O vencedor das 500 Milhas de Indianápolis, Marcus Ericsson, se encontra durante a sessão de escultura do troféu Borg-Warner

Não demorou muito para Marcus Ericsson perceber que vencer o 106^thAs 500 Milhas de Indianápolis vão mudar a sua vida. Ele o atingiu enquanto bebia a tradicional garrafa de leite na pista da vitória no Indianapolis Motor Speedway em 29 de maio de 2022.

“Era quase um caos lá”, lembrou Ericsson. “Você está tentando entender que ganhou a corrida e ver todas as pessoas da equipe, então você vê minha namorada, minha mãe e meu pai estavam lá. É um sentimento irreal tentar absorver tudo.

“Então, você bebe o leite e aquela foto de derramar o leite em você é uma foto clássica de esportes. Você não pode acreditar que está fazendo isso, na verdade.

“Esse, para mim, foi um dos momentos mais fortes de que me lembro, beber aquele leite.

“Eu me arrependo depois de fazer mídia cinco horas depois. Aquele leite estava começando a azedar no uniforme.”

A “Garrafa de Leite” foi a memória inicial da Ericsson de vencer as 500 Milhas de Indianápolis. Mas na terça-feira, 20 de setembro, a Ericsson teve a chance de entender a memória duradoura que vem com a vitória na “Maior Corrida do Mundo”.

É o famoso Troféu Borg-Warner, talvez os troféus esportivos mais emblemáticos do mundo, juntamente com a Copa Stanley da NHL. Ele apresenta o rosto de todos os pilotos vencedores das 500 Milhas de Indianápolis até Ray Harroun em 1911. O rosto de cada piloto é uma imagem em relevo em relevo em prata de lei que é anexada ao troféu.

Há um rosto levantado fundido em ouro. Pertence a Tony Hulman, o homem que salvou o Indianapolis 500 da extinção quando comprou o Indianapolis Motor Speedway do proprietário anterior Eddie Rickenbacker em 1945.

Foi 10 anos antes que o Troféu Borg-Warner fez sua primeira aparição em Victory Lane com o piloto vencedor das 500 Milhas de Indianápolis.

De Louis Meyer em 1936 até Ericsson nas 500 milhas deste ano, o Troféu Borg-Warner está em Victory Lane para cumprimentar o piloto das 500 milhas de Indianápolis.

É um momento na história.

Ericsson deu o próximo passo para ter seu rosto no teste do tempo quando se encontrou com o famoso escultor e artista William Behrends em seu estúdio na pitoresca Tryon, Carolina do Norte.

É uma pequena cidade localizada perto da Carolina do Norte / Carolina do Sul Stateline no sopé das Montanhas Blue Ridge. O famoso ator britânico David Nivens descobriu a tranquilidade e a beleza de Tryon na década de 1950 e era um visitante regular do Pine Crest Inn quando queria relaxar.

Este cenário sereno é perfeito para um artista e tem sido o lar de Behrends por quase 60 anos, quando sua família se mudou para o sul de Wisconsin.

Graças a BorgWarner e Behrends, tive a chance de me juntar a Ericsson e sua namorada Iris Tritsaris em 20 de setembro para um “Live Study” envolvendo Ericsson e o famoso escultor. É o último passo no longo processo de criação do rosto que irá para o Troféu Borg-Warner.

Neste dia, Ericsson ficou cara a cara consigo mesmo quando viu sua cabeça em tamanho natural esculpida em argila.

“Marcus, este é o estudo de argila que fiz de você nas fotografias que tiramos no dia seguinte à corrida”, disse Behrends enquanto removia os envoltórios. “Vamos trabalhar nisso juntos.”

Um grande sorriso surgiu no rosto de Ericsson. Os olhos de Tritsaris cresceram com espanto.

"Isso é ótimo", disse Ericsson. "Incrível. Bom trabalho. Eu acho incrível. É um pouco estranho me ver. Eu definitivamente posso ver que sou eu, mas é incrível ver isso.

“Eu acho isso tão legal.”

Tritsaris disse: “É tão bom. Com certeza é você.”

“Isso parece melhor do que real, isso é incrível”, disse Ericsson. “Parece muito, muito bom. É incrível.

“Parece melhor do que o verdadeiro Marcus.

“Não quero dizer melhor do que o esperado porque esperava que fosse ótimo. Eu acho incrível. É ainda mais real do que eu esperava. Eu sei o quanto o William é bom, mas só quando você vê um de si mesmo é que percebe o quanto é bom.

"É realmente bom."

Esta parte do processo é relativamente nova. Tudo começou com Juan Pablo Montoya, depois que ele ganhou seu segundo Indianapolis 500 em 2015. Montoya foi o primeiro piloto a vir ao estúdio de Behrends para sentar enquanto o escultor trabalhava nos detalhes do rosto de Montoya.

Graças à BorgWarner, que revelou o Troféu Borg-Warner permanente nas 1936 Milhas de Indianápolis de 500, o estudo ao vivo continuou com o vencedor de 2016 Alexander Rossi, Takuma Sato em 2017 e 2020, Will Power em 2018, Simon Pagenaud em 2019 e Helio Castroneves em 2021 .

Behrends criou o rosto de todos os pilotos do Troféu Borg-Warner desde que Arie Luyendyk venceu seu primeiro Indianapolis 500 em 1990.

As últimas 33 imagens do troféu foram criadas por Behrends.

“A primeira vez que fui à corrida foi em 1989, mas em 1990 foi a primeira vez que fiz a imagem e o vencedor foi Arie Luyendyk”, disse-me Behrends.

Esse também é o mesmo ano em que Ericsson nasceu na Suécia.

“Quando fui abordado para fazer o dele, pensei: 'Uau'. Sim, eu queria fazer isso'”, continuou Behrends. “Eu não sabia na época que faria isso por mais de um ano. Naquela época, eles pretendiam que uma pessoa diferente fizesse isso a cada ano.

“Por alguma razão, eles ficaram comigo ao longo dos anos.

“Aquele primeiro foi Arie Luyendyk, e ele tinha cabelos compridos. Eu fiz o cabelo. Era diferente dos outros. Eu não sabia se a BorgWarner gostaria disso.”

A BorgWarner amou tanto o trabalho de Behrends que seu relacionamento com a empresa de tecnologia e produtos automotivos continuou até sua quarta década.

A criação do rosto começa no dia seguinte à corrida, quando Behrends passa um tempo com o piloto e tira várias fotos de diferentes ângulos. Behrends usa essas fotos para o estudo da argila e para o trabalho em tamanho real.

“Faço este passo na presença dele para enriquecer o trabalho e aprender melhor o rosto”, disse Behrends. “Isso contribui para um produto melhor, tê-lo aqui e poder fazer um estudo de argila em tamanho real antes de começar a imagem menor que vai para o troféu.”

Behrends usará a cabeça de argila em tamanho real quando iniciar o processo de cera. Ele usa a cabeça maior como ponto de referência quando inicia o processo meticuloso de reduzir a face para o tamanho de um ovo.

“Vou começar de novo, então uso isso para estudar o rosto”, disse Behrends. “Faço tudo à moda antiga. Sou muito incomum para um escultor, não uso escaneamentos 3D.

“O que eu faço pode levar um ano para terminar.”

Uma vez concluído o processo de cera, ele usará o mesmo tipo de gesso usado para moldes dentários para criar outra face em um material denso e semelhante ao gesso. Isso lhe permite suavizar e criar mais detalhes. Então, ele faz outra figura de cera do rosto. Essa imagem de baixo-relevo é moldada em prata esterlina.

Quando Behrends recebe isso de volta do ourives, ele é capaz de dar os retoques finais naquele rosto de prata esterlina com as pequenas ferramentas de escultura que ele usa.

Nesse ponto, o rosto é anexado ao troféu e geralmente é revelado no final de novembro ou início de dezembro.

Existe a possibilidade de o Troféu Borg-Warner viajar para a Suécia, mas essas discussões e detalhes não foram concluídos. O Troféu Borg-Warner viajou para o Japão com Sato após sua primeira vitória nas 500 Milhas de Indianápolis em 2017 e foi para a França com Pagenaud quando venceu as 500 Milhas de Indianápolis em 2019.

“Muito bom trabalho”, disse Ericsson a Behrends. "Estou muito impressionado."

Behrends estava fazendo anotações para a estrutura do rosto de Ericsson, como estrutura óssea e testa.

Ericsson fez perguntas a Behrends sobre o processo e ficou maravilhado com o quão bem o escultor está em seu ofício.

“É realmente um processo de memorização do rosto”, disse Behrends. “Ter uma cabeça de barro como ponto de referência é muito importante.”

O próximo ano será o 50º de Behrends^th ano como escultor.

Ele é o escultor mais antigo na história do Troféu Borg-Warner e mantém um excelente relacionamento com a BorgWarner.

É mais do que uma relação de cliente com uma corporação, ele é quase parte da família.

“Gosto tanto da BorgWarner e das pessoas de lá”, disse Behrends. “É realmente como uma situação familiar. Nos últimos anos, é mais colegial e mais bem-vindo a cada ano. Eu não poderia estar mais agradecido à BorgWarner e à cultura dessa organização.”

Frederic Lissalde é o CEO da BorgWarner e apoia muito seu programa IndyCar. A BorgWarner constrói todos os turbocompressores usados ​​em todos os motores da IndyCar.

“Você não precisa estar perto da BorgWarner e de sua presença nas 500 Milhas de Indianápolis todos os anos para perceber que eles levam isso muito a sério”, disse Behrends. “Eles apreciam este troféu e a história e administração dele por muitos anos.

“Eles são muito sérios sobre isso e garantem que seja apreciado como o troféu icônico que é”.

Quando Michelle Collins se tornou Diretora Global de Marketing e Comunicações da BorgWarner, ela viu o troféu como um ativo valioso para ajudar a elevar o perfil da BorgWarner. Junto com o publicitário Steve Shunck, eles comercializaram agressivamente o Troféu Borg-Warner e sua importância para a Indy 500.

“Não posso dizer o suficiente do dom que William Behrends tem para tornar esses rostos tão realistas, é realmente impressionante”, disse Collins na terça-feira. “Há algo especial na maneira como ele faz isso com suas próprias mãos e suas próprias ferramentas. É uma arte perdida. Quem pode fazer isso e criá-lo como ele faz?”

Collins adora ver a expressão nos rostos dos pilotos vencedores quando a cabeça de saibro é revelada.

“Tentamos capturar a essência do piloto e é isso que tentamos fazer neste cenário especial que temos”, disse Collins. “Os motoristas parecem bastante impressionados quando o veem pela primeira vez.

“O que é realmente legal é você conhecer o piloto como pessoa e não apenas no nível profissional. Isso é muito especial para mim.

“Quem somos como equipe, como empresa, respeita o passado, mas também olhamos para o futuro. Levamos esta tradição muito a sério e temos a obrigação de mantê-la e preservá-la. Para nós, é uma honra e um privilégio fazer isso.

“Os mesmos turbos usados ​​nos carros da Indy também podem ser adquiridos em nossa equipe de pós-venda — Engineered For Racing (EFR). As pessoas também podem obter um pedaço das 500 Milhas de Indianápolis, mesmo que não sejam pilotos da IndyCar. Isso é especial para nós.”

A BorgWarner continua uma das grandes tradições nos esportes com seu envolvimento nas 500 Milhas de Indianápolis. Mas a empresa com sede em Michigan também está fortemente envolvida no futuro da indústria automotiva.

Em 20 de setembro, a BorgWarner adquiriu a Hubei Surpass Sun Electric (SSE) – uma empresa líder no mercado de carregamento rápido DC. Ele complementará o carregamento europeu e norte-americano da BorgWarner, estendendo sua presença na China. Também melhorará a cadeia de fornecimento de materiais e ativos valiosos para baterias e carregamento.

“Esta transação faz sentido para os negócios, pois continuamos a reforçar nossas capacidades de carregamento rápido globalmente”, disse Lissalde. “A SSE trará ofertas aprimoradas ao mesmo tempo em que apoia o Charging Forward, nossa estratégia para acelerar nosso crescimento em eletrificação. Estamos ansiosos para receber sua talentosa equipe na BorgWarner.”

A BorgWarner também fabrica baterias e unidades de acionamento integradas para se preparar para o futuro.

“Temos uma reverência por onde viemos, mas temos que evoluir para o futuro”, disse Collins. “Se as corridas passarem para a eletrificação, estaremos lá para ajudar a apoiá-la.”

O que é mais notável sobre a BorgWarner, patrocinadores vêm e patrocinadores vão, mas é bastante notável que a empresa, de várias formas, tenha sido uma constante no troféu das 500 Milhas de Indianápolis desde 1936.

“Eles são uma empresa que existe há mais de um século e seu compromisso existe desde 1936”, disse Behrends. “Isso é bastante notável.

“Tenho a sorte de poder fazer isso todos os anos como escultor e fã de corridas. Minha esposa e eu sabemos como somos afortunados. Saber que muito depois de eu terminar como escultor, esses rostos permanecerão. Estou orgulhoso, muito orgulhoso”.

Pela primeira vez desde 2019, Behrends conseguiu esculpir um novo rosto no troféu. Em 2020, Takuma Sato venceu as 500 Milhas de Indianápolis pela segunda vez em sua carreira após sua primeira vitória nas 500 Milhas de Indianápolis em 2017. Em 2021, Helio Castroneves se tornou o quarto vencedor das 500 Milhas de Indianápolis.

Castroneves se tornou o primeiro piloto que Behrends esculpiu seu rosto para todas as quatro vitórias na Indy 500.

“Todo ano, tento fazer algo diferente”, disse Behrends. “Esta é a única coisa que faço que ocorre mais de uma vez. Todo o resto é único. Eu quero trazer algo diferente e distinto para o motorista.

“No Troféu Borg-Warner, sempre tento fazer um trabalho melhor do que o que fiz no ano passado. Mas cada um desses que eu faço é único. Eu quero que cada um seja muito distinto à sua maneira.

“Quero que alguém parado a 10 metros de distância olhe para o troféu e diga: 'Esse é o rosto de Marcus Ericsson'. Tem vida, tem a exuberância que sentiu ao vencer a corrida. Tem tudo o que a vitória foi para ele.

“Quero que se destaque.”

Dos rostos do tamanho de um ovo no Troféu Borg-Warner, Behrends também criou estátuas maiores que a vida que ficam do lado de fora do Oracle Park, casa dos San Francisco Giants. Entre eles estão Willie Mays, Willie McCovey, Juan Marichal, Orlando Cepeda e Gaylord Perry. No Petco Park, casa do San Diego Padres, Behrends tem esculturas de Tony Gwynn e Trevor Hoffman.

As estátuas imortalizam os grandes jogadores desses times.

Sua mais recente estátua de beisebol foi revelada em abril, quando Behrends criou uma estátua do arremessador do New York Mets Tom Seaver no CitiField em Flushing Meadow, Nova York.

Behrends também foi contratado para criar estátuas de vice-presidentes dos Estados Unidos que estão em exibição no Capitólio dos Estados Unidos.

Depois que o estudo ao vivo no estúdio de Behrends foi concluído, Ericsson e o Troféu Borg-Warner se mudaram para o lado de fora do Tryon Theatre nesta comunidade artística de resort que se autodenomina a “Cidade mais amigável do sul”.

Cinquenta anos atrás, a chegada de David Nivens em Tryon foi uma grande notícia porque ele era um famoso ator internacional.

Na terça-feira, foi Ericsson quem teve seu nome em destaque na marquise do Tryon Theatre.

“A BorgWarner parabeniza o vencedor da Indy 2022 de 500, Marcus Ericsson. Corrida de Chip Ganassi. Chocolate Huski.”

Ericsson posou para fotos em seu uniforme de motorista. Tritsaris estava usando um vestido preto curto e justo.

Para completar o tema do teatro foi uma caixa gigante de pipoca. Os dois jogaram pipoca brincando um no outro, um grão de cada vez, tentando enfiá-lo na boca um do outro como uma bola de basquete passando pelo aro.

Quando tudo acabou, Tritsaris deu um beijo em cima do Troféu Borg-Warner, deixando uma mancha de batom em cima do famoso troféu de Prata Esterlina.

“Ganhar o 500 é incrível, é difícil colocar em palavras, mas todas as coisas que você pode fazer depois é o que o torna ainda mais especial”, Ericsson me disse quando tudo acabou. “A Escultura e colocar seu rosto no troféu é a melhor coisa com isso. Vir aqui e passar o tempo e conhecer você é muito especial. Mal posso esperar para ver o produto final.

“Podemos fazer disso uma tradição também. Eu estou bem com isso."