que ele exibiu muitas vezes no Arizona. Ele teve uma média de 17.7 pontos e 5.6 rebotes por jogo em sua última temporada como Wildcat.

Mathurin fez um treino solo para o azul e o ouro em 10 de junho. Ele também conversou com Indiana no Draft Combine, dizendo que ele "teve um momento", com a franquia.

Agora, ele entra em uma equipe do Pacers que está desesperada por profundidade de asa e tiro. Mathurin deve ser capaz de preencher essas duas necessidades - ele conseguiu 38.3% de seus 316 chutes de fora no Arizona enquanto jogava em um sistema ofensivo que apresentava muitos sets e ações no estilo da NBA. Ele não terá problemas para se encaixar no elenco de Indiana.

“Estamos muito empolgados por termos conseguido selecionar Bennedict com a sexta escolha geral no Draft hoje à noite”, disse o presidente de operações de basquete, Kevin Pritchard, em comunicado divulgado pelos Pacers. “Este é um jogador que temos como alvo há algum tempo porque acreditamos que ele tem a capacidade de contribuir imediatamente e se tornar uma parte fundamental de nossa fundação no futuro.”

Mathurin tem o atletismo para se encaixar bem no azul e no ouro – eles querem jogar rápido com o líder Tyrese Haliburton empurrando o ritmo. Sua nova escolha alta deve ser capaz de combinar com o estilo que o treinador Rick Carlisle quer jogar, o que só aumenta seu valor como escolha dos Pacers.

“Ele também estava falando sobre meu potencial e o que eu poderia trazer para a equipe”, lembrou Mathurin de suas conversas com Carlisle durante o processo de pré-rascunho. “Ele me disse o que pensava de mim e como eu poderia ser um grande jogador.”

A vida de Mathurin o levou por todo o mundo. Ele nasceu no Canadá, e o francês era sua primeira língua. Quando adolescente, ele se mudou para a Cidade do México para fazer parte da NBA Academy, um programa de desenvolvimento para candidatos em idade escolar de fora dos Estados Unidos. Pouco tempo depois, ele frequentou a Universidade do Arizona por duas temporadas, onde melhorou dramaticamente como jogador de ano para ano.

Agora, ele segue para Indiana, onde ajudará a avançar uma franquia dos Pacers nos estágios iniciais de uma reconstrução. Ele se junta a Haliburton, Chris Duarte e Isaiah Jackson como peças-chave do núcleo jovem da equipe.

“É muito bom ter um cara como Tyrese”, explicou Mathurin. “[Ele] é um líder que gosta de passar a bola e apenas liderar o time em geral. É realmente com o que estou ansioso para jogar.”

O jogador de 20 anos ajudará os Pacers na ponta, uma posição na qual Indiana atualmente não tem profundidade. A sexta escolha geral também pode jogar como guarda sem bola, e essa versatilidade combina bem com o azul e o ouro.

Indiana queria pegar uma peça fundamental com sua escolha de primeira rodada, e eles estão apostando que Mathurin é esse cara. Seu histórico e conjunto de habilidades o tornam um ajuste natural à franquia, e eles esperam que estejam certos.