O retorno de J.Crew começa agora

O novo diretor criativo Brendon Babenzien lançou sua primeira coleção de moda masculina J.Crew esta semana. Pode ser a melhor oportunidade para a J.Crew recuperar o impulso das vendas. Babenzien chega à empresa depois de co-fundar a linha de roupas de rua Noah.

J.Crew foi liderado por Mickey Drexler por muitos anos depois que ele deixou a GapGPS
. Quando Mickey deixou a J.Crew (ele deixou o cargo de CEO em 2017 e permaneceu como presidente até o início de 2019), duas equipes de gerenciamento separadas tentaram administrar a empresa; foi somente quando Libby Waddle assumiu o cargo de CEO que algumas novas dinâmicas começaram a emergir. Waddle administrou com sucesso a Madewell por vários anos antes de assumir essa nova função no final de 2020. Agora Babenzien assumiu o comando de roupas masculinas e Olympia Gayot está encarregada de roupas femininas.

Desde março de 2021, a J.Crew registrou 16 meses consecutivos de crescimento de vendas visando clientes millennials e GenZ. A empresa viu mais tráfego de clientes, uma vez que o visual da moda melhorou em geral para todos os clientes. É importante ressaltar que o sentimento do cliente tem sido extremamente positivo.

O objetivo da Babenzien é preencher a lacuna entre clientes mais velhos e mais jovens, projetando os melhores produtos. Sua visão, como visto na coleção de outono, é reduzir a influência do street-wear e desenvolver um novo visual americano. Ele acredita que as pessoas querem algo novo. “Muitos caras entraram na moda masculina por causa da J.Crew”, disse ele “seja pelos catálogos nos anos 90 ou nos anos 2010, quando um visual moderno da marca tomou a indústria da moda de assalto”.

É muito emocionante ver um novo designer revitalizar a empresa. Estou certo, depois de ver alguns dos projetos, que a nova abordagem é necessária neste momento. No entanto, a indústria está enfrentando um momento difícil. Muitas lojas estão muito abastecidas, talvez com excesso de estoque, e os preços crescentes estão tornando os eventos de venda menos atraentes para os clientes. Espero que grandes eventos de venda reduzam os níveis de estoque – já vi, nas últimas semanas, vendas de Black Friday da Macy's e Best BuyABY
– e tal atividade promocional representará um desafio para a J.Crew. Não ajudará a J.Crew quando estiver tentando criar uma nova base de clientes se tudo estiver à sua volta.

Vemos esses altos níveis de estoque criando problemas em todo o setor. Os problemas de estoque nos varejistas seguem quase dois anos de fortes vendas e lucros durante a pandemia, quando os consumidores estão cheios de cheques do governo, carregando eletrônicos e itens de decoração. Sem mais cheques do governo e inflação alta, os clientes reduziram os gastos discricionários. Como resultado, os varejistas têm lutado com o aumento dos níveis de estoque desde a primavera.

No mês passado, AlvoTGT
advertiu que os lucros seriam menores por causa das remarcações de estoque. Mesmo no Walmart, esses problemas cobraram um preço, pois a administração anunciou que reduziria os preços e provavelmente afetaria os lucros. O aviso de lucro é um momento raro para o Walmart. Mesmo antes da pandemia, o Walmart vinha aumentando consistentemente os lucros à medida que expandia sua presença on-line e redesenhava sua rede de lojas.

PÓS-ESCRITO: Embora eu aplauda a aparente recuperação da J.Crew com uma nova equipe de pessoas talentosas e dedicadas liderando o ataque, é importante notar que o alerta do Walmart pode influenciar o setor de varejo em geral. Isso tornará mais difícil para uma empresa reenergizada como a J.Crew ou qualquer nova empresa jovem atrair clientes. Esperamos que o ambiente não seja tão severo e que as vendas mais baixas e os lucros mais baixos sejam uma dor passageira.