Por dentro da temporada de Chet Holmgren do lado de fora

O Oklahoma City Thunder deu um grande passo na direção certa neste verão quando selecionou Chet Holmgren com a segunda escolha geral no Draft da NBA de 2. Um verdadeiro talento de pedra angular, o jogador de 2022 pés foi definido para começar imediatamente no centro para a reconstrução do Thunder e formar um trio jovem e em ascensão ao lado de Shai Gilgeous-Alexander e Josh Giddey.

No entanto, sua campanha de estreia foi adiada um ano após uma lesão no pé no final da temporada sofrida em um evento profissional durante o verão. Uma lesão de Lisfranc no pé direito manterá Holmgren fora por toda a temporada 2022-23.

Em uma nota positiva, há uma boa chance de que essa lesão não o afete uma vez totalmente recuperado. Isso surgiu como uma lesão esportiva bastante comum com uma alta taxa de sucesso no retorno à ação.

Embora Holmgren não vá entrar em campo nesta temporada, ainda há uma grande oportunidade para ele melhorar antes de sua estreia na NBA no início da campanha 2023-24.

Apenas alguns dias após a cirurgia no pé, o produto Gonzaga já começou a funcionar. Ele começou a levantar pesos para fortalecer a parte superior do corpo e arremessar uma bola de basquete, o que estava completamente bem, desde que ele não colocasse peso no pé lesionado.

“Posso trabalhar com qualquer coisa que não esteja colocando peso no meu pé”, disse Holmgren à mídia em uma recente prensagem.

Uma das principais coisas que a escolha número 2 precisa melhorar para atingir seu teto é adicionar peso e força. Embora ele não consiga enfatizar a parte inferior e a base no futuro próximo, esta é uma ótima oportunidade para ele começar a comer da maneira certa e se concentrar no fortalecimento da parte superior do corpo e no ganho de peso.

Holmgren é sábio para um jovem de 19 anos e tem a mentalidade certa enquanto continua sua jornada de recuperação.

“A recuperação está indo muito bem”, disse Holmgren durante o training camp. “Eu só quero viver um dia de cada vez e realmente maximizar meu tempo.”

O jogador de 7 pés revelou que, embora ele não fosse necessariamente parte dos treinos do Thunder durante o acampamento, ele estava nas instalações das 8h às 2h todos os dias torcendo por seus companheiros de equipe, avaliando da linha lateral e, finalmente, colocando seu próprio trabalho ao lado.

É importante para Holmgren ficar perto da equipe no próximo ano para que ele possa aprender seus companheiros de equipe, o sistema Thunder e como é jogar no nível da NBA.

“É ótimo poder aprender e melhorar em qualquer capacidade que eu puder”, disse o estreante durante o acampamento. “Estou tentando absorver o conhecimento de como as coisas são feitas por aqui para que, quando eu voltar, possa me conectar perfeitamente.”

Embora ele estivesse em uma scooter por várias semanas após a cirurgia no pé, isso não impediu Holmgren de trabalhar em seu ofício. Ele é um trabalhador extremamente duro e ainda encontrou maneiras de trabalhar em sua foto em preparação para a próxima temporada.

É importante notar que Holmgren não estará viajando em todas as viagens com a equipe nesta temporada, o que lhe permite maximizar seu tempo garantindo uma recuperação rápida e bem-sucedida.

"Ele poderá realocar seu tempo", disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault. “Ele não está jogando nos jogos, que é uma grande quantidade de seu tempo. Não apenas na sala de musculação, mas de uma forma holística.”

Com isso em mente, ele viajou para Minnesota para a estreia do Oklahoma City contra o Timberwolves, visitando seu estado natal para ver amigos e familiares. Este foi um dos nossos primeiros olhares para Holmgren trabalhando na quadra ainda de bota, mas sem sua scooter.

É incrível ver um jogador de 7 pés tão suave quanto Holmgren fazer arremessos de uma perna de toda a quadra durante sua recuperação. Embora ele não seja capaz de realizar treinos completos com os dois pés, está claro que ele ainda é capaz de trabalhar em certos movimentos e adicionar ao seu repertório ofensivo tão cedo no processo.

Esta não é a primeira vez que um talento de elite e uma escolha de alto nível perdem toda a sua primeira temporada da NBA. Caras como Joel Embiid e Blake Griffin foram colocados em situações semelhantes devido a lesões e acabaram bem.

De fato, Holmgren passou um tempo neste verão antes de sofrer a lesão na academia trabalhando com Embiid. Após a cirurgia, ele entrou em contato com Embiid e sua equipe de treinamento, recebendo conselhos sobre o que ele poderia fazer para continuar melhorando e ser um jogador melhor quando tudo isso passar.

“É sempre bom olhar para algo e saber que já foi feito antes. Não é uma façanha impossível”, disse Holmgren quando perguntado se ele via jogadores como Embiid e Griffin como análogos para sua própria situação.

Mesmo fora da quadra, uma grande parte de se familiarizar com a NBA é aprender a ser um profissional quando os jogos não estão acontecendo. Durante a rotina de uma temporada de 82 jogos, há muitas viagens e outros compromissos durante toda a temporada.

O veterano da equipe é o pivô Mike Muscala, que também é natural de Minnesota e será um mentor importante para Holmgren este ano. Quando perguntado sobre como o estreante pode melhorar nesta temporada enquanto lesionado, Muscala teve uma boa visão.

“Só para estar perto das equipes. Esteja perto dos treinos e dos jogos”, disse o jogador de 31 anos. “Ele é um cara inteligente e tem um alto nível de consciência. Eu acho que só para absorver tudo. Assistindo filme. Estar na sala de musculação.”

A vida de um jogador da NBA é acelerada e algo que nenhum jogador que entra na liga na idade de Holmgren jamais experimentou.

“Tudo se resume a colocar minha energia mental nisso e me tornar um profissional fora da quadra”, disse Holmgren.

Além de aprender a ser um profissional, Holmgren também está se tornando um verdadeiro estudante do jogo. Na verdade, Daigneault o chamou de “viciado em filmes” no Media Day, dizendo que o filme de 7 pés já está no ponto em que ele está cortando seu próprio filme.

Este programa de recuperação é um cenário completamente novo para Holmgren, que não foi propenso a lesões no passado. Apesar de ter uma estrutura esbelta durante toda a sua vida, ele tem sido durável e esta é a primeira grande lesão de sua carreira.

“Eu nunca tive uma lesão grave na minha vida, então não tinha nada para me basear ou comparar”, disse Holmgren.

Independentemente disso, o Thunder tem um ótimo plano com sua nova perspectiva de unicórnio. À medida que ele melhora fisicamente ao longo do próximo ano e absorve como é ser um profissional e jogar na NBA, não se surpreenda quando Holmgren sair na próxima temporada e parecer um dos melhores jovens jogadores de toda a liga.

“Por mais bom jogador que ele seja e por mais empolgados que estejamos com ele, ele é um produto inacabado”, disse Daigneault recentemente. “Ele tem um longo caminho a percorrer em muitas áreas diferentes. Ele sabe disso, é parte da razão pela qual o amamos. Ele vai se investir nessas áreas e se destacar o máximo que puder para quando a bola estiver de volta em suas mãos.”

Estamos a cerca de um ano da estreia da temporada regular de Holmgren, mas ele está fazendo todas as coisas certas para se preparar para o sucesso quando esse dia chegar.