A destruição do regime anterior é um caminho familiar seguido por um grande número de equipes da NFL. Sempre que um treinador principal e/ou um gerente geral são demitidos, começam a surgir histórias sobre certos aspectos injustos da liderança ou áreas problemáticas flagrantes.
Enquanto o Minnesota Vikings se prepara para a temporada de 2022 com um novo gerente geral em Kwesi Adofo-Mensah e um técnico de primeiro ano em Kevin O'Connell, problemas anteriores com o regime anterior do gerente geral Rick Spielman e do técnico Mike Zimmer vazaram Fora.
O ex-linebacker dos Vikings Ben Leber, que ainda está associado à equipe como seu repórter de rádio, afirmou que a antipatia de Zimmer pelo quarterback Kirk Cousins era bem conhecida e esse fator desempenhou um papel fundamental na maneira como Cousins se comportava tanto nos jogos quanto atividades do dia a dia com a equipe.
“Quero dizer, não é como se eu não estivesse dando a notícia aqui de que Mike Zimmer não gostou de Kirk Cousins” Leber disse a Zach Gelb da CBS Radio. “E acho que isso se mostrou na maneira como Kirk se comportou e na maneira como ele se comportou. O time nunca foi dado a ele, ou ele nunca foi autorizado a ganhar a confiança do time, porque o treinador principal eu acho que simplesmente não gostava dele.”
Houve vários problemas com os Vikings nas últimas duas temporadas, e a exibição de má qualidade da defesa da equipe pode ter sido tão responsável pela queda da equipe quanto os problemas com Cousins no quarterback.
Enquanto Cousins tem seus defensores, a ideia de que Zimmer tinha um desdém pessoal por seu quarterback simplesmente não faz sentido. Zimmer pode ter tido um problema com o quarterback, mas teve a ver com seu desempenho em campo em grandes jogos contra os principais adversários.
Quando chegou a hora de Cousins assumir o comando de um jogo contra o Green Bay Packers, o San Francisco 49ers ou qualquer outro time com fortes aspirações a playoffs, ele simplesmente não se apresentou com consistência.
Todo fã do Viking que observou Cousins ao longo de seus quatro anos na equipe sabe que o quarterback lutou muito quando os Vikings enfrentaram a maioria de seus maiores jogos.
Aqueles que seguiram Cousins ao longo de sua carreira na NFL antes de sua chegada a Minnesota podem atestar a mesma coisa. Cousins costumava exibir seu talento como quarterback da franquia Washington, mas ele não tinha vantagem em jogos importantes para esse time. É por isso que Washington estava disposto a se separar dele após a temporada de 2017, embora ele tenha completado 347 de 540 passes para 4,093 jardas com uma taxa de interceptação de 27-5.
Esses números e os que se seguiram em Minnesota indicam um quarterback que deve ajudar seu time a avançar nos playoffs. Mas não foi isso que aconteceu.
Aqui está um exemplo da temporada passada. Indo para o jogo da semana 8 em casa contra o Dallas Cowboys, os Vikings venceram dois jogos seguidos e três de quatro para atingir a marca de 500. Os Vikings tiveram impulso contra um adversário azarão, mas Cousins só conseguiu lançar para 188 jardas com um touchdown e um rating de 88.3.
Os Vikings perderam uma decisão de 20-16 e todo o seu ímpeto se dissipou. Seguiu-se uma derrota para o Baltimore Ravens, e os Vikings estavam mais uma vez tentando recuperar o atraso.
Surpreendentes vitórias sobre o Los Angeles Chargers e Packers se seguiram, mas em vez de aproveitar a oportunidade de relançamento, os Vikings perderam os próximos dois jogos para o Niners e o Detroit Lions (sem vitórias na época). Cousins foi medíocre em ambos os jogos.
Então, como Zimmer poderia não ficar frustrado com Cousins? Ele estava em sua quarta temporada com Cousins no centro e depois de passar uma vida inteira no futebol, ele sabia exatamente com o que estava lidando.
O'Connell pode dar a Cousins um ambiente de trabalho melhor e tratá-lo com mais 'garotos Atta do que Zimmer? Certamente.
Mas em um ponto ou outro, Cousins terá que apresentar algo além de estatísticas impressionantes e performances surpreendentes de vez em quando. Vencer é o resultado final da NFL para os melhores quarterbacks, e Cousins falhou nessa área por 10 anos.
Mesmo com um novo regime de coaching, é difícil ver Cousins fazendo algo mais do que uma melhoria nominal. Não importa o quanto o treinador gosta dele. Ele tem que se apresentar quando o dinheiro está na mesa, e esse tem sido seu maior problema na NFL.
Fonte: https://www.forbes.com/sites/stevesilverman/2022/07/19/simply-wrong-to-blame-zimmer-for-cousins-failures-with-minnesota-vikings/