Inovação e aquisições no centro da estratégia de vinícolas vintage

Após 30 anos de trabalho na indústria do vinho, Terry Wheatley, Presidente da Propriedades de vinhos vintage, e sua equipe abriram o capital da empresa em junho de 2021, tornando-a a primeira mulher presidente de uma empresa de vinhos dos EUA de capital aberto. o $ 690 milhões O IPO foi alcançado após a celebração de um acordo de fusão com a Bespoke Capital Acquisition Corp, com sede em Londres.

Agora, depois de pouco mais de um ano no comando, e apesar de um mercado de ações desafiador e problemas na cadeia de suprimentos, a receita da Vintage Wine Estates subiu 33%, encerrando o ano fiscal de 2022 ano em US$ 294 milhões. Em uma entrevista recente, Wheatley refletiu sobre seu primeiro ano e descreveu os componentes da estratégia que tornaram a empresa bem-sucedida até hoje.

“Nossa estratégia principal”, afirmou Wheatley, “é crescer por meio de inovação e aquisições. Como empresa, fizemos 20 aquisições nos últimos 10 anos e estamos continuamente desenvolvendo e lançando novas marcas.”

Algumas das vinícolas mais conhecidas do portfólio Vintage Wine Estates (VWE) incluem Clos Pegase, Girard e Swanson em Napa Valley; BR Cohn e Kunde no condado de Sonoma; Laetitia na Califórnia Central e Firesteed em Oregon. Ao todo, a VWE possui mais de 60 marcas de vinhos e bebidas espirituosas, totalizando cerca de 3 milhões de caixas anualmente, tornando-as as 14^th maior corporação de vinhos dos EUA As marcas variam de US$ 10 a US$ 150 por garrafa.

“Temos algo para o preço de todos e a capacidade de crescer para 13.5 milhões de casos”, relatou Wheatley. “Muitas pessoas não percebem que na verdade temos três divisões dentro da empresa – nosso grupo de atacado, um grupo direto ao consumidor (DTC) e nossa divisão B2B. Chamamos isso de nosso banquinho de 3 pernas, com cerca de 1/3 de nossos negócios vindo de cada divisão.”

O grupo B2B concentra-se na produção de rótulos privados de vinhos. Por exemplo, a VWE trabalha com redes de supermercados e outros varejistas para criar marcas de vinho próprias. Eles também criam rótulos para ocasiões especiais, por meio de Vinhedos de Windsor, para consumidores individuais que podem solicitar uma etiqueta para casamento, aniversário ou outro evento. A VWE também engarrafa vinho para outras vinícolas.

Este tipo de diversificação é bastante raro na indústria vinícola e confere maior flexibilidade à VWE. “Dessa forma”, explicou Wheatley, “se uma divisão estiver inativa, como a parte local do atacado durante a pandemia, ainda temos outras divisões para focar. Por exemplo, no ano passado, nosso segmento DTC cresceu 39%, principalmente devido ao aumento do tráfego nas salas de degustação e nossa forte presença digital.”

Componentes da Estratégia de Aquisição e Inovação na VWE

Ao analisar uma oportunidade de aquisição, Wheatley disse que eles têm uma equipe que avalia a perspectiva para garantir que ela seja complementar ao portfólio completo. “Buscamos aquisições em todas as três áreas do banco”, disse ela, “e a aquisição precisa trazer algo para a dança que atualmente não temos”.

As aquisições parecem estar valendo a pena, porque o relatório fiscal de 2022 da VWE afirma que as aquisições do ano resultaram em um aumento de US$ 11 milhões nas receitas. No entanto, as aquisições são apenas um componente da estratégia da VWE, com inovação e crescimento orgânico sendo outros componentes. E quando se trata de falar sobre inovação e desenvolvimento de marca, a voz de Wheatley ganha uma nota adicional de entusiasmo. Talvez isso se deva à sua forte experiência em marketing de vinhos, com cargos anteriores na Sutter Home, E&J Gallo e no lançamento e venda de sua própria empresa de sucesso, a Canopy Management.

“A inovação é minha casa do leme”, afirmou Wheatley. “É o que eu amo fazer. Eu realmente gosto de trabalhar com minha equipe nisso. Vou jogar fora um possível nome de marca, e vamos contar uma história. Estou inovando continuamente… quando estou dirigindo para casa às 7h todas as noites e secando meu cabelo pela manhã.”

Uma das marcas recentemente desenvolvidas da qual Wheatley mais se orgulha é cão de bar, que é vendido em Safeway, Target, Total Wine e muitas outras lojas, bem como online. “A marca está vendendo muito bem”, relatou Wheatley, “com alguns dos lucros das vendas destinados a abrigos de resgate sem fins lucrativos”.

Felizmente, parece haver muitas oportunidades para continuar inovando na VWE. “Por causa do nosso negócio B2B, somos continuamente solicitados a desenvolver novas marcas para grandes varejistas”, afirmou Wheatley. “Isso me dá muita alegria.” A empresa também está se expandindo para projetos de cidra, vinho sem álcool, gin, uísque e CBD.

Ajudando as mulheres a ter sucesso na indústria do vinho

Um aspecto da carreira de Wheatley, pelo qual muitos na indústria do vinho a admiram, é seu forte apoio em ajudar outras mulheres a terem sucesso. Ela começou Irmandade do Vinho, que é uma comunidade online que oferece às mulheres que amam o vinho um espaço para se conectarem umas com as outras. Ela também atua como mentora de outras mulheres e fez questão de contratar e promover mulheres em cargos de liderança.

“Mais da metade de nossa equipe de liderança sênior é do sexo feminino”, afirmou ela com orgulho. “E todo o departamento de marketing é feminino. No entanto, é importante lembrar que você precisa de um bom apoio de colegas masculinos para ser uma líder feminina de sucesso. Felizmente, nosso CEO, Pat Roney, sempre foi um grande defensor das mulheres em cargos de liderança.”

Até o momento, a forte liderança de Wheatley e seu foco na inovação parecem estar valendo a pena. Em outubro de 2022, ela foi nomeada para o Lista "50 sobre 50" da Forbes. Ela se juntou a um grupo de outras mulheres de muito prestígio, como a juíza da Suprema Corte Kentaji Brown-Jackon, Dolly Parton, Tory Burch, Sandra Bullock, Martha Stewart e Tina Turner.

Antes disso, Wheatley foi nomeado “Inovador do Ano” pela Entusiasta do vinho por sua dedicação ao longo de sua carreira à inovação nas indústrias de vinhos, bebidas espirituosas e bebidas. Ela também foi reconhecida como uma das “Mulheres Mais Inovadoras em Alimentos e Bebidas” da indústria do vinho pela Fortuna, VALE e Comida e Vinho revistas.