Intel promete mais cortes de custos à medida que a previsão de vendas perde as estimativas

(Bloomberg) -- As ações da Intel Corp. subiram no final do pregão depois que a fabricante de chips prometeu cortar custos, uma tentativa de resistir à queda persistente na demanda por computadores que está reduzindo as vendas e os lucros e obstruindo seus esforços de recuperação.

Mais lidos da Bloomberg

A empresa disse que ações como redução de pessoal e gastos mais lentos em novas fábricas resultarão em economia de US$ 3 bilhões no próximo ano, com cortes anuais chegando a US$ 10 bilhões até o final de 2025. O lucro e a receita do terceiro trimestre caíram, disse a Intel na quinta-feira em uma declaração e novamente reduziu as metas de receita e lucro para 2022.

O CEO Pat Gelsinger estava apostando em uma rápida recuperação nas vendas de semicondutores para ajudar a financiar seus ambiciosos planos de restaurar a Intel ao seu antigo domínio na indústria de US$ 580 bilhões. Gelsinger, que previu há três meses que o terceiro trimestre seria o ponto mais baixo para o desempenho da empresa, disse que a demanda por processadores de computador da Intel caiu ainda mais acentuadamente do que o projetado e as perspectivas permanecem sombrias.

“A piora macro foi a história e é a história”, disse Gelsinger em entrevista. “Não há boas notícias econômicas.” Prever um fundo para o mercado de chips de computador atualmente seria "muito presunçoso", disse ele.

O lucro líquido do terceiro trimestre foi de US$ 1 bilhão, ou US$ 25 por ação, abaixo dos US$ 6.8 bilhões, ou US$ 1.67 por ação, no mesmo período do ano passado. A receita caiu 20%, para US$ 15.3 bilhões. Antes de alguns itens, o lucro foi de 59 centavos por ação. Wall Street buscava um lucro de 33 centavos sobre vendas de US$ 15.4 bilhões.

As ações da Intel caíram inicialmente, depois subiram cerca de 5.4% no final das negociações após o anúncio. Anteriormente, eles fecharam em US$ 26.27. As ações caíram 49% este ano.

No início deste mês, a Bloomberg News informou que a Intel estava planejando uma grande redução no número de funcionários, provavelmente na casa dos milhares, de acordo com pessoas com conhecimento da situação. Algumas divisões, incluindo o grupo de vendas e marketing da Intel, podem ver cortes afetando cerca de 20% da equipe, segundo as pessoas. Em seu relatório de lucros na quinta-feira, a empresa não especificou quantos empregos seriam eliminados.

A receita do quarto trimestre será de cerca de US$ 14 bilhões a US$ 15 bilhões, disse a empresa, em comparação com estimativas de analistas de US$ 16.3 bilhões. O lucro, excluindo alguns itens, será de 20 centavos por ação, abaixo da previsão média de 66 centavos.

Para o ano, a Intel reduziu sua previsão de receita de US$ 63 bilhões para US$ 64 bilhões, um declínio de até 20% em relação a 2021. A margem bruta diminuirá ainda mais do que o previsto anteriormente para 47.5%, e o lucro por ação será de cerca de US$ 1.95.

Gelsinger disse que o nível de lucratividade não é bom o suficiente e é parcialmente resultado de ineficiências nas operações da Intel que precisam ser resolvidas. As fábricas da empresa, que já foram líderes do setor, serão forçadas a relatar suas taxas de utilização, e os projetistas de chips terão que melhorar para obter os projetos que enviam para essas instalações da primeira vez. Os rivais da Intel usam menos pessoas para obter melhores resultados, disse ele.

Um ponto positivo nos planos de Gelsinger de reformular a empresa veio no início desta semana, quando a unidade de tecnologia de direção autônoma da Intel, Mobileye Global Inc., começou a ser negociada publicamente em uma cisão parcial. Suas ações subiram 38% em sua estreia no mercado na quarta-feira. A Intel mantém o controle da divisão, que levantou US$ 861 milhões na venda de ações. Gelsinger disse que a Mobileye pode servir de modelo para outras transações desse tipo que ajudarão a Intel a capitalizar o valor de alguns de seus ativos.

As vendas do terceiro trimestre da divisão de data center da Intel – que normalmente contribui com uma grande parcela do lucro – caíram 27%, para US$ 4.2 bilhões, abaixo da estimativa média dos analistas de US$ 4.83 bilhões. A computação cliente, a unidade de chips de PC da Intel, registrou um declínio nas vendas de 17%, para US$ 8.1 bilhões, em comparação com as projeções de US$ 7.78 bilhões. A unidade ganhou participação de mercado, disse Gelsinger.

Um colapso na compra de gadgets de consumo se espalhou pelos gastos corporativos em meio à preocupação de que a economia global esteja caminhando para uma recessão. Isso confundiu as previsões dos líderes da indústria de chips de que o boom dos últimos dois anos poderia durar, impulsionado pela proliferação do uso de semicondutores em mais tipos de dispositivos. A demanda por computadores e smartphones continua sendo a principal influência nas fortunas da indústria de chips mais ampla, que se expandiu em mais de US$ 100 bilhões no ano passado e alguns previram que dobraria rapidamente para se tornar um negócio de US$ 1 trilhão.

Muitos dos maiores rivais da Intel publicaram relatórios pessimistas ou alertas sobre as perspectivas para componentes de computadores, ficando bilhões abaixo das estimativas ou reduzindo suas previsões. Embora quedas periódicas não sejam incomuns para o negócio de chips, os analistas estão preocupados que o declínio atual seja mais impulsionado por uma contração da economia do que por um acúmulo de excesso de estoque que teria o potencial de ser eliminado rapidamente.

(Atualizações com comentários do CEO começando no terceiro parágrafo.)