James Dean Bradfield sobre a nova música dos Manic Street Preachers, Mark Lanegan e sua conexão

Ao longo dos últimos 35 anos, os roqueiros alternativos galeses Pregadores de rua maníacos movimentaram mais de 10 milhões de álbuns em todo o mundo, impulsionando consistentemente a música ao longo de 14 álbuns de estúdio.

O último esforço do grupo, o ano passado O lamento ultra-vívido, apresenta contribuições de artistas como Mark Lanegan, que faleceu apenas cinco meses após o lançamento do álbum. Em setembro passado, a banda ofereceu uma versão expandida de seu álbum de 2001 Conheça seu inimigo, um reedição recentemente remasterizada e remixada. Tendo acabado de embrulhar um turnê rara nos EUA, o grupo está nos estágios iniciais de gravação de mais músicas novas.

“Acho que temos cerca de cinco ou seis músicas no momento. Mas não temos ideia do que eles significam”, explicou o vocalista e guitarrista do Manics, James Dean Bradfield. “Eu literalmente não sei o que alguns deles significam. Então talvez haja um pouco mais de codificação nas letras no momento? Não sei que estilo estamos seguindo. Acho que estamos usando algum tipo de memória muscular no momento ou algum tipo de instinto que vem de nossa coleção de discos – o que não é ruim”, disse ele. “Acho que, considerando que ainda estamos em uma banda juntos e tem sido nosso trabalho há muito tempo, vamos ser sinceros, ainda ter esse instinto de fã – ser influenciado por sua coleção de discos – ainda é muito bom e inocente lugar de onde vir. E acho que é um bom lugar para eu vir.”

Falei com James Dean Bradfield sobre o papel da música como conexão, suas memórias de Mark Lanegan e o que o futuro reserva para Manic Street Preachers. Uma transcrição de nossa conversa telefônica, levemente editada para maior duração e clareza, segue abaixo.

Algo que percebi rapidamente e que sentia falta da música ao vivo durante a pandemia é a maneira como ela pode conectar e unir as pessoas. Quão importante é esse papel para a música?

JAMES DEAN BRADFIELD: Durante isso, foi muito importante para mim. Eu escutei tanta música. Cada pedaço de música que acho que já tive, acho que ouvi no confinamento. De repente, algumas músicas começaram a ressoar mais comigo do que nunca. Eu não sei por quê. Há uma antiga banda galesa chamada Badfinger que começou a ressoar muito comigo. E então essa banda que eu sempre gostei um pouquinho, chamada The Bad Plus. Algumas de suas músicas realmente afundaram em meus ossos e, suponho, me ajudaram até certo ponto no bloqueio.

Li que sua escrita na verdade ficou um pouco mais introspectiva como resultado da pandemia. Como isso se expressou em O lamento ultra-vívido?

JDB: Acho que muitas das letras surgiram por não saber mais como era a vitória da derrota. Parecia que todos os parâmetros conhecidos da realidade haviam sido tirados de você. Parecia uma versão em tempo real de O Show de Truman, para mim. É assim que tudo parecia. Tudo parecia uma piada triste, lamentável e distorcida.

Porque a única coisa que adoro em morar no País de Gales é que nunca estou tão longe da praia. Nunca estou tão longe de uma montanha. E, de repente, todas essas coisas estavam ao alcance, mas nunca estiveram tão longe. eu não podia sair. Eu não podia ir à praia. Eu não conseguia sentir os campos magnéticos puxando meus dedos dos pés quando caminhava na praia. Eu não conseguia sentir o sentimento de respeito que só estar no topo de uma montanha pode dar a você. Todas essas coisas estavam lá para mim como sempre estiveram – todas aquelas pedras de toque naturais – mas eu não conseguia tocá-las. Eu não poderia compartilhar neles. E isso foi a coisa mais estranha do mundo.

E acho que isso refletiu muito nas músicas. Isso se refletiu definitivamente em músicas como “Afterending”. Isso se refletiu também em uma música como “Still Snowing in Sapporo”. Lembro-me de Nicky me dando a letra “ainda nevando em Sapporo” que foi mais ou menos naquele ano de 1993 ou 1994 para a banda. E tratava-se de poder ver o passado com muito mais clareza do que o futuro. Por isso, até moldou canções sobre o passado. Como as canções sobre o passado eram muito mais claramente informadas e muito mais acabadas, certas e ampliadas pela certeza do que o futuro jamais foi.

Porque você pode ter certeza sobre o futuro quando se sentir feliz. Você pode entrar nele. Você pode caminhar para o futuro e se sentir que pode alcançar metade do que tem em seu coração e em sua cabeça, então pode se sentir confiante. Mas não tínhamos nada disso. Então, o bloqueio até informou músicas sobre o passado. Ele informou todas as músicas do álbum.

Eu estou supondo que “Entrada no Diário em Branco” foi uma das últimas coisas em que Mark Lanegan trabalhou antes de falecer. Como foi trabalhar com ele nisso?

JDB: Apenas mencionando Mark... Não há nada sobre mencionar Mark que não me deixe desanimado. Isso imediatamente me traz de volta a um lugar onde eu me sinto um pouco derrotado. Porque eu odeio o fato de que não houve um final de Hollywood para Mark - no sentido de que ele passou por tanta coisa e foi tão brutalmente honesto sobre si mesmo, e outras pessoas, e sua experiência e sobre o quanto sua vida e sua disfunção tinham talvez tenha afetado outras pessoas em sua vida. Ele não se esquivou de nada disso. Eu não acho que ele estava procurando aplausos ou um tapinha nas costas, se estou sendo tão honesto. Mas ele conseguiu transformar isso em algo que rendeu ótimas músicas e discos. Acho que ele merece crédito por realmente permanecer nesse caminho, ser honesto e depois transformá-lo em algo.

A primeira vez que o encontrei foi na turnê do Oasis em 1996, 97 na América. Eu meio que me conectei com ele naquela época – nos bons dias em que ele não era afetado pela ingestão de drogas. Nos dias em que conversei com ele, nos conectamos com tantos bons e pequenos pontos de referência como o Jeffrey Lee Pierce Erva selvagem álbum solo. Porque obviamente ele conhecia Jeffrey do The Gun Club. Ele é a única outra pessoa com quem eu já conversei sobre seu álbum solo Erva selvagem. Foi assim que começamos. E então conversamos muito sobre Joy Division, Killing Joke e tantos discos. E eu me dava muito bem com ele nos dias que ele era comunicativo, sabe?

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A próxima vez que o vi foi quando fazia parte de um show com curadoria de John Cale no Royal Festival Hall em Londres para Nico's O índice de mármore. Eu estava dividindo um camarim com ele. E, claro, naquele ponto, eu não o via há cerca de 10 anos. E imediatamente ele se lembrou de mim. Imediatamente ele se desculpou pela pessoa que era naquela época. Eu estava tipo, “Você não tem que se desculpar comigo. Eu gostava de conversar com você naquela época. Mas ele precisava. Ele estava obviamente naquele caminho de se desculpar com as pessoas, etc. E então eu sempre senti como se tivesse me conectado com ele.

Quando ele cantou em “Blank Diary Entry”, ele foi incrível. Eu perguntei a ele por e-mail. E tivemos uma boa troca. Ele voltou com ele e não tivemos que fazer nenhuma alteração. Às vezes, você volta e diz: “Você pode mudar esta linha? Você pode mudar isso? Ou você pode mudar toda a abordagem?” Mas não houve uma coisa que mudamos. Tudo o que ele enviou de volta foi perfeito. Ele entendeu imediatamente.

Desde que ele faleceu, li muitos dos e-mails que trocamos posteriormente depois que ele gravou aquela parte vocal e isso me deixa profundamente triste.

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Os Manic Street Preachers nunca pararam de verdade. Quão importante é continuar encontrando novas maneiras de levar a música adiante?

JDB: Não sei se se trata mais de avançar.

Sério, você tem que ser realista. Temos 53 anos. A média de vida de uma banda com contrato de gravação é algo como um álbum e meio. Nosso próximo será nosso 15º. Somos incrivelmente sortudos. Somos incrivelmente sortudos por ainda termos um ao outro. E temos muita sorte de nos entendermos e termos paciência um com o outro para saber que às vezes as coisas simplesmente não funcionam imediatamente.

Mas sabemos que se não houver um disco novo dentro de nós, meio que sabemos que é o fim. Essa é a única maneira que posso colocar, eu acho. Se não há um novo disco dentro de nós – se não há possibilidade de fazer um novo disco – sabemos que o fim está muito próximo. Então, no dia em que um de nós disser: “Não estou com vontade de gravar um novo álbum”, acho que será o começo do fim.