'É tão bom ter um hit quando você tem 74 anos', diz Elton John enquanto a turnê de despedida é retomada

Sábado à noite em Chicago, Elton John conseguiu transformar uma arena de 20,000 lugares em uma boate eletrizante.

“É tão bom ter um sucesso quando você tem 74 anos”, brincou a afável estrela no palco do United Center. “E esse é o meu último sucesso!” ele disse fazendo referência a “Cold Heart”.

De seu mais recente álbum de estúdio, October's As sessões de bloqueio, seu 32º, “Cold Heart” apresenta a cantora e estrela pop inglesa Dua Lipa em uma faixa dançante que marca o primeiro número 1 de John no Reino Unido em 15 anos, tornando-o o primeiro artista solo a entrar no top 10 da parada de singles em seis décadas consecutivas.

A faixa finalmente alcançou o primeiro lugar em 1 países e levou As sessões de bloqueio no top 10 americano quase 55 anos após o lançamento de seu álbum de estreia. Aproximando-se de 600 milhões de streams apenas no Spotify, a nova faixa é atualmente a mais popular de John na plataforma de streaming, prova positiva de um apelo que agora abrange gerações.

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Reaparecendo para o bis em um manto ornamentado, uma das várias mudanças de guarda-roupa, John trouxe a multidão de Chicago de volta aos seus pés no sábado, quando ele apresentou a nova música, baixo pulsante conduzindo um mash-up que se baseia em seu passado, canalizando trechos como “Rocket Man ” e “Sacrifício”.

Recuperando-se de um surto de COVID no final de janeiro, que atrasou ainda mais algumas datas anteriormente adiadas de sua turnê “Farewell Yellow Brick Road”, John estava animado e envolvido no palco em Chicago.

“Chicago, é tão bom estar aqui depois de cerca de 760 dias!” ele brincou. “Obrigado por ser tão paciente. É o nosso oitavo show de 2020 e estamos nos divertindo muito!”

Quando John se apresentou pela última vez no United Center, em outubro de 2018, parte desta mesma turnê de despedida, a multidão sentou-se durante a maior parte do show, esbanjando o cantor com ocasionais aplausos de pé.

No sábado, no entanto, a multidão no chão estava de pé o tempo todo, dançando nos corredores enquanto a música ao vivo continua voltando do cancelamento da quarentena.

Desde o início, John lançou os hits, nenhum corte profundo para ser encontrado enquanto ele se despede de seus fãs.

No meio de “Bennie and the Jets”, John fez uma pausa e se virou para olhar para os que estavam sentados atrás dele ao longo da lateral do palco, aplausos arrebatadores enquanto sua antiga banda de sete membros, com um trio de percussionistas, tocava o final da música, o incisivo guitarra do líder da banda Davey Johnstone cortando o lendário piano pop funky.

Johnstone vestiu uma guitarra de pescoço duplo de 12 cordas para “Tiny Dancer” no início do set e estava no seu melhor em faixas como “Love Lies Bleeding” mais tarde.

“Philadelphia Freedom” e “I Guess That's Why They Call it the Blues” deram lugar a “Border Song”, durante a qual imagens icônicas de pessoas como Jerry Lee Lewis e Rosa Parks foram exibidas na enorme tela de vídeo atrás do palco. “Este é o primeiro país em que tive algum sucesso”, refletiu John antes de uma versão solo de seu primeiro sucesso americano, radiante de orgulho ao lembrar do cover de Aretha Franklin.

Fãs gravando momentos de shows de seus telefones se tornaram comuns no cenário ao vivo. Mas a quantidade de telefones lançados quando John e companhia lançaram “Rocket Man” foi verdadeiramente impressionante no sábado em Chicago, mais evidência de seu crescente apelo cruzado após o lançamento do Rocketman filme, que arrecadou quase US $ 200 milhões nas bilheterias em 2019. No palco em Chicago, a guitarra slide de Johnstone assumiu um tom misterioso e intergaláctico após um interlúdio de piano no meio da música.

“Esta música é dedicada aos meus fãs”, dizia a tela de vídeo enquanto John se preparava para uma versão animada e levemente acelerada de “Crocodile Rock”. O pianista se levantou de seu banco para fazer uma serenata para a multidão frenética enquanto eles carregavam o vocal principal no lendário refrão da música.

Poucos artistas podem se comparar com a fila de sucessos do assassino que Elton John tem no bolso de trás, encerrando uma segunda noite esgotada em Chicago com um quarteto de encerramento verdadeiramente rock em “The Bitch is Back”, “I'm Still Standing, ” “Crocodile Rock” e, apropriadamente, “Saturday Night's Alright for Fighting”.

Apresentando um vídeo por trás da banda de lutadores famosos que vão de Rocky Balboa a Muhammad Ali, John canalizou um vigor juvenil neste último, empurrando seu banco para trás enquanto se levantava, inclinando-se para uma tomada animada da pista enquanto os confetes caíam.

"Muito obrigado!" disse John no palco, claramente tocado pelos aplausos ensurdecedores enquanto o grupo se dirigia para a linha de chegada no sábado à noite em Chicago.

Embora tenha começado em 2018, “Farewell Yellow Brick Road” é um assunto demorado. A última série ao vivo de John continua pela América do Norte nesta primavera antes de ir para a Europa, tudo antes de um enorme estádio nos EUA no final deste ano, terminando na Finlândia em 2023.

“Uau”, maravilhou John Saturday em Chicago antes de encerrar com “Goodbye Yellow Brick Road”. “Tudo o que você jogou no meu caminho, eu só desejo amor e felicidade. Eu não consigo pensar em você o suficiente. Estou genuinamente comovido por você esta noite.”