A seca de teste da Irlanda finalmente termina, mas a dúvida permanece sobre o caro formato de cinco dias do críquete

São anos de preparação, quatro na verdade, mas a Irlanda finalmente quebrará sua seca de críquete de teste durante uma turnê por Bangladesh em abril.

Um teste único em Dhaka será apenas a quarta partida de teste da Irlanda desde que se tornou um membro pleno em 2017. Eles também estão programados para testes únicos contra Sri Lanka, Inglaterra e Zimbábue este ano para ilustrar a tendência da Irlanda para o formato de cinco dias. .

“Nossos jogadores estão entusiasmados, mas temos que ser realistas”, disse-me o ex-presidente da Cricket Ireland e diretor do Conselho Internacional de Críquete, Ross McCollum.

É instrutivo que todas as partidas de teste agendadas da Irlanda este ano sejam fora de casa. Eles sediaram apenas uma partida de teste, que foi a estreia no formato contra o Paquistão em 2018, que custou cerca de um milhão de euros.

A Irlanda não está programada para sediar um teste até meados de 2024 contra o Zimbábue, que também é um Membro Pleno menor e sem dinheiro, com oportunidades limitadas no críquete de bola vermelha.

“Com o orçamento que temos, é muito mais fácil jogar fora”, disse McCollum. “Nosso faturamento anual é de cerca de 10 a 12 milhões, então é uma parte considerável disso para hospedar os testes.

“É muito difícil para nós jogar críquete de teste. Nossas prioridades têm sido as Copas do Mundo T20 e ODI ”, acrescentou ele, com a Irlanda há apenas alguns meses, depois de derrotar a eventual campeã Inglaterra na Copa do Mundo T20.

“Idealmente, queremos jogar críquete de teste. Mas apenas alguns países são financeiramente capazes de jogar críquete de teste e podem colocar vagabundos nos assentos.

Esses países são, é claro, potências Índia, Inglaterra e Austrália, cada um com bilhão de dólares acordos de transmissão que sustentam a possibilidade de jogar críquete de teste regularmente.

O teste de meio do ano da Irlanda contra a Inglaterra é a única partida de teste contra o power trio no próximo ciclo de quatro anos. Administradores da Cricket Ireland Tinha esperado um teste anual único contra a Inglaterra pode se tornar um elemento permanente no verão inglês, mas isso ainda parece distante.

Sua falta de oportunidades é exacerbada por não fazer parte do Campeonato Mundial de Testes (WTC) de nove equipes, com outros pequenos membros plenos Afeganistão e Zimbábue também evitados.

Existem 12 nações de teste, mas Afeganistão, Zimbábue e Irlanda foram deixados de fora de uma competição que espera revitalizar o críquete de cinco dias.

“Acho que o WTC é importante porque cria contexto”, disse McCollum. “Idealmente teria sido expandido para 12 membros e gostaria de ter visto duas ligas com promoção e rebaixamento.

“Mas alguns países não quiseram porque poderiam ter caído no rebaixamento e 12 times em uma divisão é muito difícil por causa do calendário lotado.”

Com uma série de países como a Irlanda exigindo claramente mais financiamento para jogar críquete de teste, isso coloca mais ônus sobre o que se molda como um definindo a distribuição dos direitos de mídia de US$ 3 bilhões da ICC pelos próximos quatro anos.

Sob o atual modelo de financiamento, a Irlanda recebe US$ 37 milhões junto com o Afeganistão, enquanto os Associates, que têm 96 membros, mas não têm status de teste e têm apenas três assentos reservados no todo-poderoso conselho do ICC, recebem relativamente insignificantes US$ 180 milhões.

A Índia recebe $ 371 milhões bem à frente da Inglaterra ($ 127 milhões), enquanto sete membros plenos liderados pela poderosa Austrália recebem $ 117 milhões.

“É preciso haver mais dinheiro para manter todos competitivos”, disse McCollum. “Não podemos estar no que estamos recebendo agora. Precisamos investir em nossas estruturas como sub-19 e manter as vias em bom nível, mas isso exige uma quantia significativa de dinheiro.”

As discussões sobre o modelo financeiro provavelmente serão discutidas em várias reuniões do conselho, o que é crucial para a sustentabilidade do críquete de teste além do trio de potências.

À medida que o debate e a politicagem acontecem, a Irlanda finalmente estará finalmente vestindo os brancos com a bola vermelha na mão em Bangladesh.