Joe Girardi, do Philadelphia Phillies, é o primeiro gerente demitido nesta temporada

Joe Girardi é a primeira baixa gerencial da temporada de beisebol de 2022. O piloto de 57 anos do Philadelphia Phillies foi demitido na sexta-feira com seu time se debatendo na classificação da Liga Leste, sete jogos abaixo de 500 e até uma dúzia atrás do primeiro colocado New York Mets.

A defesa – ou a falta dela – foi a principal culpada.

De acordo com Outs Above Average, os Phillies são o pior time defensivo das principais ligas.

Os rebatedores recém-contratados Nick Castellanos e Kyle Schwarber, enquanto ancoram os cantos de campo, são mais adequados para o serviço como rebatedores designados. Para agravar o crime, o atual MVP da Liga Nacional, Bryce Harper, está preenchendo o papel de DH por causa de um ligamento do cotovelo rompido. Harper, normalmente posicionado no campo direito, e o segunda base Jean Segura, que pode perder três meses com um dedo fraturado no início desta semana, estavam entre as poucas luzes brilhantes que Girardi teve durante seu mandato.

Mesmo o catcher JT Realmuto não é exatamente o destaque geral que ele foi nas temporadas anteriores.

Todo o campo interno parece tão defensivamente desafiado que às vezes se assemelha aos Bad News Bears.

Alec Bohm não fará os torcedores esquecerem Mike Schmidt na terceira base e Rhys Hoskins, na esquina oposta, não produziu seu prodigioso poder habitual. Ele é um dos muitos homens iniciais tentados por Girardi sem muita sorte nesta temporada.

Uma equipe construída para esmagar os oponentes até a finalização, os Phils falharam – apesar de sua última onda de gastos.

Graças em parte à média de rebatidas de 192 de Schwarber, a Filadélfia ocupa o 10º lugar no campeonato com 230 corridas marcadas e apenas o nono (empatado) com 58 home runs – produção dificilmente boa para um time que joga metade de seus jogos no Citizens Bank Park, um notório bandbox que os arremessadores visitantes detestam.

"Tem sido uma temporada frustrante para nós até agora", disse o presidente de operações de beisebol Dave Dombrowski, que assinou com Schwarber um contrato de quatro anos no valor de US$ 79 milhões e Castellanos em um contrato de cinco anos no valor de US$ 100 milhões.

“Senti que uma mudança era necessária e que uma nova voz no clube nos daria a melhor chance de mudar as coisas.”

Dombrowski promoveu o técnico de banco Rob Thomson a técnico interino, um cargo que provavelmente durará até o final desta temporada.

Girardi, em sua terceira temporada com os Phils, tinha a missão de levar o time aos playoffs pela primeira vez desde 2011. Depois de comandar o Miami Marlins por um ano, o ex-catcher levou o New York Yankees aos playoffs seis vezes em 10 anos, ganhando um campeonato mundial em 2009.

Enquanto com os Yankees, Girardi desenvolveu uma reputação como um bom manipulador de arremessadores – especialmente o corpo de socorro. Mas os Phillies nunca mostraram a mesma estabilidade nas últimas entradas.

Este ano, sua média de corridas ganhas de 4.15 ocupa o 21º lugar entre as 30 equipes, mas sua taxa de caminhada está em último lugar.

Isso sabotou uma rotação inicial decente liderada por Zack Wheeler, Aaron Nola e Kyle Gibson, apoiados por Ranger Suarez e Zach Elfin. Esse conjunto tem um ERA combinado de 4.02, classificado em 14º nos principais.

Se os Phils continuarem a cair na classificação, eles podem considerar trocar veteranos por perspectivas - não apenas para reduzir a folha de pagamento, mas para construir uma base melhor para os próximos anos.

Os Phillies têm uma folha de pagamento de US$ 233,209,325, a quarta maior das principais ligas, de acordo com o SpoTrac. Harper e Wheeler, os jogadores mais bem pagos, ambos ganharão US$ 26 milhões nesta temporada.