Isaac Okoro é a melhor chance do Cleveland Cavaliers de preencher sua maior necessidade

Qual é a maior diferença entre o Cleveland Cavaliers e os outros times de elite da Conferência Leste? Seu jogo na ala.

Os outros três contendores - o Boston Celtics, o Milwaukee Bucks e o Philadelphia 76ers - todos têm várias alas de pegar e atirar. Boston tem Grant Williams, além de Jayson Tatum e Jaylen Brown oferecendo tiro acima de tudo o que fazem; Marcus Smart, Derrick White e Malcolm Brogdon só aumentam na posição de guarda. Os Bucks têm Pat Connaughton, Joe Ingles, Grayson Allen e o recém-adquirido Jae Crowder para complementar Jrue Holiday e Khris Middleton. Os 76ers não estão tão carregados, mas têm De'Anthony Melton e Georges Niang para apoiar James Harden e Tyrese Maxey. (PJ Tucker meio que conta, mas muitas vezes ele não está disposto a atirar.)

Todas as três equipes estão acima da média da liga na taxa de três pontos. Boston é o segundo na liga em taxa de três pontos; Milwaukee é o quarto e Filadélfia é o 12º. O Cleveland, por sua vez, é o 17º, com 34.1% de seus arremessos vindo de três. Apenas os Bucks são menos precisos.

Isso faz sentido considerando a construção do elenco do Cavs, onde os recursos foram gastos em outros lugares. Nem Evan Mobley nem Jarrett Allen disparam três, embora Mobley possa algum dia e tenha mostrado vontade de fazê-lo. (Isso, porém, é uma questão para outro dia.) Caris LeVert teve um bom ano de arremessos de três pontos, mas esse não é o jogo dele - ele é melhor como um jitterbug jogando com a bola nas mãos. Ricky Rubio está deixando-os voar desde que voltou de uma lesão, mas esse também não é o seu jogo.

Dean Wade pode contribuir com alguns, mas ele é a lista de favoritos cortada da rotação no momento atual. Kevin Love, entretanto, se foi. Danny Green pode ser uma opção, mas ainda está para ser determinado como ele se parece aos 35 anos saindo de um ACL rasgado. Ele quase certamente não será capaz de substituir os 30 minutos que Isaac Okoro joga todas as noites.

Isso pressiona Okoro, que se estabeleceu como quinto titular do Cavs, a fazer três pontos. Isso, em parte, é o que o separa de Caris LeVert como a opção certa de três. Por Cleaning The Glass, Okoro está perto da média da liga para alas na taxa de três pontos e no primeiro por cento das alas na taxa de três pontos de canto. Ele está em respeitáveis ​​34% de três no geral e 36% no canto. Esses não são números de elite, mas funcionam por enquanto.

Okoro, no entanto, parece melhor quando você considera um início de ano de 0-12. A partir de 13 de novembro, data de seu primeiro trio, Okoro está com 37.9% de três, incluindo 38.3% em trios catch-and-shoot. Esses são números de asa três e d competentes. Esses números são uma melhoria real, um pouco acima da última temporada, quando ele arremessou 36.8% em trios catch-and-shoot em volume semelhante.

E, pelo menos nesta temporada, significa a opção do Cleveland de suprir sua maior necessidade.

Como resultado, as defesas opostas estão começando a tratar Okoro de maneira diferente. Algumas equipes ainda o deixam aberto no canto, mas ele está deixando seus chutes voarem agora. Se o deixarem aberto, Okoro atira. Isso é o que ele precisa fazer. Seu gráfico de tiro mostra isso.

Ele também melhorou quando os times se aproximaram dele - ele não apenas força um chute ou dá a bola para o guarda na ala. Quarenta e três por cento de seus tiros vindo da borda, por Cleaning The Glass, colocando-o entre os sete primeiros por cento das alas; ele está com 68% de aproveitamento, o melhor da carreira, na borda e é bastante habilidoso em receber faltas. Seu saco não é profundo, mas ele tem um bom Eurostep e um primeiro passo sólido quando quer atacar.

Ele é melhor, e mais disposto, como um cortador também. Isso é crescimento. Um ano atrás, Okoro estava apenas parado nesses locais e não se oferecendo como uma válvula de escape para quem está com a bola.

Quantos arremessos Okoro pode fazer vai importar nos playoffs, onde as equipes precisam da válvula de escape do arremesso de três pontos da ala. É por isso que os outros contendores (e times da Conferência Oeste) estocaram arremessadores de ponta. Quando os jogos são mais importantes, as alas três e d valem seu peso em ouro no campeonato.

Quem quer que o Cavs jogue - pense nos Knicks ou no Heat na primeira rodada e possivelmente um dos contendores mencionados mais tarde - vai Okoro vencê-los. Eles vão desafiar Darius Garland e Donovan Mitchell a desistir da bola e para Okoro chutar ou fazer uma jogada de escanteio. 2. As margens são muito finas.

Okoro sempre foi um bom defensor - ele é a melhor opção do Cleveland para defender no ponto de ataque e em algumas alas maiores, dependendo do confronto. Na verdade, ele está tendo a melhor temporada defensiva de sua carreira. Okoro merece minutos pelo que pode fazer na defesa.

Mas para ficar no chão nos playoffs, ele tem que fazer arremessos. Esta temporada deve dar ao Cavs otimismo de que ele está pronto para isso, mas ele tem que mostrar que é bom o suficiente para preencher sua maior necessidade.