Christian Braun é o último roubo do Draft da NBA do Denver Nuggets?

À primeira vista na quadra de basquete, pode não parecer haver muito em comum entre o novato do Denver Nuggets, Christian Braun, um ala defensivo conhecido por sua resistência, atletismo e agitação, e seu companheiro de equipe de segundo ano, Bones Hyland, um veterano de longa data. guarda de tiro certeiro que é um hooper para o núcleo.

Mas uma característica que parece cada vez mais provável que eles compartilhem é que ambos podem provar ter um valor substancialmente mais alto em quadra em suas carreiras na NBA do que a posição final da primeira rodada das escolhas de draft com as quais foram escolhidos pode sugerir.

Simplificando, os Nuggets podem ter conseguido roubos significativos de draft em dois anos consecutivos.

Hyland foi selecionado com a 26ª escolha no Draft da NBA de 2021 após uma impressionante corrida de dois anos com o Virginia Commonwealth University Rams e, ao ingressar no Nuggets, perdeu pouco tempo para se tornar rapidamente um favorito dos fãs com sua personalidade contagiante e positiva. impacto na quadra que ele criou para Denver como um novato, especialmente florescendo depois de assumir as funções de armador reserva no meio da temporada.

Braun, selecionado com a 21ª escolha em junho, e agora com apenas três jogos em sua carreira profissional na NBA, já está deixando uma marca significativa para o Denver, principalmente na defesa, e o fez mais cedo do que muitos esperavam, mesmo considerando o pedigree do campeonato que ele conquistou. ganhou no início deste ano com o Kansas University Jayhawks.

Antes de serem convocados, ambos os jogadores foram projetados pelos analistas de draft mais proeminentes para serem escolhidos no final da primeira ou no início da segunda rodada, e ambos foram de fato selecionados na década de 20, perto da extremidade superior desse intervalo. Mas certamente no caso de Hyland (com uma amostra muito maior de jogos neste momento), há um forte argumento a ser feito de que ele na verdade é no mínimo um talento de calibre de loteria tardia que mereceu (mas não recebeu) aqueles cobiçados convites para a sala verde do draft da NBA.

E por mais cedo que seja, agora Braun também está mostrando sinais de que ele pode ter sido mais apropriadamente convocado para um nível mais alto do que realmente foi.

Durante a pré-temporada do ano passado, quando Bones Hyland começou a mostrar para o Nuggets os flashes de sua vantagem que mais tarde demonstraria de forma mais completa em situações de maior alavancagem, eu escreveu para a Forbes que parecia que ele poderia ser um dos grandes roubos do draft de 2021.

E com base nos resultados de uma coleção de simulações de 2021 “redrafts” em que os analistas de rascunhos passam pelo processo de re-selecionar a classe na ordem em que “deveriam” ter sido escolhidas em retrospectiva, Hyland realmente teve um desempenho em um nível em que ele está agora estimado como um jogador de qualidade significativamente maior do que a 26ª escolha com a qual ele foi levado.

Como o gráfico acima mostra, uma média de cinco diferentes rerascunhos de 2021 deixa Hyland à beira do território de escolha da loteria, pouco mais de 11 pontos acima de sua verdadeira posição no draft. Isso o coloca diretamente em território de “roubo de rascunho”, um status bem merecido por seu jogo louvável como um novato que lhe rendeu um papel maior nesta temporada.

E embora seja muito cedo para fazer um exercício de reformulação semelhante com a classe de 2022, as indicações iniciais da direção que a trilha de desenvolvimento de Braun está seguindo estão quase todas apontando de maneiras significativas, e seu nível de prontidão para a NBA parece estar errado. os gráficos, mesmo que alguns erros juvenis apareçam aqui e ali.

“Christian Braun é um novato que está crescendo rapidamente nesta liga”, disse o técnico Michael Malone após a recente vitória do Denver em casa sobre o Oklahoma City Thunder. “É ótimo vê-lo intervir e atirar com confiança.”

Esses arremessos a que Malone se refere foram um trio de três pontos no segundo tempo de Braun contra o OKC, o primeiro dos quais foi seu primeiro três na NBA, mas todos foram críticos para ajudar os Nuggets a se manterem à tona no que acabou sendo um jogo desconfortavelmente próximo.

“Eles fizeram bons passes e [OKC] jogou contra mim”, disse Braun após o jogo. “Jok [Nikola Jokic] pulou para o canto. Quando Jok te acerta com eles, você tem que atirar neles.”

Malone explicou como ele pediu a Braun que continuasse atirando: “Quando ele saiu, eu disse: 'ouça, faça ou erre, você tem que tirar aquela foto porque é uma boa foto e você trabalha duro todos os dias'”.

“E esta noite, ele entrou com grande confiança e foi divertido de assistir”, acrescentou Malone.

Além do valor de Braun acertar seus arremessos, algo que só ajudará a solidificar seu lugar na rotação de Denver, ele talvez tenha começado a ganhar rapidamente a confiança do MVP Nikola Jokic, que é criticamente essencial. para qualquer jogador com quem ele divide a quadra, assim como Malone e veteranos experientes como Jeff Green.

Uma grande parte de ganhar essa confiança de seus companheiros de equipe e treinadores é o quão inteligente, fundamentalmente sólido e dentro do fluxo Braun provou jogar quase desde o primeiro momento.

Nas sequências abaixo, por exemplo, há cerca de 20 coisas que ele simplesmente “faz o certo” à medida que essas jogadas se desenrolam, desde passar a bola consistentemente para Jokic na trave, ir direto para seus lugares (corretos) no chão, até negar a bola para sua missão defensiva no perímetro, para monitorar as faixas de passe para o roubo, para passar desinteressadamente chutes piores para criar melhores para seus companheiros de equipe e muito mais, tudo no intervalo de cerca de dois minutos de jogo.

Embora tanto Malone quanto Jokic tenham reputação (seja justa ou não) de ter problemas de confiança com jogadores mais jovens e menos experientes, certamente parece que ambos já abriram a porta para deixar Braun em seu círculo de confiança.

No caso de Malone, isso se deve em grande parte ao esforço implacável de Braun, agitação e (importantemente) eficácia no lado defensivo da quadra, que estava em plena exibição na vitória suada de Denver no atual campeão Golden State Warriors.

O fato de Malone ter confiado a Braun a guarda não apenas do artilheiro de micro-ondas (e às vezes matador de Nuggets) Jordan Poole, mas também de dois dos maiores arremessadores da história da NBA, Steph Curry e Klay Thompson, fala muito sobre quanta fé ele tem no novato.

Na temporada passada, de 28 de janeiro em diante, quando ele assumiu o papel de armador reserva em tempo integral dos Nuggets, Hyland teve médias de 11.9 pontos, 3.0 rebotes e 3.9 assistências com 2.1 arremessos de três pontos em uma porcentagem de 392. para ser nomeado para o segundo time NBA All-Rookie.

Como muito do impacto e eficácia de Braun na quadra aparece mais no teste de visão do que na folha de estatísticas, é difícil saber neste estágio inicial se ele terá o mesmo tipo de reconhecimento que Hyland, mesmo que ele tenha qualitativamente o mesmo bom de uma temporada de estreia.

Mas uma das minhas previsões do Nuggets para 2022-23 foi que Braun passaria o colega Davon Reed na rotação de Denver no intervalo do All-Star, e a julgar pelos seus totais de minutos até agora (41 e 19, respectivamente), ele já está adiantado em consolidar um lugar regular. E supondo que isso continue, o que é razoável com base em quão bem ele começou sua jovem carreira na NBA, Braun deve ter todas as oportunidades de provar que ele, como Bones, foi mais um roubo de draft do Denver Nuggets.