Josh Allen e Patrick Mahomes preparam um futuro brilhante para a NFL e suas contas bancárias

Você podia ver cada grama de descrença no rosto de Josh Allen.

Com apenas 13 segundos restantes no cronômetro do jogo, o quarterback do Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, arrebatou o que parecia uma surpresa chocante – e certa – para Allen e seus Buffalo Bills. Graças às regras peculiares da prorrogação da NFL, Allen nunca mais pisou em campo, assistindo do lado de fora quando Mahomes deu o golpe final, enfiando a agulha em um strike no tight end Travis Kelce no canto de trás da end zone.

Foi uma perda devastadora, mas não sem um prêmio de consolação.

Em março, o quarterback estrela dos Bills receberá um bônus de US$ 42.4 milhões como parte do contrato de seis anos e US$ 258 milhões que ele assinou em 2021. Foi o segundo maior pacto da história da NFL, de acordo com o Spotrac, atrás apenas dos dez de Mahomes. -ano, meganegócio de US $ 450 milhões a partir de 2020. Os dias de pagamento colocam os dois quarterbacks na linha para se tornarem dois dos maiores ganhadores de carreira em campo que a liga já viu.

Por quase 15 anos, o cabo de guerra Tom Brady-Peyton Manning dominou o horário nobre, entregando alguns dos confrontos mais esperados que a liga tinha a oferecer. Seu poder de estrela e sucesso deram a eles a alavancagem para fechar acordos maciços à medida que a liga girava o esporte mais para o passe. Em 18 temporadas da NFL, Peyton Manning arrecadou US$ 249 milhões em ganhos em campo, dos quais US$ 63 milhões vieram em seu desmaio pós-Indianapolis Colts com o Denver Broncos. Brady, ao longo de 22 temporadas, tem US$ 293 milhões em campo, com pouco mais de US$ 25 milhões nos livros para o próximo ano, se optar por retornar.

Mahomes, de 26 anos, e Allen, de 25 anos, estão prestes a superar os dois arremessadores veteranos. Considerando os ganhos existentes em campo da carreira e o valor total de seus contratos atuais, Allen (US$ 303 milhões estimados) e Mahomes (US$ 491 milhões estimados) já estão a caminho de superar Brady e Manning. Com os quarterbacks jogando até os 30 anos, o par de jovens estrelas também pode estar na fila para outro dia de pagamento significativo. Allen terá apenas 32 anos quando seu contrato expirar em 2028, enquanto Mahomes terá apenas 36 anos em 2031. O ganho inesperado também pode vir mais cedo, já que os jogadores da NFL geralmente reestruturam seus contratos antes de chegar ao fim. (Esses números de ganhos excluem endossos.)

Tem tudo a ver com as classificações de TV de monstros do jogo. A NFL assinou quase US$ 113 bilhões em acordos de direitos de mídia em março, representando um aumento médio anual de 82% em relação aos acordos existentes. As equipes recebem partes iguais da receita de mídia, que crescerá de US$ 220 milhões por equipe nesta temporada para US$ 377 milhões em 2032, e isso sem levar em consideração o acordo da NFL com a DirecTV, que vale US$ 1.5 bilhão anualmente, expira em 2022 e tem ainda a ser renegociado. O resultado? Um teto salarial em alta, dando às equipes mais espaço para desembolsar jogadores transformadores como Allen e Mahomes.

Não importa como o drama das estrelas se desenrole, é uma boa notícia para o futebol, que nos últimos anos consolidou seu lugar como a liga dominante nos esportes dos EUA. (O valor coletivo de todas as 32 franquias da NFL, quase US$ 112 bilhões, supera a próxima maior liga, a NBA, em US$ 38 bilhões). mesmo com estrelas envelhecidas como Brady e Aaron Rodgers no crepúsculo de suas carreiras.