Proprietário da equipe IndyCar admite que Jimmie Johnson, Kyle Busch e Kyle Larson estão sendo considerados para Indy 500

Dennis Reinbold dirige uma das principais equipes “one-off” que competem todos os anos nas 500 Milhas de Indianápolis. Antes uma equipe NTT IndyCar Series em tempo integral, a Dreyer & Reinbold concentrou-se na Indy 500 e em uma equipe de corrida Nitro Rallycross.

O fato de ele ser dono de uma equipe Chevrolet na IndyCar pode tornar a Dreyer & Reinbold Racing um ponto de pouso óbvio para um dos três pilotos da Nascar Cup Series que manifestaram interesse em competir nas 500 Milhas de Indianápolis.

Esses pilotos incluem Jimmie Johnson, Kyle Busch e Kyle Larson. Todos os três pilotos ganharam campeonatos da Nascar Cup Series e todos os três dirigem para equipes Chevrolet na Nascar.

Reinbold está interessado em algum desses três principais nomes da Nascar para dirigir uma segunda entrada da Dreyer & Reinbold Racing no 107?^th Indianápolis 500?

“A única maneira de responder a essa pergunta agora é dizer que conversamos com todos”, admitiu Reinbold. “Reunimos muitas informações e não tomamos uma decisão.

“Tem que ser o ajuste certo, e não sei quem será ou se faremos ou não. Neste momento, planejamos rodar com dois carros, mas se não for o ajuste certo, não o faremos”.

A Dreyer & Reinbold Racing, em parceria com a Cusick Motorsports, anunciou que Stefan Wilson pilotaria o Chevrolet nº 24 na Indy 500 do próximo ano.

Na 106ª 500 milhas de Indianápolis em 29 de maio, Sage Karam e Santino Ferrucci foram os dois pilotos da equipe.

A Dreyer & Reinbold Racing foi ligada a Jimmie Johnson, que agora tem participação acionária na equipe Chevrolet Petty GMS Racing na Nascar Cup.

Johnson, sete vezes campeão da Nascar Cup Series, passou as duas últimas temporadas na NTT IndyCar Series como piloto do No. 48 Carvana/American Legion Honda na Chip Ganassi Racing.

Agora que ele está de volta com a Chevrolet na Nascar, ele pode ser impedido de dirigir qualquer coisa, exceto um Chevrolet na 107^th 500 Indianápolis.

As principais operações da Chevrolet IndyCar Team Penske e Arrow McLaren SP indicaram que não terão uma entrada extra nas 500 Milhas de Indianápolis do próximo ano. Isso deixa Ed Carpenter Racing, Dreyer & Reinbold Racing, AJ Foyt Racing e Juncos-Hollinger Racing como os únicos outros Chevrolet equipes na IndyCar se Johnson decidir retornar às 500 milhas de Indianápolis no ano que vem.

Em 4 de novembro, Johnson disse no Phoenix Raceway que é sua intenção retornar às 500 milhas de Indianápolis no próximo ano, mas "nenhum acordo foi finalizado".

O ex-proprietário da equipe da Indy Racing League e patrocinador de longa data da IndyCar e da Nascar, John Menard, me disse no Charlotte Motor Speedway em outubro que tem dinheiro de patrocínio reservado para Kyle Busch correr na Indy 500, mas até agora nenhum acordo foi concluído.

Busch deixou a equipe Toyota Nascar Joe Gibbs Racing e mudou-se para a Richard Childress Racing, uma equipe Chevrolet. Se um negócio da Indy 500 fosse concluído para Busch, Menard patrocinaria a entrada por meio de sua rede Menard's de lojas de materiais de construção com sede no meio-oeste.

Larson também tem fortes laços com a Chevrolet na Hendrick Motorsports, a equipe Chevrolet de maior sucesso na história da Nascar.

Reinbold parece ser o dono de equipe perfeito para dar a um desses pilotos uma oportunidade “única” de competir na Indy 500.

Mas quando perguntei diretamente a ele seus planos para uma segunda entrada na Indy 500, aqui estava a resposta de Reinbold.

“Ainda estamos no ar sobre isso”, Reinbold me disse. “Estamos trabalhando nisso. Estamos sendo muito seletivos, para ser honesto com você, porque não estamos com muita pressa para fazer isso. Já estamos preparando os dois carros para maio, não importa o que aconteça, e temos feito isso desde que a bandeira quadriculada caiu em maio passado, em maio passado.

“Nossa preparação não muda muito a esse respeito, mas foi bom trazer Stefan (Wilson) e Don (Cusick) para poder trabalhar com essa dinâmica para preparar o terreno para o que precisamos fazer para crescer. aquele programa. Estamos animados.

“Preferimos fazer isso mais cedo ou mais tarde, mas muitas coisas precisam acontecer. Esta entressafra na IndyCar tem muitas coisas no ar, como você sabe e relatou. De muitas maneiras, esperamos que alguns dos dominós caiam, mas também planejamos controlar nosso próprio destino, então estamos fazendo isso.

A Dreyer & Reinbold Racing começou a competir em 2000 na antiga Indy Racing League e entrou em tempo integral na temporada de 2012. Tornou-se uma equipe de meio período em 2013, competindo em cinco corridas antes de voltar a ser uma equipe apenas da Indy 500 de 2014 a 2019.

A equipe estava programada para retornar ao cronograma de seis corridas em 2020 antes da pandemia de Covid-19, interrompendo a temporada até que um cronograma refeito começasse em junho daquele ano.

A equipe competiu em quatro corridas naquele ano, todas no Indianapolis Motor Speedway, com três dessas corridas na pista de estrada IMS.

Reinbold me disse na quinta-feira que continua querendo levar a equipe de volta a mais corridas da IndyCar no futuro, mas é um longo processo.

“Estamos empolgados com a oportunidade e olhando para a IndyCar”, disse ele. “A IndyCar tem um grande momento. Você olha para algumas das coisas, o anúncio feito ontem sobre Hy-Vee em Iowa e as estrelas que eles vão trazer para lá. Há muito para ver e muito para se entusiasmar.

“Nos últimos dois anos, estivemos realmente focados no desenvolvimento de nosso programa Nitro Rally Car, que estamos em andamento agora. É uma espécie de meio da temporada com essa série. Portanto, complementa muito bem a IndyCar.

“Assim que a Indy 500 começar, estamos olhando para outras ideias e conceitos e possíveis corridas no futuro. Não fechamos nada neste momento. Teremos essas conversas, no entanto.

“Recuamos um pouco com a Covid. Não de propósito, mas meio que estragou nossos planos. Estávamos em St. Pete prontos para correr quando o evento foi cancelado devido à pandemia e não recuperamos nosso ímpeto naquele momento.

“Tivemos um bom progresso na tentativa de revigorar nossos patrocinadores e nosso impulso para fazer mais algumas corridas.

“Para ganhar uma temporada completa agora, temos todo o equipamento e pessoas prontas para ir, mas não temos tudo pronto para fazer isso ainda. Isso é mais adiante. Ainda é uma daquelas coisas que estamos considerando muito a sério.”