Jawaan Taylor deve se tornar o jogador de linha mais bem pago do Kansas City Chiefs

Apenas algumas horas depois do período de negociação de dois dias para começar a agência gratuita, o Kansas City Chiefs causou grande sensação.

De acordo com Adam Schefter da ESPN, os Chiefs assinaram com o ex-ataque ofensivo do Jacksonville Jaguars, Jawaan Taylor, por quatro anos e US$ 80 milhões, incluindo US$ 60 milhões garantidos.

Essa soma de US$ 80 milhões faz de Taylor o jogador de linha ofensiva mais bem pago dos Chiefs.

Taylor e o left guard Joe Thuney têm acordos de $ 80 milhões, que estão empatados em 10º lugar entre todos os atacantes da NFL, mas o de Thuney tem mais de cinco anos e o de Taylor tem mais de quatro.

Além disso, Thuney tem apenas $ 46.9 milhões garantidos e Taylor tem $ 60 milhões.

O novo contrato de Taylor também significa que seu valor médio anual (AAV) de $ 20 milhões é o mais alto de qualquer tackle direito. No New Orleans Saints, o right tackle Ryan Ramczyk tem um contrato que paga US$ 96 milhões em cinco anos ou US$ 19.2 milhões por ano.

O rival da AFC West, Denver Broncos, também acabou de assinar o tackle direito Mike McGlinchey (ex-San Francisco 49ers) para um contrato de cinco anos e $ 87.5 milhões, mas esse AAV é de apenas $ 17.5 milhões.

Como resultado da contratação de Taylor, o perímetro da linha ofensiva dos Chiefs, que não permitia um sack no Super Bowl LVII, parecerá muito diferente em 2023.

O lateral direito titular do ano passado, Andrew Wylie planeja para assinar um contrato de US$ 24 milhões por três anos com o Washington Commanders, reunindo-o com o ex-coordenador ofensivo do Chiefs, Eric Bieniemy.

E os Chiefs não colocaram a franchise tag no left tackle titular do ano passado, Orlando Brown.

Brown ganhou US$ 16.6 milhões no contrato de um ano do ano passado, mas os Chiefs se recusaram a marcá-lo novamente, sabendo que provavelmente serão necessários mais de US$ 20 milhões por ano para garantir o quatro vezes Pro Bowler a longo prazo.

Presumiu-se que os Chiefs poderiam manter um ou ambos os tackles.

“Esses caras obviamente tiveram bons anos para nós”, disse o técnico do Chiefs, Andy Reid, no NFL Combine. “Tenho certeza de que Brett (Veach) certamente fará uma forte tentativa de mantê-los aqui, mas veremos como isso vai acontecer.”

Em vez disso, os Chiefs optaram por uma substituição robusta e confiável - embora cara.

Taylor é extremamente durável. Desde que entrou na NFL como escolha de segunda rodada em 2019, ele foi titular em todos os 66 jogos da NFL.

O Pro Football Focus o classifica bem. De acordo com os números da PFF, Taylor jogou 1,095 snaps no ano passado e permitiu apenas cinco sacks e cometeu sete pênaltis.

O único problema é que Taylor jogou como right tackle na NFL. Foi aí que ele alinhou contra o Chiefs na semana 10 da temporada de 2022 e nos playoffs divisionais.

Os tackles esquerdos geralmente ganham ainda mais dinheiro do que os da direita, porque protegem o lado cego de zagueiros como o destro Patrick Mahomes.

Talvez os Chiefs tentem converter Taylor em left tackle. Foi o que fizeram com Brown, que começou sua carreira como lateral direito no Baltimore Ravens.

A entressafra de 2023 acabou de começar. Portanto, os Chiefs ainda podem encontrar seu outro tackle por meio de troca ou agência gratuita, embora obviamente tenham alocado recursos significativos para a posição de tackle.

Há também o draft, que acontece em Kansas City no dia 27 de abril.

Por mais que ocupem a outra posição de tackle, os Chiefs já fizeram um investimento significativo para proteger ainda mais Mahomes, o rosto da franquia e da NFL.