Jake Paul leva a primeira derrota no boxe por decisão dividida para Tommy Fury

“The Problem Child” não foi um problema suficiente para Tommy Fury.

Fury derrotou Jake Paul, o YouTuber que virou pugilista, por decisão dividida em uma partida pay-per-view no domingo em Diriyah, Arábia Saudita. Dois juízes marcaram o confronto por 76-73 para Fury (9-0, 4 KOs), enquanto o terceiro favoreceu Paul, 75-74.

Foi a primeira derrota de Paul e também sua primeira luta profissional contra um boxeador “de verdade”. Paul havia construído um recorde de 6-0 contra um colega YouTuber, um jogador da NBA e três lutadores de MMA over-the-hill.

Mesmo na derrota, Paulo encontrou o triunfo. “Já ganhei de todas as formas na vida”, disse ele após a derrota. “Cheguei mais longe do que jamais pensei que chegaria, e além. Esta é uma experiência humilhante. Eu levo no queixo e volto.”

Fury - o meio-irmão do campeão peso-pesado Tyson Fury - mostrou suas habilidades superiores no boxe marcando os golpes mais certeiros durante a luta. Paul se recuperou com um knockdown na oitava e última rodada para apertar o placar.

Ambos os lutadores tiveram momentos nos primeiros quatro rounds diante de um público repleto de estrelas, mas Fury, que tem o alcance mais longo, manteve Paul à distância com um jab impressionante que muitas vezes ele combinava com um direto de direita.

Paul pareceu atordoar Fury com um gancho de esquerda preciso no início do quinto round. Mas o árbitro se intrometeu na narrativa primeiro penalizando Paul com um ponto por aparentemente empurrar a cabeça de Fury para baixo em um clinch. O árbitro então deduziu um ponto de Fury no sexto, aparentemente por conquistar.

Fury, que sofreu um corte perto do olho esquerdo em um choque de cabeças, teve um sétimo round sólido, descarregando algumas de suas melhores combinações da luta. Mas, no oitavo, o soco forte de Paul mandou Fury para a tela por uma fração de segundo. O knockdown adicionou algum drama antes da luta ir para o placar.

A luta havia sido agendada duas vezes antes, mas cancelada nas duas vezes. Paul e Fury deveriam lutar em dezembro de 2021 e novamente em agosto de 2022, mas Fury teve um problema de saúde na primeira vez e problemas de viagem na segunda vez.

“Este é meu primeiro evento principal”, disse Fury após vencer Paul. “Só vou ficar mais forte, vou ficar maior, só vou ficar melhor… Se ele quiser uma revanche, que venha.”

E uma revanche pode acontecer. Paul tem essa cláusula no contrato e deu a entender que a usará. Ele disse que discordou dos resultados dos juízes. Ele também disse que teve um problema de saúde durante o campo de treinamento e sofreu uma lesão no braço.

Mas para Fury, apenas a vitória importa. "Isso, para mim, é uma luta pelo título mundial", disse ele. “Eu treinei muito para isso. Este era o meu destino.”

E aqui foi o seu momento: