O novato do Indiana Pacers, Chris Duarte, é nomeado para a lista de estrelas em ascensão da NBA

O Indiana Pacers não tinha um novato como Chris Duarte há algum tempo. A 13ª seleção geral no Draft da NBA de 2021 foi um ponto positivo para os Pacers 19-33, e sua capacidade de ter um forte impacto nos dois lados da quadra deixou Indiana empolgado com seu futuro.

A impressionante temporada de estreia de Duarte, na qual ele tem média de 13.2 pontos por jogo, lhe garantiu um lugar na lista de estrelas em ascensão da NBA em 2022. Ele vai jogar em um mini-torneio no fim de semana All-Star com alguns dos melhores jogadores do primeiro e segundo ano da liga.

“Vimos muitas melhorias este ano com ele”, disse Rick Carlisle sobre Duarte um dia depois de ele ter sido nomeado para a lista de estrelas em ascensão. Carlisle parabenizou Duarte ontem à noite por ter feito o evento.

“É fácil olhar para um jogador como Chris, ou muitos dos caras deste jogo, e focar nas estatísticas ofensivas… a defesa é uma parte do jogo que passa muito despercebida. Chris fez algumas melhorias reais defensivamente. Ele teve missões difíceis durante todo o ano”, acrescentou Carlisle, destacando especificamente o quão bem Duarte conteve duas vezes All Star Trae Young quando os Pacers enfrentaram os Hawks no início desta temporada.

Duarte tem sido um dos melhores rookies da NBA nesta temporada. Ele é o sétimo entre os jogadores convocados em 2021 em minutos jogados e ocupa o quinto lugar em pontos marcados, nono em rebotes totais e 11º em assistências totais em sua classe de draft. O ex-pato de Oregon pode preencher a folha de estatísticas ofensivamente, além de fornecer uma defesa impressionante e agressiva. Ele superou seu slot de draft até agora.

O guarda tem um amplo conjunto de habilidades que lhe permite se encaixar em muitas escalações que Indiana apresenta. E o time precisa dele para ter sucesso – os Pacers têm um rating ofensivo e defensivo melhor com Duarte em quadra do que com ele no banco. Suas habilidades tornam qualquer unidade melhor.

“Vejo muitas áreas em que ele melhorou, e vejo muitas áreas em que ele continuará melhorando”, afirmou Carlisle sobre o novato. Duarte somou 24 ou mais pontos duas vezes nas últimas três semanas.

O jogo forte de Duarte ao longo da temporada atraiu elogios de vários outros jogadores e treinadores de toda a associação, incluindo as estrelas LeBron James e Kevin Durant.

“Gosto do Duarte” Durant disse em novembro passado. “Ele me lembra um guarda de tiro da velha escola. Ele é rápido na pegada, pode chutar de médio alcance com alguns dribles também, tem um bom tamanho. Eu gosto dele, gosto muito dele”.

O técnico do Dallas Mavericks, Jason Kidd, também elogiou Duarte no início desta temporada.

“Chris está jogando em alto nível. Ele não tem medo”, disse Kidd. “Ele começa, joga bem. [Ele] entende como jogar o jogo, tem um QI de basquete alto.”

Duarte é o terceiro dos Pacers em minutos totais nesta temporada – ele tem sido um dos membros mais confiáveis ​​do elenco em uma temporada cheia de lesões. Se sua média de pontuação atual se mantiver, ele se tornará o sexto Pacer a ter uma média de mais de 13 pontos por jogo como novato, e o primeiro a fazê-lo pela franquia desde 1987.

No âmbito da acção Rising Stars, Duarte vai disputar um mini-torneio numa das quatro listas, que serão posteriormente escolhidas. A ação acontecerá no dia 18 de fevereiro durante o fim de semana do NBA All-Star.