Este é o whisky escocês mais raro do mundo?

Defina raridade. Parece bastante simples. Mas quando estamos falando de uísque - especialmente uísque de malte simples - é uma tarefa particularmente chata. Todo mundo quer algo especial. Algo difícil de encontrar; algo que Você tem que outros simplesmente não podem ter. Os profissionais de marketing desejam capitalizar esse desejo inato, é claro, e por isso somos constantemente bombardeados com pequenos lotes e lançamentos limitados. Mesmo que exista capacidade para liberar muito mais do que vemos nas prateleiras.

Na verdade, muitas vezes nem queremos algo até achamos que é escasso. Observe a comoção em torno de muitas destilarias abandonadas. O estoque antigo de instalações fechadas pode render milhares de dólares por garrafa. Mas se esse tipo de demanda febril existia quando eles estavam realmente em operação, por que eles teriam fechado para começar? E se eles nunca fechassem a loja, os níveis de produção poderiam ter chegado a um ponto em que não eram preciosos o suficiente para substanciar um culto de seguidores? Chame isso de “Paradoxo de Port Ellen”.

Coletaremos mais dados empíricos sobre isso nos próximos anos, à medida que a Diageo reacende os alambiques no local histórico de Islay. Assim como em Brora — outro objeto de obsessão antes desanimado. A raridade para essas marcas acabará se tornando uma coisa do passado. Então saberemos de uma vez por todas se as pessoas só queriam os líquidos Porque eles não poderiam pegá-los.

Mas quando se trata de Littlemill, a raridade parece um pouco mais real. Já foi a operação mais antiga de todo o uísque. Em novembro de 1772 – ao longo das margens do rio Clyde – a destilaria Lowland foi a primeira a receber licença do rei George III para “varejo cerveja, cerveja e outros licores excisáveis”. O que já lhe dá um ar de exclusividade. Depois, há a infeliz circunstância de ter queimado até o chão 232 anos depois.

Desde então, Michael Henry, mestre destilador do Grupo Loch Lomond, administra os últimos barris sobreviventes. Não sabemos exatamente quanto estoque resta, mas sabemos que sempre que Henry autoriza uma liberação, é em quantidades extremamente limitadas. O mais recente é o mais significativo de uma geração: um oferta de 45 anos marcando o que teria sido o 250º aniversário da destilaria Lowland. Para combinar, 250 garrafas numeradas individualmente chegaram às prateleiras em agosto a um preço legal de £ 9,500 por unidade.

O líquido dentro foi extraído de uma única destilação em 4 de outubro de 1976. Ele foi re-embalado em 1996 em carvalho americano Hogsheads, antes de passar por um acabamento de seis meses em barris de xerez Oloroso pouco antes do engarrafamento. E, no entanto, você não saberia necessariamente desde o primeiro gole. Ausente estão os indicadores de frutas escuras, substituídos por uma insistência de umami. Se alguma coisa, a experiência de beber pode ser definida como bastante rara, de fato.

Enquanto isso, a embalagem é o resultado de uma colaboração com o fotógrafo de renome mundial Stefan Sappert. O decantador fica em um armário que ecoa uma caixa de câmera de fole vitoriana. Sentado em um desenho abaixo está uma chapa fotográfica de vidro prateado sobre preto, fabricada pela Sappert. Ele apresenta uma imagem de uma seção do rio Clyde perto de onde a destilaria ficava. Cada placa é visivelmente única e traz a assinatura e as impressões digitais do artista no verso.

A mensagem aqui é bastante clara: este é um instantâneo no tempo. Littlemill ocupa um lugar único na história da Escócia. Um que nunca pode ser totalmente recriado no futuro. Felizmente, seu estoque sobrevivente nos permite uma oportunidade de voltar no tempo - um gole de cada vez. Quão raro é isso, exatamente? Isso cabe a você decidir.