Inspirado por K-Dramas, o romance 'Mentiroso, sonhador, ladrão' subverte o gênero

Katrina Kim, a heroína do romance de Maria Dong Mentiroso, Ladrão Sonhador, está obcecada por seu colega de trabalho Kurt. Ela tem certeza de que ele está tramando algo perigoso e também suspeita que ele saiba que ela o está observando. Infelizmente ela nem sempre pode confiar no que vê e ouve. Visões de seu livro de infância favorito sangram em sua realidade quando ela está ansiosa ou estressada. Seus muitos mecanismos de enfrentamento - incluindo rituais de forma e número - não atenuam sua obsessão, o que a leva a testemunhar o que ela pensa ser o suicídio de Kurt. Ou foi assassinato? Ou pode ser um delírio? O que se segue é um mistério de virar a página sobre um possível crime e a natureza tênue da realidade.

Os leitores podem ficar tentados a diagnosticar Katrina, para determinar se seus sintomas apontam para transtorno obsessivo-compulsivo ou esquizofrenia ou algo totalmente diferente. De qualquer maneira, a vida de Katrina é uma bagunça.

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“Uma coisa que foi muito importante para mim foi que ela era confusa da mesma forma que as pessoas reais são confusas”, disse Dong.

Dong sempre gostou de mistérios. Quando criança, ela lia todas as histórias de Sherlock Holmes, mas sabia que não gostaria de escrever uma história sobre um detetive igualmente lógico. Em vez disso, Katrina requer uma maneira mais intuitiva de entender seu mundo, um mundo invadido por elementos fantásticos.

“Mudar para o gênero thriller foi uma grande mudança”, disse Dong, que se considera principalmente uma escritora de ficção científica e fantasia. “Mas a influência da fantasia começou a aparecer, mesmo quando eu não estava tentando fazer isso acontecer.”

Se os fatos não podem necessariamente ser confiáveis, confiar em seus sentimentos torna Katrina uma detetive melhor, com visões e tudo. Dong credita muito de sua abordagem de ficção de gênero aos dramas coreanos que ela ama.

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“Quando eu era jovem, realmente não havia essa cultura k-pop, k-music, k-food que está acontecendo agora”, disse o autor coreano-americano. “Descobri os dramas coreanos quando tinha cerca de 12 ou 13 anos e foi uma das primeiras vezes que consegui colocar uma lente na cultura de minha mãe. Eu não tinha amigos coreanos, igreja coreana, nada disso. Então, comecei a assistir dramas.”

Ela consumiu dramas como Meu nome é Kim Sam Soon, minha garota atrevida e Hoteleiro. “É uma visão distorcida da cultura porque é mídia”, disse ela. “Mas fiquei surpreso ao descobrir que estava reconhecendo coisas da minha família, de mim mesmo, da minha mãe. No começo, minha mãe zombava de mim por observá-los, mas depois de um tempo isso se tornou esse ponto de conexão entre nós.”

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Quando a pandemia atingiu, Dong novamente encontrou uma fonte de conforto nos k-dramas. Esses dramas, por sua vez, influenciaram a escrita de seu livro, especialmente em termos de como o conteúdo aborda o gênero.

“Muita mídia ocidental tende a ser um gênero de cada vez”, disse Dong. “Se é um thriller, é sempre emocionante. Se for um romance, é sempre romântico, mas se você pensar em algo como k-drama Quando a camélia floresce, é uma saga familiar, é um mistério de assassinato, é um romance. Eles apenas juntam tudo e para mim funciona porque parece muito humano. Se você olhar para o drama Advogado extraordinário Woo, quando ela tem uma revelação, as baleias enchem o ar. É uma espécie de elemento surrealista de fantasia, mas ninguém olha para aquele show na Coréia e diz que é um show de fantasia. Você pode ter esses elementos fantásticos ou especulativos e isso não quebra o gênero.”

No romance, o tênue domínio do Katrina sobre a realidade leva a lutas emocionais e financeiras e, ao ilustrar essas lutas, Dong espera promover conversas produtivas sobre saúde mental na comunidade asiático-americana. As respostas dos leitores foram positivas e destacam o valor da representação da mídia nas conversas sobre saúde mental. As respostas foram gratificantes.

“Há um que me quebra todas as vezes”, disse Dong. “É aquele que diz 'eu tenho transtorno obsessivo-compulsivo. Nunca vi isso muito bem representado e me encontrei neste livro.' Eu nem sei como explicar como esse comentário simplesmente me derruba - no bom sentido. Eu conheço esse sentimento."

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Quando Dong lançou seu romance, ela citou k-dramas e como eles misturam gêneros com sucesso.

“Quando conversei com as equipes editoriais e com meu agente, consegui puxar dramas coreanos e dizer que há um mercado para isso. Isso é mundialmente famoso. Isso foi muito útil.”

Mentiroso, Sonhador, Ladrão foi publicado em 10 de janeiro pela Grand Central Publishing