As crescentes exportações de armas do Irã para a Rússia podem ser um sinal de desespero

O Irã está exportando um número recorde de seus drones armados produzidos internamente para a Rússia e em breve exportará seus mísseis balísticos indígenas para Moscou. Um alto general iraniano também disse que 22 países estão interessados ​​em comprar os drones de Teerã. Esses desenvolvimentos aparentemente sugerem que a indústria de armas do Irã está à beira do boom. No entanto, também pode significar desespero por parte de Teerã.

De acordo com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, a Rússia encomendou até 2,400 munições Shahed vagabundas (os chamados drones suicidas ou kamikaze) do Irã. Embora sejam um número enorme, os drones são incrivelmente baratos, com uma estimativa afirmando que custam meros $ 20,000 cada. Se a Rússia os está comprando por esse preço, então a simples matemática sugere que a aquisição custaria a Moscou apenas US$ 48 milhões, embora o preço seja provavelmente mais alto, já que o acordo pode incluir suporte e outros serviços.

O que quer que Moscou esteja pagando por esse grande número de munições vagabundas é provavelmente um valor relativamente menor em comparação com a maioria das vendas de armas. Em 2019, por exemplo, a Ucrânia encomendou apenas seis drones turcos Bayraktar TB2 como parte de um Contrato de $ 69 milhões.

A Rússia também quer Mísseis balísticos de curto alcance Fateh-110 e Zolfaghar do Irã (SRBMs) com alcances entre 186 e 435 milhas, respectivamente. Uma grande encomenda de tais mísseis poderia dar à Rússia algum substituto para seu arsenal de mísseis balísticos e de cruzeiro, que teria diminuído, permitindo-lhe sustentar seu bombardeio de cidades ucranianas.

Embora o armamento iraniano seja relativamente barato, tornando as grandes compras econômicas para o comprador (o que é, aliás, um ponto que a Rússia divulgou sobre seu hardware no passado), Moscou parece ter se voltado para Teerã principalmente por desespero. Sua compra de grandes quantidades de armamento iraniano e, supostamente, artilharia norte-coreana, aparentemente indica que Moscou está atualmente enfrentando uma situação não totalmente diferente do que o Irã enfrentou na década de 1980, quando era um estado pária travando uma guerra desesperada e esgotante contra o Iraque de Saddam Hussein.

Passar de um país que vasculha desesperadamente o mundo em busca de armas – e apenas obtendo algumas de outros países impopulares como Líbia e Coreia do Norte – para um que exporta seu equipamento militar a granel para uma antiga superpotência é, sem dúvida, uma reviravolta notável. Ao mesmo tempo, enquanto a Rússia provavelmente tomou o lugar do Irã dos anos 1980, o Irã pode ter ironicamente tomado o lugar da antiga União Soviética perto do fim. Naqueles anos finais, a moribunda União Soviética estava ansiosa para sair de uma profunda crise econômica vendendo o máximo de seu equipamento militar para quem pudesse pagar.

oficiais soviéticos ofereceu ao Irã 72 MiG-29 Fulcrums, 24 MiG-31 Foxhounds e 36 Su-24 Fencers logo após o fim da Guerra Irã-Iraque (1980-88). No entanto, o Irã, sem dinheiro após oito anos de guerra debilitantes, só podia comprar 18 MiG-29 e 12 Su-24. Teerã também adquiriria sistemas de defesa aérea S-200 poucos meses antes de a União Soviética finalmente entrar em colapso em dezembro de 1991.

Quando o presidente iraniano Akbar Hashemi Rafsanjani visitou Moscou em 1989, o presidente soviético Mikhail Gorbachev deu-lhe um "cheque em branco" para armas soviéticas assinado pelos 12 membros do Politburo soviético. “Você escreve os armamentos que quiser e nós os forneceremos”, o último embaixador do Irã na União Soviética, Naser Nobari, lembrou mais tarde os soviéticos dizendo à delegação iraniana visitante. “Até hoje, este é o maior e mais importante acordo de armamentos do nosso país desde a revolução”, observou Nobari.

Vários comentários de destaque da delegação soviética no Paris Air Show em junho de 1991 também mostraram como Moscou estava desesperada para vender seu equipamento militar.

Rostislav Belakov, chefe do escritório de design Mikoyan, anunciou a disposição de Moscou de vender MiG-31 para qualquer país além do Iraque.

“Não há mais barreiras políticas às nossas vendas”, declarou. “Se você tiver US$ 40 milhões, nós lhe venderemos um MiG-31.”

“Oferecer o MiG-31 – que pode voar a três vezes a velocidade do som e acredita-se que tenha um radar inigualável em qualquer caça ocidental – para qualquer um que possa pagar, dificilmente parece apropriado no momento”, escreveu Christoper Bellamy no jornal. Independente naquele mês. “Mas a necessidade desesperada de moeda forte da União Soviética a deixa ansiosa para exportar alguns de seus produtos mais avançados e exclusivos – equipamentos militares.”

O ministro da Defesa israelense, Moshe Arens, ficou surpreso quando o ministro soviético da Indústria Aeronáutica, Apollon Systsov, sugeriu que Israel poderia comprar o MiG-31. De acordo com um relatório da Reuters da época, “o queixo de Arens caiu visivelmente” quando Systsov lhe disse: “Com apenas três MiG-31, você poderia proteger todo Israel”.

Embora Systsov tenha esclarecido que tal venda não poderia começar sem o estabelecimento de relações diplomáticas entre os dois países, ele estava confiante de que, uma vez que os laços fossem estabelecidos, “estaremos prontos para vender a Israel qualquer equipamento defensivo necessário, e o MiG- 31 é uma aeronave interceptora exclusivamente defensiva sem capacidade de bombardeio.”

O piloto de testes soviético Valery Minitsky queria adoçar a perspectiva de uma venda, dizendo a Arens: “Se você estiver disposto a comprar esta aeronave, forneceremos todos os códigos e procedimentos de operação”.

Noah Shachar, porta-voz da empresa de tecnologia de defesa israelense Rafael na época, disse que um oficial de defesa soviético também havia oferecido a Israel o sistema de mísseis de defesa aérea S-300, então o sistema mais avançado de seu tipo em serviço soviético. O oficial soviético afirmou que era superior ao sistema de defesa antimísseis Patriot dos EUA, que se tornou conhecido por seu uso na Guerra do Golfo Pérsico no início daquele ano.

“Obviamente, ficamos muito surpresos porque a oferta é a primeira desse tipo já feita a nós por Moscou, mas os soviéticos deixaram claro nas reuniões que tudo [em seu arsenal] está no mercado”, disse Shachar. Claro, Israel nunca se tornou um importador de hardware soviético ou russo.

Não seria tão surpreendente se algo semelhante estivesse acontecendo hoje. Irã e Rússia assinaram recentemente um novo acordo de cooperação de 20 anos. É provável que haja cooperação técnico-militar substantiva acontecendo entre os dois países nos bastidores. Como parte de seu acordo de cooperação mais amplo, o Irã pode ter oferecido transferências de tecnologia como parte de sua enorme venda de SRBMs e drones – embora o Shahed-136 de baixa tecnologia não pareça tão difícil de fazer engenharia reversa. A Rússia pode em breve fornecer ao Irã caças Su-35 Flanker, como se especula há meses.

Daqui a alguns anos, podemos até descobrir que o Irã deu à Rússia um cheque em branco semelhante ao que recebeu dos soviéticos, na esperança igualmente vã de que Moscou possa ajudá-lo a evitar o declínio terminal.