Indianapolis Colts demite Frank Reich e sinaliza modo de reconstrução completa pela primeira vez em 25 anos

Estes não são os Indianapolis Colts do seu irmão mais velho.

Os Colts demitiram o técnico Frank Reich após mais de quatro temporadas na segunda-feira, após sua desastrosa derrota na semana 9 para o New England Patriots por 26-3. A mudança ocorre apenas dois jogos depois que Indianápolis tomou a decisão de passar do veterano titular Matt Ryan para o jovem Sam Ehlinger.

Enquanto muitos concluíram que os Colts estavam em modo de reconstrução quando tomaram a decisão de passar de Ryan para Ehlinger, Indianapolis estava realmente no meio da caça aos playoffs em 3-3-1. Na verdade, eles não estavam muito atrás do Tennessee Titans, que estava 4-2 após a semana 7.

Mas depois de seu pior desempenho ofensivo da temporada contra um time medíocre dos Patriots – eles produziram apenas 121 jardas no total, com média de 2.0 jardas por jogada e 0 de 14 nas conversões de terceira descida – uma mudança teve que ser feita.

A morte dos Colts desde a contratação de Reich não é puramente culpa dele – é uma falha organizacional mais do que qualquer coisa.

Quando Reich foi contratado em 2018, os Colts tinham Andrew Luck como quarterback da franquia. Em outras palavras, eles estavam em boa posição para retornar à forma depois de conquistar vagas nos playoffs durante as três primeiras temporadas de Luck na NFL.

No entanto, Luck se aposentou inesperadamente aos 28 anos em 2019 e deu início ao fim dos Colts. Desde então, Indianápolis passou por um carrossel de quarterbacks bobo composto por veteranos, incluindo nomes como Philip Rivers, Carson Wentz e Ryan.

Apesar de apresentar alguns bons talentos no lado ofensivo da bola – o Pro Bowler Jonathan Taylor e o recebedor Michael Pittman Jr. – Indianapolis não tem o talento necessário no ataque e a estabilidade adequada na posição de quarterback para competir.

A impulsividade dos Colts quando se trata de suas decisões no quarterback – Indianapolis foi titular em seis quarterbacks diferentes desde 2019 – não é algo que passou despercebido no vestiário.

Como o ex-corredor de Indianápolis Nyheim Hines – que foi recentemente negociado com o Buffalo Bills – apontou após a derrota da equipe na semana 4 para o Tennessee Titans que a falta de estabilidade dos Colts no quarterback os prejudicou.

“Não é uma desculpa, mas todo ano temos um novo quarterback”, disse Hines, por Zak Keefer do Atlético. “Então, a cada ano, temos dores de crescimento enquanto sentamos aqui [e] assistimos Tennessee, que teve Tannehill, o que, toda a minha carreira? E a cada ano estamos recomeçando e temos que virar a página.”

Esta é a primeira vez em 25 anos de propriedade de Jim Irsay que ele demite um treinador no meio da temporada. É um triste declínio para uma franquia que era conhecida como a nata da safra quando se trata de organizações de sucesso.

Durante as eras de Peyton Manning e Luck, os Colts foram aos playoffs em 15 das 17 temporadas entre 1999 e 2014. Desde 2015, Indianapolis chegou aos playoffs apenas duas vezes.

Reich não é um mau treinador. Na verdade, ele é um treinador muito bom que merece crédito por fazer Wentz jogar sem dúvida o melhor futebol de sua carreira no ano passado. A ex-primeira escolha geral do draft teve 1 touchdowns contra apenas sete interceptações.

Apesar de todas as falhas de Wentz – sua falta de tomada de decisão imediata e sua propensão a atrapalhar o futebol – não havia razão para Indianápolis se afastar dele para um quarterback de 37 anos com mobilidade zero e um braço que simplesmente é feito.

Indianapolis – que significa Irsay – tomou uma decisão impulsiva de se afastar dele devido ao seu colapso na derrota para o Jacksonville Jaguars na semana 18 com uma vaga nos playoffs em jogo.

Isso significa que os Colts desistiram de uma seleção de primeira e terceira rodadas para adquirir Wentz, apenas para desistir dele depois de uma temporada. Eles então trocaram outra seleção de terceira rodada para adquirir Ryan, apenas para desistir dele depois de apenas sete jogos por uma seleção de draft de sexta rodada que provavelmente não servirá como quarterback titular permanente novamente.

Essa mesma impulsividade levou Irsay a pressionar para que os Colts confiassem em Ehlinger para provocar uma ofensiva terrível com um ruim linha ofensiva. Indianápolis permitiu 35 sacks – pior marca da liga – e virou a bola 17 vezes, empatado na pior marca da NFL.

Como observado por Albert Breer da Sports Illustrated, Irsay esteve envolvido na decisão de começar Ehlinger sobre Ryan.

“Uma outra coisa que não deve ser ignorada – o envolvimento do proprietário Jim Irsay na decisão”, disse Breer sobre o banco de Ryan em 24 de outubro. A troca foi feita com a intenção de que Ehlinger permaneça como titular da equipe pelo resto da temporada não deve ser ignorada.”

Você vê qual é o problema aqui?

Indianápolis não decepcionou este ano devido a Reich. Eles estiveram neste declínio acentuado nos últimos anos devido à gestão. Essa responsabilidade cai no colo de Irsay.

Os Colts se tornaram um impulsivo organização. Essa tem sido a maior razão para o seu triste declínio.