Inflação ainda é problema para americanos, diz CEO do Walmart

O comprador americano ainda está se sentindo “estressado” pela inflação, mas os efeitos não estão sendo sentidos uniformemente em todas as categorias, disse o CEO do Walmart, Doug McMillon, na terça-feira.

“Temos alguns clientes mais preocupados com o orçamento que estão sob pressão da inflação há meses”, disse ele à CNBC. "Squawk Box". “Acho que essa pressão sustentada em algumas categorias é algo com que os clientes estão tendo que lidar à medida que nos aproximamos do Natal.”

Os compradores estão sendo mais seletivos sobre suas compras, disse McMillon, e pulando alguns eletrônicos, por exemplo, em favor de produtos básicos. Nos últimos dois trimestres, ele disse que grande parte do crescimento da empresa veio de pessoas que estão indo para o Walmart para economizar dinheiro.

O Walmart está entre uma série de varejistas que viram uma mudança nos padrões de compras, à medida que a inflação aumenta o preço de alimentos, moradias e muito mais.

Para o grande varejista, isso trouxe desafios e oportunidades. Como a maior mercearia do país, o Walmart usou mantimentos de baixo preço para atrair clientes - incluindo os mais ricos. Cerca de 75% de seus ganhos de participação de mercado em supermercados vieram de compradores com uma renda familiar anual de mais de US$ 100,000 nos últimos dois trimestres.

McMillon disse na terça-feira que os preços dos alimentos frescos são mais voláteis e flutuam mais. Os preços da carne bovina caíram, por exemplo, enquanto os preços do frango ainda estão altos e os preços dos produtos agrícolas estão relativamente baixos em relação ao que eram antes, disse ele.

“Mercearia seca, alimentos processados ​​e consumíveis são onde a inflação é mais teimosa”, disse ele.

Como se beneficia de seu negócio de mercearia, no entanto, ficou mais difícil para o Walmart vender itens mais caros e itens discricionários. No mês passado, o diretor financeiro do Walmart, John David Rainey, disse à CNBC que as pessoas estão comprando proteínas mais baratas, como cachorros-quentes, feijão e manteiga de amendoim, em vez de carnes mais caras. Eles estão esperando por promoções ao comprar itens caros, como TVs, e comprando menos roupas e utensílios domésticos, disse ele.

O Walmart atualizou sua previsão neste verão para refletir essa dinâmica. Isto cortou sua perspectiva de lucro em julho, já que reduziu agressivamente algumas mercadorias e os consumidores compraram menos itens discricionários de alta margem. Mas elevou sua projeção de vendas comparáveis ​​por causa das vendas de supermercado mais fortes do que o esperado.

No mês passado, deu uma perspectiva mais cautelosa do que Wall Street esperava. O Walmart disse que antecipa que as vendas comparáveis ​​do Walmart dos EUA aumentarão cerca de 3%, excluindo combustível, no trimestre de férias. Isso ficou abaixo das expectativas de crescimento de 3.5% de Wall Street, de acordo com a StreetAccount.