Os últimos meses foram um turbilhão econômico, com inflação recorde e preços em alta na bomba de gasolina.
Quando os preços dos combustíveis atingiram recordes no início deste verão, Biden e Bezos discutiu publicamente se os varejistas de combustível poderiam aliviar a pressão sobre os consumidores reduzindo as margens de lucro na bomba. E embora os preços do gás estejam começando a cair, aproximadamente metade dos estados ainda estão experimentando preços do gás acima de $ 4.00.
É compreensível que os consumidores estejam ansiosos por alívio na bomba e possam se perguntar silenciosamente se os varejistas de combustível estão obtendo lucros recordes e se poderiam estar fazendo mais para baixar os preços mais rapidamente.
No entanto, depois de analisar a margem de lucro média semanal de 30,000 postos de gasolina em todo o país, nossos dados mostram que os varejistas de combustível não são os bandidos.
No momento, os varejistas de combustíveis estão apenas tentando sustentar seus negócios, não cultivá-los. Pedir aos varejistas de combustível que reduzam artificialmente os preços dos sinais é pedir que eles sacrifiquem seus negócios.
Um equívoco comum sobre postos de gasolina é que todos eles pertencem a grandes corporações que podem sofrer grandes perdas. Você pode ver BP, concha ou sinalização Mobil, mas na realidade, metade deles são pequenas empresas, chamados de “revendedores independentes”, e estão à mercê do mercado. Esses varejistas contam com margens de lucro diárias, que são extremamente finos.
Os varejistas de gás recebem uma fração do preço listado na placa – seu lucro líquido por galão é de cerca de US $ 0.03 a US $ 0.07 – depois de considerar custos como mão de obra, serviços públicos, seguro e taxas de transação de cartão de crédito. Isso coloca a margem de lucro líquido de um posto de gasolina em menos de dois por cento. Para referência, o setor bancário tem aproximadamente 30% margens de lucro líquido.
Como todas as indústrias, a indústria de combustíveis de varejo passa por períodos regulares de alta e baixa margem. Quando os varejistas de combustível estão em um ambiente de margem mais alta, é para recuperar suas perdas de tempos de margem de lucro mais baixos (ou negativos).
Quando fizemos uma análise comparativa que analisou a margem de lucro bruto dos postos de gasolina dos EUA entre 2020 e 2022, encontramos casos em que as margens eram tão pequenas que os varejistas estavam vendendo com prejuízo. Os bloqueios do COVID-19 causaram uma cratera na demanda em 2020 e, novamente, na segunda metade de 2021, quando as variantes do COVID-19 causaram preocupação com a demanda de combustível.
Outro equívoco é que o preço do sinal – quanto os consumidores pagam na bomba – e quanto os postos de gasolina ganham estão intimamente correlacionados. Na verdade, à medida que os preços sobem, as estações geralmente ganham menos, o que é muito estressante para elas. Qualquer comerciante que venda mercadorias com preços subjacentes que se movem diariamente tem dificuldade em gerenciar seus negócios. Assim, à medida que os preços mudam nos mercados de petróleo, é estressante não apenas para os consumidores, mas também para os varejistas de combustível. Todo mundo gosta quando as coisas estão estáveis.
Finalmente, não é do interesse de um varejista de combustível manter os preços dos sinais altos. Os consumidores têm muitas opções na hora de abastecer e ter pouca lealdade por causa disso. O varejista de combustível típico dos EUA tem pelo menos um posto de gasolina competitivo a apenas 0.016 milhas de distância e pelo menos 1.5 postos em um raio de meia milha. Além da concorrência acirrada, os postos de gasolina também precisam fazer com que os consumidores compareçam às bombas. Os dados positivos mostram que os postos de gasolina estão vendendo quatro por cento menos gasolina do que no ano passado.
Qual é o próximo?
As margens começaram a voltar à média, e os preços dos sinais estão seguindo à medida que o mercado começa a se equilibrar. Os preços futuros dependerão de mudanças na demanda dos consumidores por combustível (provocadas por algo como uma recessão profunda) e capacidade das refinarias (provocadas por algo como o fim da guerra da Rússia na Ucrânia).
Em 2022, a maioria dos varejistas não está sendo gananciosa – eles estão tentando sustentar seus negócios. Quando se trata de aliviar as pressões inflacionárias provocadas pelo setor de combustíveis, baixar artificialmente o preço do sinal não é a alavanca que fará mais bem.
Alex Kinnier é o cofundador e CEO da Upside. Ele tem anos de experiência liderando equipes de desenvolvimento de produtos na Opower, Googlee Procter & Gamble. Shell e BP são parceiros Upside.
As opiniões expressas nos comentários da Fortune.com são apenas os pontos de vista de seus autores e não refletem as opiniões e crenças de Fortune.
Mais leitura obrigatória comentário publicada pela Fortune:
Esta história foi originalmente apresentada em Fortune.com
Fonte: https://finance.yahoo.com/news/ve-analyzed-profit-margins-30-134200907.html