Qual é a diferença entre fazer um raio-x no hospital e fazer um no consultório médico?
O primeiro pode custar muito mais do que o último.
O Medicare freqüentemente reembolsa hospitais mais do que paga consultórios médicos pelo mesmo procedimento. Hospitais reivindicar esses diferenciais de pagamento são necessários porque estão sujeitos a exigências regulatórias mais extensas e enfrentam outras taxas; pagamentos mais altos compensam esses custos.
Na realidade, esses pagamentos desiguais simplesmente incentivam as tendências mais perdulárias e monopolistas do sistema de saúde americano.
Os legisladores podem resolver esse problema tornando os reembolsos do Medicare “neutros no local”. Pagar a hospitais e médicos a mesma quantia por serviços equivalentes economizaria bilhões em custos de prêmios para os beneficiários do Medicare — e economizaria ainda mais para os contribuintes.
Achatar as estruturas de reembolso também aumentaria a concorrência, desencorajando os hospitais a comprar consultórios médicos particulares apenas para que possam tirar proveito da arbitragem de pagamento. Mais concorrência significa mais opções, maior qualidade e preços mais baixos.
Os pagamentos de sites neutros não são uma ideia nova nem controversa. As administrações de Obama e Trump proposto regras que teriam alinhado os pagamentos entre médicos e hospitais. MedPAC - a agência independente e não partidária que assessora o Congresso sobre programas de direitos - tem Concluído que existem pelo menos 50 serviços que podem ser administrados e cobrados da mesma forma em ambientes de internação e ambulatório.
Ainda assim, o abismo persiste. Embora a diferença real varie de acordo com o local e o serviço, em média, a receita dos serviços prestados em consultórios médicos seria 80% maior se tivessem sido administrados em um hospital. No ano passado, o Medicare pagou 141% mais durante a primeira hora de uma infusão de quimioterapia em um hospital do que em um consultório médico independente.
Em um nível básico, isso é um desperdício. Os contribuintes estão desembolsando mais dinheiro para certos serviços com base em onde os inscritos no Medicare os recebem.
Podemos entender o desperdício considerando as economias que os pagamentos neutros do site trariam. De acordo com Comitê para um Orçamento Federal Responsável, os pagamentos locais neutros economizariam US$ 94 bilhões em prêmios para os beneficiários do Medicare e US$ 153 bilhões para o programa Medicare em uma década.
Mudar as políticas de pagamento do Medicare também realinharia os incentivos, de modo que os prêmios de seguro privado e os gastos diretos do paciente fora do Medicare cairiam, resultando em um total geral de US$ 471 bilhões em economia mais de uma década. Os gastos nacionais com saúde podem cair em US$ 672 bilhões.
Considerando que o fundo fiduciário de seguro hospitalar Medicare Parte A está atualmente projetado para ficar sem dinheiro até 2028, essas são as economias que o programa poderia usar desesperadamente.
Mas essas economias de custos não são o único benefício dos pagamentos de local neutro. MedPAC e outros especialistas têm mostrando que os diferenciais de pagamento do Medicare encorajam os hospitais a comprar consultórios médicos. Hoje, três quartos dos médicos são empregados por alguma entidade maior. Desses médicos, pouco mais de 52% pertencem a hospitais e sistemas de saúde – 11% aumentar de apenas dois anos antes.
Essa consolidação é uma receita para preços mais altos. Um estudo constatou que o preço dos serviços prestados por médicos aumentou 14% depois que esses médicos foram adquiridos pelos hospitais.
Os defensores da consolidação argumentam que os médicos têm melhor desempenho como parte de um sistema de saúde, onde têm mais recursos para trabalhar. Mas maior não é necessariamente melhor. Pesquisadores da Harvard Medical School encontrado que as fusões hospitalares tiveram pouco ou nenhum impacto na qualidade do atendimento - exceto por alguns pacientes que relataram moderadamente pior experiências pós-fusão.
Na verdade, os médicos independentes têm uma vantagem sobre seus colegas corporativos. Com uma lista de pacientes menor e mais consistente, os médicos independentes podem passar mais tempo com aqueles sob seus cuidados. Isso é uma boa notícia, considerando que consultas médicas truncadas estão associadas a cuidado abaixo da média, e pode sobrecarregar o relação médico-paciente.
Os reembolsos do Medicare específicos do local incentivam o desperdício e a concorrência de seiva. Mudar para um modelo de pagamento local neutro economizaria dinheiro para pacientes e contribuintes e preservaria o número cada vez menor de médicos independentes. Fale sobre um ganha-ganha.
Fonte: https://www.forbes.com/sites/sallypipes/2023/03/13/its-time-for-medicare-to-move-beyond-location-location-location/