O hipercrescimento de Jay Mart impulsiona o fundador Adisak Sukumvitaya às fileiras dos 50 mais ricos da Tailândia

Esta história faz parte da cobertura da Forbes do Thailand's Richest 2022. Veja a lista completa SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA.

Adisak Sukumvitaya transformou a Jay Mart de uma única loja em um grupo de varejo e serviços financeiros voltado para a tecnologia, com um valor de mercado total de US$ 6.5 bilhões. E ele ainda está sonhando grande.

When bolsa de valores da Tailândia recentemente reformulou seu índice SET50, um índice das maiores empresas por valor de mercado, Adisak Sukumvitaya saiu vencedor. Foram admitidas sua principal empresa, Jay Mart, além de sua unidade de cobrança e gerenciamento de dívidas JMT Network Services, ambas entre as ações tailandesas mais quentes no ano passado – com alta de 54% e 74%, respectivamente – enquanto o índice caiu mais de 3%. A entrada dupla foi um evento seminal para o fundador e CEO da Jay Mart, que abriu sua primeira loja, vendendo eletrodomésticos, em 1989.

“Para mim, é uma grande recompensa em minha jornada empreendedora de 33 anos”, diz Adisak, 66, em Jay House, sua extensa mansão em um enclave fechado a 30 quilômetros do distrito comercial central de Bangkok. As paredes são decoradas com pinturas de artistas locais. Exibidos de forma mais discreta estão obras do próprio Adisak, que diz pintar ocasionalmente para relaxar.

De suas raízes de varejo, Adisak transformou essa única loja no grupo Jaymart, com o Jay Mart listado como sua principal holding. Jay Mart tem participações em três empresas de capital aberto e um punhado de empresas de capital fechado. Os negócios da empresa se dividem em três categorias principais: varejo, finanças e tecnologia. Eles abrangem desde a distribuição e varejo de telefones celulares, produtos de TI e eletrodomésticos até gerenciamento e cobrança de dívidas, serviços financeiros, cafeterias e tecnologia. Jaymart Mobile vende telefones celulares através de 200 lojas em toda a Tailândia. Os braços financeiros da Jay Mart oferecem empréstimos ao consumidor e seguros não vida. Sua unidade de tecnologia J Ventures desenvolve tecnologias emergentes como IA, blockchain e big data e está construindo uma plataforma metaverse.

Efeito de Rede

O Jay Mart listado detém participações em uma variedade de negócios.

Em meio à lenta recuperação econômica da Tailândia, a Jay Mart produziu um lucro líquido recorde em 2021 de 2.5 bilhões de baht (US$ 71 milhões), um aumento de três vezes em relação ao ano anterior, com receita de 12.3 bilhões de baht. As ações em alta da Jay Mart levaram Adisak – que com sua esposa Yuvadee Pong-Acha, é um dos principais acionistas – para as fileiras dos 50 mais ricos, com uma fortuna estimada em US$ 835 milhões. A Jay Mart e suas empresas associadas — a incorporadora JAS Asset, a JMT Network e a empresa de vendas diretas Singer Thailand — têm um valor de mercado combinado de US$ 6.5 bilhões.

“Desde pequenos começos, a Adisak fez o Jay Mart crescer exponencialmente, construindo-o por meio de aquisições e parcerias estratégicas”, diz o veterano banqueiro Kongkiat Opaswongkarn, CEO da Asia Plus Securities, o banco de investimento líder para os três IPOs do grupo. A empresa também orquestrou a aquisição da Jay Mart em 2015 de uma participação de 25% na Singer Thailand, a unidade local da famosa empresa americana cujo fundador inventou a máquina de costura em 1850.

Desde o início da pandemia, o magnata trabalha em casa, fazendo reuniões de diretoria no Zoom. Isso não apenas o poupa do deslocamento até o Jaymart Building, a sede da empresa, mas o forçou, diz ele, a dar mais liberdade aos executivos seniores. Ele agora está construindo uma extensão para sua casa com uma sala de conferências para reuniões. “Trabalhar remotamente combina comigo”, declara.

Power Point

O lucro líquido da Jay Mart atingiu um recorde de 2.5 bilhões de baht no ano passado.

Adisak continuou fazendo conexões durante a pandemia. Enquanto os bancos da Tailândia lutavam com o aumento dos empréstimos inadimplentes, a Adisak viu uma oportunidade de impulsionar os negócios da JMT Network e formou duas joint ventures com o Kasikorn Bank, com sede em Bangkok, para cobrança de dívidas e gestão de ativos. Ele converteu o braço financeiro J Fintech na KB J Capital, uma joint venture de financiamento ao consumidor com a empresa coreana de cartões de crédito KB Kookmin Card. A J Ventures, unidade de software de Jay Mart, conseguiu um investimento da empresa japonesa TIS. Adisak recentemente investiu em energias renováveis ​​com uma parceria entre a listada Gunkul DhumrongpiyawutGunkul Engineering, Jay Mart e Singer Thailand, que planeja vender painéis solares.

O maior negócio foi com o bilionário Skytrain Keeree Kanjapanas's BTS Group, que investiu 17.5 bilhões de baht para adquirir 25% de Jay Mart e Singer Thailand. Adisak, amigo do filho de Keeree, Kavin, há duas décadas, diz que espera se beneficiar das sinergias de vendas cruzadas, já que as duas empresas, juntas, têm 17 milhões de clientes. Jay Mart poderia abrir lojas de eletrodomésticos e telefones celulares nas estações de trem do BTS, o que também pode se tornar um canal de vendas para a Singer Thailand, diz Naruedom Mujjalinkool, analista da FSS International Investment Advisory Securities, com sede em Bangkok.

“Agora podemos crescer três vezes mais rápido e alcançar o próximo nível.”

Com os novos parceiros e investimentos planejados de 30 bilhões de baht este ano, Adisak afirma, “agora podemos crescer três vezes mais rápido e alcançar o próximo nível”. Sua meta é aumentar o lucro líquido da Jay Mart em 50% ao ano nos próximos três anos. “O top line não significa nada sem lucros. Não dá para ficar muito tempo parado sem lucro”, afirma.

Adisak nasceu em Bangkok mas mudou-se para Yala, a província mais ao sul da Tailândia, onde seu pai abriu uma oficina de conserto de sapatos. Aos 17 anos, Adisak foi para Iowa por um ano como estudante de intercâmbio no ensino médio. O ano foi um ponto de virada em sua vida, diz ele. “Era um mundo tão diferente. Comecei a sonhar em inglês.”

Durante sua passagem pelos Estados Unidos, ele se dedicou aos esportes — beisebol, luta livre, golfe — que se tornaram um interesse permanente. Aos sábados, ele joga futebol com amigos e executivos da empresa em um campo esportivo particular de 1.2 ha que construiu ao lado de sua casa. “Quando eu era jovem, não tinha onde jogar”, conta.

Depois de se formar em economia agrícola pela Universidade Kasetsart de Bangkok, Adisak queria voltar aos Estados Unidos para fazer pós-graduação, mas não podia pagar. Então, ele se matriculou em um programa de mestrado na Kasetsart com uma bolsa de estudos, complementando-o trabalhando no campus fazendo pesquisas de mercado. Seu primeiro emprego em 1982 foi em pesquisa de investimentos na Tisco, empresa de valores mobiliários tailandesa, onde conheceu sua esposa Yuvadee. Alguns anos depois, ele mudou para a gigante de bens de consumo duráveis ​​Philips como assistente de gerente de produto.

Quatro anos depois, Adisak se aventurou por conta própria. “Foi uma jogada arriscada, mas eu me perguntei: você quer continuar pobre ou quer dar uma vida melhor à sua família?” ele diz. Depois de estudar o modelo de negócios da Singer, que vendia máquinas de costura e eletrodomésticos em regime de aluguel e compra (também conhecido como parcelamento), Adisak estava confiante de que havia espaço para mais um player.

O casal juntou suas economias combinadas de 2 milhões de baht para montar o Jay Mart, replicando o modelo Singer, mas vendendo outras marcas de eletrônicos e eletrodomésticos, como Panasonic, Hitachi e Philips. O nome da empresa foi inspirado no Kmart, onde Adisak fazia compras quando estava em Iowa. “Jay” veio das iniciais de seus nomes, incluindo a filha Juthamas. É também o apelido de seu filho Ekachai, nascido no ano em que a primeira loja Jay Mart abriu.

Em 1992, Jay Mart adicionou telefones celulares, oferecendo marcas como Nokia e Ericsson em parcelas. As vendas aumentaram, mas em pouco tempo Adisak foi pego de surpresa pela entrada da empresa japonesa de serviços financeiros Aeon. Percebendo que não poderia igualar os empréstimos a juros baixos da Aeon, Adisak decidiu iniciar outro negócio: cobrança de dívidas. Ele imaginou que poderia enviar a equipe de campo da Jay Mart, que tinha experiência em cobrança de parcelas, para coletar empréstimos ao consumidor não garantidos para outras empresas. Adisak diz que ver grandes vendedores de celulares fecharem o ensinou a nunca depender de apenas um negócio.

Mas uma de suas apostas deu muito errado depois que ele investiu 2 milhões de baht em um empreendimento montado por alguns amigos para fabricar aparelhos de televisão. O negócio foi mal administrado e em três anos estava à beira do fechamento, com uma dívida de 30 milhões de baht. Com sua reputação em risco, Adisak concordou em assumir toda a dívida e começou a procurar urgentemente maneiras de pagá-la.

Ele abordou a Aeon, oferecendo-se para estruturar um modelo de compra e aluguel de telefones celulares com o compromisso de comprá-los de volta se os clientes entrassem em default. A taxa de serviço de 400 baht que Jay Mart recebeu em cada telefone financiado pela Aeon rendeu à empresa 700 milhões de baht ao longo de sete anos. Isso pagou a dívida e ajudou a Jay Mart a se tornar uma das maiores distribuidoras de telefones celulares da Tailândia.

Adisak diz que procurou oportunidades em todas as crises. Após a crise financeira asiática de 1997-98, quando outros se agacharam, ele abriu mais lojas. Ele se aproximou do gigante varejista Central Group, que se ofereceu para alugar um estacionamento em um de seus hipermercados Big C. “Nos negócios”, diz Adisak, “nunca digo não. Na verdade, quando os outros dizem 'não', eu digo 'sim'”.

“Nos negócios, eu nunca digo não. Na verdade, quando os outros dizem 'não', eu digo 'sim'”.

Ele transformou o estacionamento em um mini shopping de pequenas lojas para vendedores de telefones. Os inquilinos foram inicialmente difíceis de encontrar e o negócio teve prejuízo no primeiro ano. Para dar o pontapé inicial, ele abriu 20 lojas de telefones celulares com nomes diferentes, uma manobra que criou um burburinho suficiente para atrair inquilinos. Isso foi expandido para 40 locais sob a IT Junction, uma divisão próspera da Jay Mart, que em 2015 foi desmembrada como braço de desenvolvimento imobiliário JAS Asset.

Em 2002, Adisak estava de olho em uma listagem pública de seu carro-chefe para crescer mais rapidamente. Mas o pedido de IPO da Jay Mart foi rejeitado naquele ano e novamente em 2005, pois a empresa não conseguia atender aos requisitos regulatórios. Adisak diz que sua esposa, que trabalha com ele desde 1994, o aconselhou a esquecer, mas ele recusou. “Eu sabia que, se me rendesse, não teria futuro”, lembra. Ele conseguiu em 2009, levantando 133 milhões de baht por meio de um IPO que avaliou Jay Mart em 540 milhões de baht, uma avaliação que desde então subiu para 79 bilhões de baht.

Os fundos do IPO foram usados ​​para pagar empréstimos e expandir a unidade de cobrança de dívidas, que ele abriu o capital em 2012. O IPO da JMT levantou 333 milhões de baht e avaliou a empresa em 3.6 bilhões de baht. Na última década, o valor de mercado da JMT cresceu 30 vezes para 107 bilhões de baht. Três anos depois, Jay Mart desmembrou a JAS Asset e a listou em uma avaliação de 1 bilhão de baht.

Em 2015, Jay Mart fez uma aquisição histórica, pagando 950 milhões de baht por uma participação de 25% na Singer Thailand, uma empresa que Adisak admirava há muito tempo e cujo modelo de negócios ele replicou com sucesso. “Nosso CFO disse que não tínhamos dinheiro, mas eu não podia deixá-lo ir”, lembra ele. Ele levantou fundos por meio de uma combinação de empréstimos bancários e da venda de parte da participação de Jay Mart na JMT. “Singer está na Tailândia há 133 anos. É exatamente um século mais velho do que Jay Mart”, diz Adisak, acrescentando que agora está se preparando para listar seu braço financeiro SG Capital.

Cinco anos atrás, a Adisak se expandiu para fintech, estabelecendo a J Ventures sob a Jay Mart. Em 2018, lançou a primeira oferta inicial de moedas do país por uma empresa pública, vendendo 100 milhões de JFinCoins em três dias. Adisak se vê como o pioneiro em criptomoedas da Tailândia e está confiante de que a recente regulamentação do país que proíbe criptomoedas será temporária.

Adisak inicialmente planejava se aposentar este ano, mas após a injeção de capital do BTS, ele diz que o plano foi adiado por alguns anos. Ele está preparando seu filho Ekachai, educado nos Estados Unidos, que trabalha com ele há oito anos e é vice-presidente executivo de Jay Mart, para sucedê-lo. “Ele é o cara certo na hora certa”, afirma.

Atualmente, Adisak está focado em cumprir sua meta de crescimento e tornar cada empresa líder de mercado em seu segmento. “Não acredito em comer poeira, mas em fazer poeira”, diz ele, referindo-se a uma corrida de carros em uma pista de terra onde o veículo da frente cria uma tempestade de poeira.

Os desafios são muitos. Naruedom, da FSS, ressalta que, embora a JMT Network já seja um dos maiores players na cobrança de dívidas, o surgimento de mais concorrentes fazendo ofertas agressivas por empréstimos inadimplentes pode reduzir os lucros. Além disso, uma desaceleração econômica pode impactar as vendas de eletrodomésticos. Adisak diz que as crises que enfrentou no passado o ensinaram a nunca subestimar qualquer situação.

Enquanto a riqueza permite que ele se entregue a paixões como colecionar vinhos finos, Adisak diz que não esqueceu suas raízes; ele prefere comida de rua a jantares finos. Com duas de suas maiores empresas no SET 50, Adisak sabe que agora está no ringue com os grandes: “Mas é apenas o primeiro passo. Quero subir e vencer”.

—Reportagem adicional de Anuradha Raghunathan