Indiana Pacers assina contrato de quatro anos com o novato Andrew Nembhard

O Indiana Pacers escolheu o armador Andrew Nembhard com a primeira escolha na segunda rodada do Draft da NBA de 2022. Agora, cerca de um mês depois, a equipe deve assinar um contrato de quatro anos com o jogador de 22 anos.

O acordo inclui três anos de dinheiro garantido, totalizando cerca de US$ 6.4 milhões, e a temporada final do contrato contém uma opção de equipe. Se exercido, o ex-Gonzaga Bulldog pode ganhar cerca de US$ 8.6 milhões ao longo da vida do negócio.

"Este é um cara especial", disse o técnico de basquete masculino do Arizona, Tommy Lloyd, que foi assistente técnico do Gonzaga durante a temporada júnior de Nembhard, sobre o armador.

Nembhard foi a 31ª escolha no draft de junho – ele foi escolhido uma vaga após o término da primeira rodada. Este contrato reflete bem seu slot de draft, Nembhard tecnicamente tem mais dinheiro garantido em seu contrato do que a 30ª escolha no draft – Peyton Watson – mas está programado para ganhar cerca de US $ 500k a menos que Watson durante as três primeiras temporadas de seus acordos. Portanto, Nembhard será pago um pouco menos por temporada do que uma escolha tardia na primeira rodada, mas receberá um ano extra de salário garantido.

O acordo também mostra o quanto Indiana acredita em Nembhard. De acordo com Jonathan Givony da ESPN, este contrato contém o dinheiro mais garantido de todos os tempos para um jogador colegiado selecionado na segunda rodada. Um compromisso de três anos (pelo menos) dos Pacers também é significativo. A maioria dos jogadores escolhidos após a primeira rodada não tem três temporadas de contrato totalmente garantidas – a 35ª escolha geral, Max Christie, recebeu apenas um contrato de dois anos do Los Angeles Lakers, por exemplo.

Indiana teve Nembhard em suas instalações para um treino de pré-draft em 15 de junho. O técnico Rick Carlisle falou sobre a sensação do guarda canadense para o jogo e habilidades de jogo, duas habilidades que ajudarão um jovem time do Pacers à medida que Nembhard se desenvolve.

Nembhard jogou em todos os cinco jogos do Indiana durante a ação da NBA Summer League. Ele teve uma média de 6.6 pontos e uma média de 5.0 assistências por jogo nas competições, incluindo um desempenho de sete pontos, seis rebotes e nove assistências contra o Washington Wizards. Ele impactou positivamente várias áreas do jogo.

"Ele é um cara que eu acho que as pessoas vão ficar realmente impressionadas", disse Lloyd sobre Nembhard. “Ele tem a habilidade de jogar com jogadores realmente bons e tornar o jogo mais fácil para eles.”

O ano de opção no final do contrato pode acabar sendo significativo para Indiana na offseason de 2025. Se os Pacers recusarem a opção de equipe de Nembhard daqui a três anos, eles poderão enviar uma oferta de qualificação e torná-lo um agente livre restrito. Fazer isso daria direitos de luta ao Indiana em qualquer acordo que o jovem guarda assinasse naquela offseason. Se Nembhard aparecer para o azul e o dourado, a franquia tem mecanismos para mantê-lo na Circle City.

Um contrato mais longo dá a Nembhard tempo para se tornar um armador reserva para Indiana. Os Pacers têm Tyrese Haliburton como titular no futuro próximo, e TJ McConnell aproveitará os minutos de reserva na próxima temporada. Mas à medida que Nembhard melhora e o contrato de McConnell chega ao fim, o guarda canadense mais jovem deve ter mais tempo de jogo e melhorar como jogador. Ele tem vários anos para crescer em seu papel.

Os Pacers, uma equipe em reconstrução que está longe da disputa dos playoffs, parece estar em modo de desenvolvimento para a temporada 2022-23, e essa situação é perfeita para um jovem manipulador de bola como Nembhard. Se o produto Gonzaga puder se tornar um jogador de rotação para o azul e o ouro nos próximos três anos, este contrato será um sucesso para ambos os lados.