É um balão espião, diz o secretário de Defesa, contestando a alegação de 'dirigível civil' da China

Linha superior

O secretário de imprensa da Defesa, Pat Ryder, disse que o governo federal tem certeza de que o objeto chinês que atravessa o espaço aéreo dos EUA é um “balão de vigilância”, disse ele na sexta-feira em resposta à alegação do governo chinês de que é um “dirigível civil”.

principais fatos

“O balão violou o espaço aéreo dos Estados Unidos e a lei internacional, o que é inaceitável”, disse Ryder em uma coletiva de imprensa na sexta-feira, um dia depois que o Pentágono disse que o balão foi detectado sobre Billings, Montana, na quarta-feira.

O governo chinês pediu desculpas na sexta-feira pelo incidente e afirmou que o balão, que tem aproximadamente o tamanho de três ônibus, é um “dirigível civil” usado para pesquisas meteorológicas que saiu do curso, disse o ministério em uma declaração.

O balão “continua a se mover para o leste e atualmente está sobre o centro dos Estados Unidos continental”, disse Ryder.

Ryder também reiterou a posição do Pentágono de que derrubar o balão - como sugeriram alguns republicanos, incluindo o ex-presidente Donald Trump - poderia "causar ferimentos ou mortes de civis ou danos materiais significativos".

Crítico Chefe

As críticas à forma como o governo Biden lidou com a situação e as demandas por respostas sobre por que o governo federal falhou em impedir a suposta violação do espaço aéreo cruzaram as linhas partidárias na sexta-feira. “Esta provocação é completamente inaceitável”, disse o senador John Tester (D-Mont.) em um comunicado, acrescentando que os legisladores “ainda estão esperando por respostas reais sobre como isso aconteceu e quais medidas o governo tomou para proteger nosso país, e eu responsabilizará todos”. Os republicanos, por sua vez, consideraram o incidente como um exemplo do que dizem ser o fracasso do presidente Joe Biden em reinar em Pequim. O senador Tom Cotton (R-Ark.) acusou Biden de “mimar e apaziguar os comunistas chineses” ele twittou, e o senador Rick Scott (Fla.) alegou que o presidente chinês Xi Jingping está “espionando a América porque ele não teme ou respeita Joe Biden”, ele twittou.

Fato Surpreendente

Enquanto o público soube da presença do balão pela primeira vez na quinta-feira, Biden foi informado sobre sua existência na terça-feira, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, a repórteres na sexta-feira. O Pentágono enviou caças F-22 para rastrear o balão na quarta-feira, The New York Times relatado, citando um alto funcionário da defesa.

Contexto Chave

Oficiais de defesa disseram que o balão viajou sobre as Ilhas Aleutas no Alasca e através do Canadá antes de chegar aos Estados Unidos, onde teria sobrevoado locais sensíveis. Montana é o lar da Base Aérea de Malmstrom, que abriga um dos três campos de silos de mísseis nucleares dos EUA. Autoridades canadenses de defesa também confirmaram na quinta-feira que um balão de vigilância estava sendo “rastreado ativamente” pelo Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte e disse que estava monitorando um “segundo incidente em potencial”. Funcionários da Casa Branca disseram repetidamente que o balão “não representa ameaça militar”, disse Jean-Pierre.

Tangente

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, adiou uma visita à China planejada para sexta-feira após a detecção do balão.

Leitura

China diz que suposto balão espião pairando sobre os EUA é na verdade um 'dirigível civil' desviado do curso (Forbes)

Balão espião chinês suspeito paira sobre os EUA, diz Pentágono (Forbes)

Trump e republicanos de direita instam o governo dos EUA a 'abater' balão de espionagem chinês suspeito (Forbes)