Jayson Tatum é o MVP do Boston Celtics, mas é muito cedo para começar a falar sobre o MVP da liga

Na Black Friday, quando o Boston Celtics jogava contra o Sacramento Kings, os torcedores do TD Garden começaram a fazer uma serenata para Jayson Tatum na linha de lance livre com gritos de “MVP”. Embora Tatum tenha se estabelecido como um dos melhores jogadores ofensivos da liga, ele ainda não fez uma campanha digna das honras de MVP da NBA. É possível que isso mude nesta temporada, embora a história nos diga que é muito cedo para iniciar esse debate.

Ouça, é tentador verificar em as probabilidades atuais em Tatum ganhando o prêmio. Especialmente, talvez, depois que ele dividiu a quadra com outro potencial candidato a MVP da NBA em 2022-23, Luka Dončić, no jogo de quarta-feira contra o Dallas Mavericks. Apesar de uma noite de 40 pontos de Dončić, Tatum levou o Celtics a uma vitória decisiva por 125-112, marcando 37 pontos, dando 13 rebotes e cinco assistências. Parecia um jogo de declaração do All-Star de 24 anos, até mesmo para seus companheiros de equipe.

“Ele sabia com quem estava lutando”, companheiro de equipe de longa data Jaylen Brown disse depois do concurso. “Ele tinha esse jogo circulado, não o deixe enganar vocês.”

Na temporada, Tatum tem média de 30.5 pontos, 7.9 rebotes e 4.6 assistências por jogo. Ele já estabeleceu o recorde de pontuação do Celtics nos primeiros 20 jogos em uma temporada, embora seu time tenha jogado apenas 19 (embora ele esteja descansando no jogo 20 de hoje contra o Washington Wizards para descansar um tornozelo torcido). Tatum não está apenas contribuindo no ataque, ele também melhorou sua defesa, incluindo um novo foco no bloqueio de chutes que tem sido útil para um time do Celtics que perdeu o pivô Robert Williams.

Com Brown tendo um início de temporada inconsistente - pelo menos para seus padrões bastante elevados - Tatum se tornou o principal motivo pelo qual Boston parecia o melhor time da NBA no início desta temporada. Se ele não tivesse intensificado, é difícil imaginar o 15-4 Celtics estar no topo da classificação da Conferência Leste ou perder apenas um jogo em seus últimos 11.

No entanto, novamente é preciso enfatizar que o Celtics disputou apenas 19 partidas. Ainda estamos a quase um mês do calendário da NBA no dia de Natal, que marca o início não oficial da temporada para os fãs casuais de basquete. Por melhor que Tatum tenha sido, é muito cedo para começar a compará-lo com outras estrelas da liga, como alguns analistas já começaram a fazer. Lembre-se de que, no esquema da temporada de 82 jogos, a corrida de MVP ocorre apenas nas primeiras voltas e as corridas são sobre chegadas e não largadas.

Pela mesma razão, não vamos declarar o Celtics o time a ser derrotado no Leste ainda. Muita coisa mudará entre agora e 15 de abril, algumas previsíveis e muitas outras não. Sabemos que Williams eventualmente retornará à escalação, mas não sabemos o que ele trará para o time quando voltar. É impossível prever o quão saudável o Celtics estará em qualquer ponto no futuro ou quão bem seus oponentes estarão jogando, já que os jogos começam a importar cada vez mais.

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Agora podemos pelo menos fazer alguns julgamentos no início da temporada. O Celtics, um time que acabou de representar o Leste nas finais da NBA, está jogando pelo menos tão bem quanto em qualquer ponto da temporada passada e Tatum é o principal motivo. Se essa tendência continuar, não há dúvida de que Tatum fará parte da conversa do MVP assim que chegar a hora.