Indiana Pacers duramente atingido por erro de lesão com prazo de troca se aproximando

O Indiana Pacers está sendo duramente atingido por lesões no pior momento possível – logo antes do prazo de troca.

No momento, as equipes de toda a liga estão fazendo suas avaliações finais dos jogadores, tanto em sua própria equipe quanto em outras equipes, para determinar se alguma troca ou troca precisa ser feita. Os Pacers não são exceção, eles estiveram envolvidos na especulação comercial durante toda a temporada e atualmente estão em 17-30.

Mas as coisas ficaram complicadas para a equipe em Circle City recentemente, graças a um quarteto de lesões, muitas das quais são de jogadores que foram alvo de conversas comerciais em toda a liga.

Uma dessas lesões pertence a Myles Turner, que está se recuperando de uma reação de estresse no pé esquerdo. A equipe anunciou a lesão na semana passada.

Os Pacers têm lutado sem o garanhão defensivo e continuarão avançando. Nenhuma linha do tempo foi anunciada para o retorno de Turner à ação, mas os relatórios sugerem que levará algumas semanas até que o veterano de sete anos possa voltar ao chão. Indiana sofreu sem o grande homem ancorar sua defesa - eles sofreram 116.8 pontos por 100 posses em quatro jogos sem ele até agora.

“Nos últimos dois jogos, ele sentiu algo”, disse o técnico do Pacers, Rick Carlisle, sobre o pé de Turner em 16 de janeiro. “Então, vamos verificar isso.”

Apenas alguns dias após o diagnóstico de Turner ser anunciado, a outra ameaça interior de Indiana, Domantas Sabonis, machucou o tornozelo esquerdo em um jogo contra o Los Angeles Lakers. Ele aterrissou desajeitadamente em um jogador do Lakers enquanto descia com um rebote e torceu o tornozelo.

Após o jogo, Carlisle chamou a lesão de “significativa”. No entanto, ele forneceu mais clareza sobre o possível horário de retorno no dia seguinte. "Não há tempo definitivo, mas ele vai perder pelo menos alguns jogos, eu acho", disse o treinador.

Sabonis, como visto no vídeo acima de James Boyd do Indianapolis Star, estava fazendo algum trabalho na quadra antes que os Pacers jogassem em 24 de janeiro. Ele poderia retornar mais cedo ou mais tarde, embora não deva haver pressa em trazer Sabonis de volta para o 13º lugar do clube de Indiana. Ele deve sentar-se até que esteja 100% saudável.

Ambos os grandes homens foram objeto de rumores comerciais para os Pacers nesta temporada, embora o nome de Turner tenha sido mais prevalente nas negociações comerciais do que o de Sabonis. Essas lesões podem, em teoria, alterar o valor comercial de ambos os jogadores, já que a equipe receptora terá que considerar o que a lesão significará para o novo jogador daqui para frente.

Dito isto, não parece que nenhum dos dois grandes estará fora por um período prolongado, e o intervalo do All-Star – uma boa oportunidade para descanso e cura – está a menos de um mês de distância. Embora os Pacers fiquem irritados com o fato de essas lesões poderem afetar as discussões comerciais, porque a ausência de ambos os jogadores não demorará muito, é improvável que qualquer um dos jogadores veja seu valor comercial impactado significativamente.

Pelo lado positivo, Indiana agora tem a oportunidade de dar tempo de jogo a alguns de seus homens mais jovens. Na ausência de Turner e Sabonis, Goga Bitadze e Isaiah Jackson compuseram a rotação do azul e do ouro na pintura, e a dupla preencheu habilmente, apesar de não ter muitos minutos no início da temporada.

“[Goga] é um jogador muito bom em todos os lugares no quinto lugar… seus rebotes são um grande fator. Eu amo a maneira como ele sente o jogo”, disse Carlisle sobre Bitadze, que teve uma média de 12.3 pontos e 7.3 rebotes por jogo nos primeiros quatro jogos que Turner perdeu. “Ele pode ser um center point lá fora, ele passa bem, ele sabe como se mover versus trocar. Sua exibição é boa… esta é uma grande oportunidade para ele.”

Jackson, por sua vez, impressionou muitos com sua defesa e mobilidade. Carlisle descreveu esses jogos como uma boa oportunidade de aprendizado para o novato, que marcou dois dígitos pela primeira vez em sua carreira contra o Golden State na última quinta-feira. Uma vez que outro pivô retorne de lesão, Jackson pode perder sua vaga no rodízio, mas ele está aproveitando ao máximo suas chances de jogar e dando à organização confiança de que ele pode contribuir no futuro.

“Para mim, pessoalmente, é incrível apenas sair e jogar porque no final do dia eu sou um hooper”, disse Jackson após sua performance de 15 pontos. “Sentado na linha lateral é tudo de bom, pegando coisas dos veterinários e outras coisas, mas na verdade jogar, estar lá fora, é muito mais divertido.”

Os Pacers confiarem em seus jovens jogadores, ambos com menos de 23 anos, é fundamental. A equipe está bem abaixo de 500 e pode estar se preparando para uma reconstrução - saber que eles têm jovens talentos promissores sentados no banco pode facilitar negociações significativas ou arriscadas.

As lesões atuais dos Pacers não param no interior. O armador titular Malcolm Brogdon, o maior produtor da equipe em assistências e líder fora de quadra, está lidando com a dor de Aquiles há cerca de um mês. Ele jogou apenas três jogos desde 15 de dezembro, e em duas dessas apresentações ele recebeu menos de 20 minutos de jogo. A dor tem sido difícil de superar.

“Apenas ser cauteloso, é disso que se trata, ser cauteloso”, disse Brogdon após uma prática no início deste mês. Ele está fazendo tudo o que pode para evitar uma ruptura de Aquiles. “É tudo sobre o controle da dor. É tudo sobre continuar indo na direção certa. Você só não quer dias em que esteja dando passos para trás.”

Para continuar se movendo na direção certa, os Pacers estão fechando Brogdon por pelo menos 10 dias, Carlisle detalhou em 22 de janeiro. Brogdon jogou três noites antes em uma vitória sobre o Lakers, mas não estava se movendo na direção de recuperação que os Pacers procurado.

“Malcolm vai fechar por 10 dias no mínimo para iniciar um programa para reabilitar agressivamente sua situação de Aquiles”, compartilhou Carlisle. “Não fizemos o progresso que precisávamos fazer.”

Brogdon não pode ser negociado nesta temporada depois de receber uma extensão de contrato antes da campanha, então sua lesão tem pouca influência nos planos do prazo de troca dos Pacers. No entanto, permite que o azul e o dourado dêem mais tempo de jogo aos novatos Chris Duarte, Duane Washington e Keifer Sykes, o que tem sido benéfico na medida em que os três manipuladores de bola aumentaram e jogaram bem nos últimos jogos.

Caris LeVert lidando com dor na panturrilha direita recentemente só aumentou a necessidade dos três guardas inexperientes, mas LeVert voltou à escalação na segunda-feira e jogou uma carga normal de minutos. LeVert, como muitos Pacers, foi mencionado em discussões comerciais em toda a NBA, então seu retorno à ação dá a Indiana a chance de mostrar suas habilidades antes do prazo de trocas de 10 de fevereiro. O profissional de seis anos teve uma média de 24.5 pontos por jogo em suas últimas 10 aparições.

Duarte, em particular, floresceu em seu papel ampliado. O novato empatou o recorde de sua carreira marcando 27 pontos contra os Warriors na semana passada, e ele tem uma média de quase 16 pontos por jogo no ano de 2022. A escolha da loteria está dando aos Pacers um vislumbre de seu futuro, pois ele será uma peça que Indiana constrói em torno daqui para frente.

“Estamos apenas com fome, você sabe. Temos energia que queremos colocar lá fora e estamos apenas tentando vencer e jogar duro”, disse Duarte recentemente sobre jogar com seus jovens companheiros.

Os Pacers têm muito em jogo atualmente, e o prazo de negociação está a apenas algumas semanas de distância. O jogo forte de jogadores jovens certamente dará à liderança alguma confiança na direção da equipe, mas lesões inoportunas podem dificultar os acordos e as vitórias. Como o comando de Indiana vai navegar nas próximas semanas será revelador, e uma combinação de lesões dará aos tomadores de decisão mais fatores a serem considerados nas discussões de construção de elenco.