A inflação faz com que Biden pareça ruim. Mas o impulso pró-China e antitarifário da América corporativa está prestes a falhar

Esta semana, a Casa Branca culpou a Rússia por uma taxa de inflação que não era tão alta desde a década de 1970. Primeiro, foram apenas os preços da gasolina que foram culpa do presidente russo Vladimir Putin. Agora, é tudo.

O “aumento de preço de Putin” tem sido um ponto de discussão para a Casa Branca desde fevereiro, quando a Rússia iniciou uma guerra completa com a Ucrânia.

Há pelo menos alguma verdade no fato de que os preços mais altos da gasolina se devem ao embargo dos EUA ao petróleo russo, a Europa dizendo que importará imediatamente menos petróleo russo e Rússia retribuindo o favor limitando o fornecimento de gás natural aos euros. Todas essas ações foram por causa da guerra. Os especuladores do mercado reagiram e elevaram os preços do petróleo. Os suprimentos também são baixos, piorando a situação.

Então há comida.

Claro, a Ucrânia é um importante produtor de trigo. Costumava ser o celeiro da União Soviética. Mas quando uma safra ruim de trigo ucraniano já esmagou os mercados de commodities dos EUA? (Dica: nunca.) Ninguém nos EUA está importando frango, carne bovina, ovos e leite ucranianos, russos ou europeus, e todos esses preços estão subindo.

A inflação é ruim para os democratas no meio do mandato, mesmo que o presidente, não importa quem esteja na Casa Branca, tenha um certo controle da economia.

A equipe de Biden está desviando a culpa. Para ele, a inflação é tudo por causa da guerra Rússia-Ucrânia.

Corporações globais, sentindo cheiro de sangue na água, estão circulando a Casa Branca e tentando remover as tarifas da China, conhecidas como tarifas da Seção 301 impostas pelo governo Trump, argumentando que tal medida reduzirá a inflação. Estas tarifas estão agora em revisão.

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acionistas e aqueles ainda atingidos pela Síndrome de Desarranjo de Trump (como o Los Angeles Times), acreditam que a remoção das tarifas da China é benéfica e reduzirá a inflação.

Os comerciantes livres do Peterson Institute for International Economics são também fazendo o caso, embora até eles admitam que o efeito direto da remoção de tarifas sobre as importações da China reduziria o índice de preços ao consumidor (IPC) em 0.26 pontos percentuaiss.

O presidente do Fed, Jerome Powell, disse esta semana que a inflação estava subindo, antes do "aumento de preços de Putin".

"Certamente a inflação estava subindo antes mesmo do início da guerra na Ucrânia", disse ele em uma audiência nesta semana.

Em separado Audiência do Senado na quarta-feira, membros do Comitê de Apropriações entrevistaram o Representante Comercial dos EUA Katherine Tai sobre as tarifas e a inflação da China.

“Precisamos ficar de olho no quadro geral”, disse Tai ao Comitê, que muitas vezes era contra as tarifas da China. Isso foi especialmente verdadeiro para senadores de estados exportadores de alimentos como Alasca e Maine, onde as exportações de frutos do mar para a China foram reduzidas em um terço para até metade devido a tarifas de retaliação.

Tai discordou que as tarifas da China resolveriam o problema da inflação de qualquer maneira significativa. Ela também disse várias vezes que as tarifas existentes eram necessárias para atuar na defesa e como parte de uma plataforma mais ampla para reconstruir o relacionamento comercial entre os EUA e a China.

“Com relação a todos os apertos econômicos que estamos enfrentando agora… . Mas com relação às tarifas no curto prazo, há muito pouco que possa fazer em relação à inflação”, disse ela.

O senador Bill Hagerty (R-TN), membro do Comitê de Apropriações que ouviu o embaixador Tai na quarta-feira, perguntou se a remoção de tarifas sob o pretexto de combater a inflação pode encorajar mais mau comportamento da China no comércio.

“Que tipo de mensagem a remoção de tarifas enviaria para a China?” Hagerty se perguntou em voz alta.

Tai parece pensar que o governo Biden está aderindo às tarifas da Seção 301 e só fará algumas isenções a elas, como foi o caso no início desta primavera.

“Somos responsáveis ​​pela formulação da política comercial dos EUA e pela orientação da economia dos EUA através dos desafios de hoje, mas também temos a tarefa de preparar a economia dos EUA para o sucesso no futuro”, disse ela, chamando as tarifas da China de uma peça significativa. de alavancagem.

“Um negociador comercial nunca foge da alavancagem”, disse Tai. “A questão para nós... com relação a várias tarifas diferentes da Seção 301 é como converter essa alavancagem em um programa que fortalecerá a economia dos EUA. Precisamos usar nossas ferramentas de forma mais eficaz. Precisamos de uma abordagem inteiramente nova. E acho que fazer isso deve ser feito com base nas ferramentas que estamos usando agora.”

Hagerty disse que a remoção das tarifas não teria impacto na inflação. “A inflação era igual ou inferior a 2% quando as tarifas foram originalmente impostas”, disse ele.

Tai poderia ser jogado sob o ônibus por um geralmente pró-grandes negócios, pró-Wall Street White House.

A Casa Branca já fez alguns movimentos comerciais surpreendentes recentemente.

Biden emitiu uma ordem executiva isenção de tarifas na China painéis solares fabricados no Sudeste Asiático. O movimento essencialmente derrubou um Investigação do Departamento de Comércio em dumping por multinacionais chinesas nos quatro países do Sudeste Asiático, liderada por Vietnã e ประเทศไทย, que se tornaram grandes exportadores de energia solar para os EUA desde que direitos antidumping e compensatórios, além de tarifas de proteção solar, foram impostos às empresas da China continental em 2018.

Uma pesquisa da Morning Consult mostrou que os eleitores registrados estão bem em manter as tarifas da Seção 301 e uma separada observou que Eleitores democratas apoiavam cada vez mais a manutenção das tarifas impostas por seu arqui-inimigo - Donald Trump. A enquete foi divulgada em maio.

As tarifas extenuantes de Biden podem fazê-lo parecer brando com a China, uma acusação que os republicanos fizeram desde a campanha presidencial em 2020.

Os democratas serão forçados a escolher um lado. Seus eleitores, de acordo com duas pesquisas da Morning Consult, já escolheram um lado.

Alguns investidores duvidam que importações mais baratas reduzirão a inflação, mesmo que isso dê ao mercado um motivo para se recuperar um pouco.

“O governo está desesperado para parecer que está fazendo algo contra a inflação, mas a menos que eles queiram dizer (o líder ucraniano Volodomyr) Zelensky para pedir uma trégua, então não há nada que eles possam fazer sobre isso e isso inclui cortar tarifas”, disse Brian McCarthy. , fundador da Macrolens, uma empresa global de pesquisa de investimentos de Stamford, Connecticut.

“Acho que há outro ângulo para a situação tarifária. Meu sentimento é que era a intenção de Biden o tempo todo reverter isso porque certos lobbies empresariais não gostam deles. Portanto, ele pode expressá-lo como uma resposta à inflação, mas desde o primeiro dia pensei que ele estava procurando uma razão para reverter essas tarifas”, disse McCarthy.

Por enquanto, Tai é a principal voz que fala a favor da manutenção das tarifas da China dentro do Poder Executivo.

“Um dia nos encontraremos do outro lado desses desafios”, disse Tai ao Senado nesta semana sobre questões da cadeia de suprimentos que também afetaram os preços. “É muito importante que não prejudiquemos a necessidade de defender nossos interesses econômicos de um sistema global que corroeu nossa liderança em muitas áreas diferentes de nossa economia.”