Intel corta dividendos em 66% para o menor pagamento em 16 anos

(Bloomberg) — A Intel Corp., maior fabricante de processadores de computador, reduziu o pagamento de dividendos ao nível mais baixo em 16 anos em um esforço para preservar o caixa e se concentrar em um plano de recuperação.

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A empresa reduzirá sua distribuição trimestral aos investidores para 12.5 centavos por ação, a pagar em 1º de junho, disse a fabricante de chips em comunicado na quarta-feira. O atual dividendo trimestral da Intel é de 36.5 centavos e foi projetado para custar mais de US $ 6 bilhões em 2023. O novo pagamento redefine o dividendo da Intel para um nível não visto desde 2007.

“A decisão de diminuir o dividendo trimestral reflete a abordagem deliberada do conselho para a alocação de capital e é projetada para melhor posicionar a empresa para criar valor de longo prazo”, disse a Intel no comunicado. “A flexibilidade financeira aprimorada apoiará os investimentos críticos necessários para executar a transformação da Intel durante este período de incerteza macroeconômica.”

As ações da Intel subiram menos de 1% em Nova York na manhã de quarta-feira.

Em seu relatório de lucros do mês passado, a Intel previu um dos piores trimestres de sua história, com a desaceleração nas vendas de computadores pessoais devastando a indústria de semicondutores. A Intel está eliminando empregos e reduzindo os salários dos gerentes, ao mesmo tempo em que diminui os gastos com novas fábricas, em um esforço para economizar até US$ 10 bilhões até o final de 2025.

Em meio ao mercado turbulento, a Intel está gastando pesadamente sob um plano do CEO Pat Gelsinger para restaurar sua liderança na indústria. A empresa está sofrendo um golpe especialmente grande ao perder participação de mercado para os rivais. Gelsinger está construindo novos produtos e tentando enfrentar concorrentes maiores em novos mercados.

Reduzir seus pagamentos aos acionistas prejudica a posição da Intel em uma competição crescente entre os fabricantes de chips para oferecer retornos mais altos. Historicamente, as empresas do setor não pagavam dividendos, refletindo a volatilidade de seus fluxos de caixa em meio a grandes oscilações entre excessos e escassez no setor de mais de US$ 500 bilhões. Isso mudou nos últimos anos e os dividendos tornaram-se importantes, até porque demonstram confiança na estabilidade das finanças de uma empresa.

“Os investidores têm questionado se a Intel precisaria reduzir seu pagamento de dividendos – levando-nos a acreditar que este anúncio, embora negativo, não mudará materialmente o sentimento do investidor”, disse Aaron Rakers, analista da Wells Fargo, em nota.

As ações da Intel, uma das de pior desempenho no Índice de Semicondutores da Bolsa de Valores da Filadélfia este ano, perderam 42% nos últimos 12 meses até terça-feira.

O atual rendimento de dividendos da Intel de mais de 5%, calculado dividindo o pagamento anual pelo preço das ações - supera os de seus pares fabricantes de chips. A empresa pagou seu primeiro dividendo em 1992 e vem aumentando desde então. Mas a Intel desde então perdeu a liderança para empresas com mais recursos, como a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. e a Samsung Electronics Co.

Gelsinger disse que a empresa continua comprometida em aumentar o dividendo novamente no futuro, quando as circunstâncias permitirem. A redução dos gastos de capital da empresa visa reduzir os aumentos de capacidade, mas não afetará o investimento na melhoria da tecnologia de produção, disse ele. Da mesma forma, os recentes cortes de salários e outras compensações da empresa serão temporários e revertidos quando as finanças permitirem, disse ele.

“O conselho e eu não tomamos essa decisão de ânimo leve”, disse ele em uma teleconferência com analistas.

Separadamente, a empresa reiterou as previsões para o período atual dadas no final de janeiro. A receita do primeiro trimestre ficará entre US$ 10.5 bilhões e US$ 11.5 bilhões, com prejuízo, menos alguns itens, de 15 centavos por ação.

A Intel também está reduzindo seu orçamento para gastos com novas fábricas e equipamentos este ano. A empresa agora planeja gastar cerca de 30% da receita, informou na quarta-feira. Isso se compara com uma previsão inicial de cerca de 35%.

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