IRS tem maior probabilidade de auditar impostos de negros americanos, segundo estudo

Os negros americanos têm cerca de três a cinco vezes mais chances de enfrentar uma auditoria do IRS do que outros contribuintes, de acordo com um novo estudo.

Embora não haja evidências de discriminação explícita do IRS ou de seus agentes de receita, as descobertas mostram que a disparidade decorre de um algoritmo de software defeituoso usado pela agência para escolher quem é auditado.

Com base em microdados de cerca de 148 milhões de declarações fiscais e 780,000 auditorias, o estudo foi conduzido por economistas da Universidade de Stanford, da Universidade de Michigan, do Departamento do Tesouro dos EUA e da Universidade de Chicago.

“A aplicação equitativa de nossas leis tributárias é uma prioridade para a administração, e os recursos fornecidos pela Lei de Redução da Inflação permitirão que o IRS atualize a tecnologia e contrate os melhores talentos para perseguir ricos sonegadores de impostos”, disse um porta-voz do Departamento do Tesouro à CNBC em um o email.

A coautora do estudo, Evelyn Smith, estudante de pós-graduação em economia da Universidade de Michigan e pesquisadora visitante do RegLab da Universidade de Stanford, disse que as diferenças nas taxas de auditoria parecem ser impulsionadas pelo foco da agência em “casos de baixo custo e alta certeza”. ”

Especificamente, o estudo examina auditorias de arquivadores alegando a crédito fiscal auferido rendimentos, uma redução de impostos para pessoas com rendimentos baixos a moderados. O crédito é reembolsável, o que significa que os arquivadores elegíveis podem recebê-lo mesmo com zero impostos devidos.

As descobertas mostram que os arquivadores negros que reivindicam o crédito de imposto de renda auferido têm maior probabilidade de serem auditados do que os arquivadores não negros que reivindicam o mesmo crédito.

“É um tipo de auditoria que o IRS faz muito”, disse ela. “É barato, é fácil de executar e os contribuintes negros são apanhados de forma desproporcional em relação aos contribuintes não negros.”

Smith disse que o IRS se concentrou em erros específicos ao reivindicar o crédito de imposto de renda auferido, como falta de dependentes ou declaração incorreta de renda, que são necessários para elegibilidade.

“Focar nessas questões de nível individual, em vez do valor total em dólares da subnotificação, parece estar gerando essas diferenças”, disse ela, observando que uma mudança para arquivadores de crédito de imposto de renda por conta própria ajudaria a resolver o problema.

O estudo ocorre em meio ao debate em curso ao longo do quase US$ 80 bilhões em financiamento do IRS, incluindo a fiscalização, aprovada pelo Congresso em agosto.  

Chuck Marr, vice-presidente de política tributária federal do Centro de Orçamento e Prioridades Políticas, disse que as descobertas são "muito preocupantes" e falam da necessidade de pessoal da agência. “A divisão de fiscalização foi dizimada por cortes orçamentários na última década”, disse ele. “E um resultado disso foi essa priorização distorcida das auditorias.”

A Receita Federal deve entregar um plano de alocação dos recursos ao secretário do Tesouro Janet Yellen em fevereiro.